Javis Erfahrungen mit dem D8-Visum: von New York nach Portugal

Könnten Sie uns etwas über Ihren beruflichen Werdegang in den USA erzählen? Welche Art von ortsunabhängiger Arbeit machen Sie?

Ich bin Autorin und Content Creatorin. Nach meinem College-Abschluss begann ich zunächst in einem amerikanischen Unternehmen zu arbeiten und wurde später Model. Dann gründete ich ein Beauty-Unternehmen und wechselte schließlich zum Schreiben und zur Erstellung von Inhalten.

Was hat Sie dazu bewogen, Portugal als Reiseziel für Digital Nomads zu wählen? Wie haben Sie zum ersten Mal von der Möglichkeit eines D8-Visums erfahren?

Ich war mit einem Dänen verheiratet und ließ mich später von ihm scheiden. Irgendwann kamen wir zu dem Entschluss, dass Europa eine bessere Lebensqualität und ein besseres Umfeld für die Erziehung unseres Sohnes bieten würde. Nach der Trennung war ich jedoch nicht besonders begeistert davon, nach Dänemark zu ziehen. Deshalb recherchierte ich, welcher Ort in Europa für mich infrage käme.

Ich entdeckte Portugal. Ich liebte das Wetter. Das Essen! Die Menschen. Ich begann, die Möglichkeiten auszuloten, wie ich mir hier ein Zuhause schaffen könnte. Ich recherchierte zu den verschiedenen verfügbaren Visa und fand heraus, dass D8 wahrscheinlich die beste Option für mich wäre.

Können Sie uns Ihre Erfahrungen mit dem D8-Visumantrag schildern? Wie lange dauerte es von der Antragstellung bis zur Genehmigung im Februar?

Anfangs war ich sehr nervös wegen des Verfahrens und der Genehmigung, als ich bereit war, den Antrag zu stellen. Ich dachte darüber nach, vielleicht wäre das D2 der richtige Weg. Im August vereinbarte ich einen Gesprächstermin mit Anchorless, das mir bereits Anfang des Jahres bei der Beantragung meiner NIF geholfen hatte. Guillherme erklärte mir den Unterschied zwischen den beiden Visa.

Nach dem Gespräch war ich immer noch hin- und hergerissen, entschied mich aber schließlich, mich für das Anchorless+-Programm anzumelden. Im Herbst verbrachte ich einige Monate in Lissabon, um herauszufinden, wo ich gerne leben würde, und mich mit der Kultur vertraut zu machen. Während meines Aufenthalts begann ich, die Unterlagen für den Antrag zusammenzustellen.

Anchorless half mir dabei, ein Bankkonto und eine NIF für meinen Sohn zu bekommen. Auf der Website gab es außerdem Ressourcen für die Wohnungssuche. Anfangs wollte ich die Wohnungssuche fast selbst in die Hand nehmen und wäre beinahe auf einen Betrug hereingefallen.

Danach hörte ich ganz auf, es allein zu versuchen, und wandte mich mit allen Fragen und Bedenken an Guilherme. Er antwortete immer sehr schnell und war äußerst hilfsbereit.

Im September bekam ich einen Termin bei VFS für November. Im November reichte ich alle meine Unterlagen ein. Im Januar wurde mir mitgeteilt, dass mein Antrag möglicherweise abgelehnt würde. Ich wandte mich an Guillherme, um Hilfe beim Einspruch zu erhalten. 5 Tage später wurde mir mitgeteilt, dass mein Antrag genehmigt worden war.

Gab es besondere Herausforderungen dabei, Ihre Fernarbeit nachzuweisen oder die Visumanforderungen zu erfüllen?

Ja, die angekündigte Ablehnung. Anfangs war ich gestresst und frustriert. Vor allem, weil es den Anschein hatte, als würden sie etwas verlangen, von dem ich überzeugt war, es bereits eingereicht zu haben.

Doch ich fing mich wieder und erinnerte mich daran, dass Anchorless mir als Anlaufstelle zur Verfügung stand. Also schrieb ich Guilherme eine E-Mail, und er wandte sich in meinem Namen an den Anwalt.

Anschließend stellte er den Kontakt zwischen uns her, und wir besprachen in einem Gespräch, wie es weitergehen sollte und was benötigt würde. Ich stellte die zusätzlichen Unterlagen zusammen, während der Anwalt meinen Einspruch verfasste. Sagen wir so: Ich antwortete an einem Montag und erhielt am Freitag meine Genehmigung. Als ich die E-Mail las, rief ich buchstäblich auf der Straße laut vor Freude.

Für welche Region Portugals haben Sie sich entschieden, und welche Faktoren haben Ihre Entscheidung beeinflusst?

Ich entschied mich, mich in Lissabon niederzulassen. Ursprünglich hatte ich wegen der idyllischen Atmosphäre und der Kulisse Cascais ins Auge gefasst.

Doch mir wurde klar, dass es sich für mich als gebürtige New Yorkerin wahrscheinlich weniger isolierend anfühlen würde, zentral in der Stadt zu leben.

Gerade als ortsunabhängig Arbeitende, die nicht von der Bürokultur als Sprungbrett für neue Freundschaften profitiert, fand ich es wichtig, leichter mit Menschen und gesellschaftlichen Veranstaltungen in Kontakt zu kommen.

Außerdem unterscheiden sich die Lebenshaltungskosten an den beiden Orten erheblich. Ich dachte mir: Lissabon ist ein großartiger Ausgangspunkt, und ich könnte später immer noch umziehen, wenn sich mein Leben in diese Richtung entwickelt.

Wie war der Übergang von der Arbeit in den USA dazu, Ihren Remote-Arbeitsrhythmus in Portugal beizubehalten? Mussten Sie sich an Zeitzonen oder die Arbeitskultur anpassen?

Die größte Umstellung für mich war wohl, dass ich mit meinem 10-jährigen Sohn hierhergezogen bin. In den USA hatte ich die Unterstützung seines Vaters und meiner Familie, sodass ich jede zweite Woche Zeit für mich hatte. Da ich hier jedoch noch keine Kinderbetreuung habe, muss ich während des Schultags äußerst organisiert und konzentriert sein, um alles zu erledigen, was ich vor der Abholung schaffen muss.

Ich bemühe mich sehr, mich strikt an einen Zeitplan zu halten und meine Aufgabenliste ordentlich zu führen. Ganz am Anfang war mein Körper noch auf die Zeit an der US-Ostküste eingestellt, und es dauerte einige Wochen, bis ich mich angepasst hatte. Außerdem sind meine Portugiesischkenntnisse begrenzt, und Kommunikation ist buchstäblich meine Lebensaufgabe – das frustriert mich. Ich lerne, aber nicht so schnell, wie ich gern würde.

Ich möchte mehr mit Menschen ins Gespräch kommen, aber im Moment fehlen mir einfach die Sprachkenntnisse, um mehr als grundlegende Antworten zu geben, wenn mich jemand auf Portugiesisch anspricht. Der Vorteil ist, dass die meisten Menschen Englisch sprechen, aber fließend Portugiesisch zu sprechen, hat für mich weiterhin oberste Priorität.

Erzählen Sie uns von Ihren Erfahrungen mit der portugiesischen Gemeinschaft. Haben Sie Kontakte zu anderen Digital Nomads oder Fachleuten aus der lokalen Tech-Branche geknüpft?

Bisher habe ich keine Kontakte zu anderen Digital Nomads geknüpft, aber ich habe einen Kurs vor Ort begonnen und erste Freundschaften geschlossen. Sobald ich mich mit der Kinderbetreuung wohler fühle, werde ich mehr Treffen und gesellschaftliche Veranstaltungen besuchen.

Ich gehe zu einer internationalen Kirche. Das war hilfreich, um Kontakte zu anderen zu knüpfen und mehr über verschiedene lokale Angebote und Veranstaltungen zu erfahren.

Welche Aspekte der portugiesischen Kultur finden Sie besonders interessant oder anders als die amerikanische Kultur?

Die portugiesische Kultur ist ausgesprochen entspannt und ungezwungen. Die Menschen haben nur selten Eile und sind oft nicht pünktlich. Das ist ein großer Unterschied zur amerikanischen Kultur, an den man sich erst gewöhnen muss.

Das erlebe ich auch bei der beruflichen Kommunikation per E-Mail. Ich stelle fest, dass ich auf meine E-Mails mehr als zweimal nachfassen muss, was mich manchmal wahnsinnig macht.

Welchen Rat würden Sie anderen US-Bürgern geben, die einen Umzug nach Portugal mit einem D8-Visum in Betracht ziehen?

Wenden Sie sich unbedingt an eine Agentur wie Anchorless oder einen Anwalt, der Sie durch den Prozess begleitet und Unklarheiten beseitigt. Der Prozess kann überwältigend sein, und es ist beruhigend, Unterstützung und professionelle Beratung zu haben.

Beginnen Sie außerdem so früh wie möglich mit dem Prozess, um mögliche Zwischenfälle oder die übliche Bürokratie einzuplanen. Ich glaube, Amerikaner haben oft das Gefühl, fast alles selbst erledigen zu können – und das können sie sicher auch. Dennoch ist es hilfreich zu wissen, dass man Unterstützung und Klarheit bekommen kann, damit man sich auf die anderen, schöneren Aspekte eines internationalen Umzugs konzentrieren kann.

Wie hat sich dieser Umzug auf Ihre berufliche Entwicklung und Ihre Karrierechancen ausgewirkt?

Der größte Einfluss dieses Umzugs auf meine berufliche Entwicklung besteht darin, dass er mir den mentalen Freiraum gegeben hat, mein Unternehmen wirklich auszubauen.

Zu Hause in New York, wo ich herkomme, war ich ständig im Stress, eilte von einem Ort zum anderen und brachte mehrere Dinge gleichzeitig unter einen Hut. Dieses hohe Tempo war notwendig, um einen bestimmten Lebensstandard aufrechtzuerhalten.

In Lissabon hingegen kann ich mit weniger mehr erreichen und dadurch aus einer Position des Aufblühens statt des bloßen Überlebens heraus arbeiten. So konnte ich mehr Kurse belegen und mehr Zeit in den Erwerb von Fähigkeiten investieren, von denen mein Unternehmen profitieren kann.