Portugal es una nación con una larga historia, la cual ha influido en el desarrollo de sus diversas regiones. El territorio continental de Portugal está dividido en 5 regiones, y hay 2 regiones autónomas en las islas cercanas del Océano Atlántico, que se enumeran a continuación:

• Norte de Portugal
• Centro de Portugal
• Lisboa y Valle del Tajo
• Alentejo
• Algarve
• Islas Azores
• Islas Madeira

Las cinco principales regiones del continente están cerca una de la otra, pero son todas distintas entre sí en términos de geografía y cultura. Los dos archipiélagos de las Azores y las Islas Madeira comparten la misma característica.

Hay 308 municipios (similares a condados) ubicados dentro de cada uno de los 18 distritos que conforman la parte continental de Portugal. Las parroquias y parroquias civiles, o freguesias, se encuentran dentro de cada municipio, o concelho. Si planeas expatriarte y estás buscando qué procedimiento seguir, deberías consultar nuestra guía completa.

Región norteña

Con más de 3.5 millones de residentes, la región norte de Portugal es la región más poblada de Portugal. Oporto, la ciudad más grande del país, es la ciudad más significativa de la zona. Braga, Vila Nova de Gaia, Guimarães y Vila Real son otras ciudades y pueblos significativos.

Si disfrutas de paisajes impresionantes, la parte norte de Portugal es probablemente una de sus regiones más hermosas. Esta área tiene mucha vegetación, ríos serpenteantes y montañas. Las montañas, conocidas como serras, están situadas en áreas protegidas como el Parque Natural de Alvo, el Parque Natural de Montesinho y el Parque Nacional de Peneda-Gerês. Las largas playas de arena y las dunas definen la costa.

El río Duero, que se origina de una de las mejores regiones vinícolas de Portugal, el Valle del Duero, es el río más significativo de la zona. Portugal es mejor conocido por su vino de Oporto, que se produce utilizando uvas de una de las mejores regiones vinícolas del país, el Valle del Duero.

Mientras que la parte occidental de la región experimenta veranos templados e inviernos suaves influenciados por el Océano Atlántico, la parte oriental de la región experimenta veranos calurosos y largos inviernos fríos.

Región central

Al sur de Oporto y al norte de Lisboa se encuentra una región de Portugal conocida como Portugal central. Corre de este a oeste. Conímbriga, uno de los asentamientos romanos más grandes jamás descubiertos en Portugal, se encuentra cerca de Coimbra, una de las ciudades más grandes de la zona. Aveiro, Caldas de Rainha, Leiria y Castelo Branco son ciudades y pueblos adicionales en la Región Central.

Una abundancia de arroyos, ríos, bosques y tierras de cultivo se puede encontrar a lo largo del variado paisaje de la Región Central. El terreno montañoso con numerosos castillos fortificados y fortalezas de piedra domina la frontera oriental con España. El Parque Natural de la Serra da Estrela contiene la Torre, que es el punto más alto del territorio portugués, y otro terreno montañoso que está ubicado en el interior. Los ríos serpentean a través del paisaje rocoso y verde, y se pueden encontrar playas arenosas en la llanura costera exterior. Nazaré es la más famosa de estas playas y es favorita entre los surfistas porque tiene grandes olas en invierno.

El clima es similar al de la región norteña, con veranos calurosos e inviernos fríos en el este, y veranos cálidos e inviernos suaves en el oeste. Una brisa calmante del Atlántico mantiene las temperaturas de verano un poco más bajas que en la mitad oriental de la región.

Lisboa

La región alrededor de Lisboa y el Valle del Tajo es la segunda más poblada de Portugal. Dentro de esta región de la nación, hay casi 3 millones de residentes. Esta región es hogar de Setúbal, Sintra y Cascais, entre otras ciudades notables.

La región está dominada por la capital de Portugal, que está situada en las orillas del río Tajo, y las áreas circundantes están dispersas por toda la región. La subregión de Grande Lisboa está ubicada al norte del río Tajo, y la subregión de la Península de Setúbal está ubicada al sur del río Tajo. La mayor producción industrial de la nación se encuentra en Grande Lisboa, que también es la zona más densamente poblada.

Lisboa está situada en lo alto de siete colinas, y el río Tajo domina esta región. La zona es montañosa, siendo Sintra otra ciudad dominada por colinas. Esta área de Portugal es la más pequeña, excluyendo los dos archipiélagos autónomos.

Esta área de Portugal alberga colinas, montañas y ríos, además de una costa variada que incluye acantilados rocosos, playas deshabitadas y colinas cubiertas de bosque que miran hacia el Océano Atlántico. Debido a la ubicación costera de la ciudad, los veranos son cálidos y los inviernos son suaves. Esta área te atraerá más si buscas una actividad bulliciosa.

Alentejo

El Alentejo de Portugal es la región con menos habitantes. Desde la Costa de Plata en el oeste hasta la frontera con España en el este, se encuentra entre Lisboa y el Algarve, al sur de Lisboa y al norte del Algarve. Además, es la región más grande de Portugal. La ciudad más significativa de la zona es Évora, la cual tiene una historia que se remonta a la época romana y la Edad Media. Beja, Elvas, Portalegre, Moura, Sines y Santarém son ciudades y pueblos adicionales.

Esta área de Portugal es una de las más planas, con campos suavemente ondulados, algunas colinas, campos y bosques. Debido a las extensas llanuras abiertas, es una zona muy rural que está fuertemente influenciada por la agricultura. Playas privadas y calas están intercaladas entre acantilados a lo largo de la costa rocosa y montañosa. Los alcornoques y olivos, que pueden resistir los secos y calurosos veranos de esta región, están dispersos por todo el paisaje llano del Alentejo, especialmente en las partes interiores y orientales de la región. La costa oeste experimenta un calor de verano menos intenso que muchas otras áreas.

La región del Alentejo en Portugal es la mejor si buscas tranquilidad en un entorno mayoritariamente rural. Hay muchos pueblos y ciudades portugueses encantadores y tradicionales, y el ambiente es muy relajado.

Algarve

La región del Algarve en el continente de Portugal es la más meridional. Es un lugar de vacaciones de verano muy apreciado tanto por locales como por turistas extranjeros. Faro, la capital de la región, cuenta con una universidad, así como con un aeropuerto que tiene conexiones con la mayor parte de Europa. Portimão, Lagos, Albufeira, Tavira y Vila Real de Santo António son ciudades y pueblos adicionales significativos en la zona. A pesar de que la región ha estado habitada desde la era romana, la gente ha vivido allí desde los tiempos antiguos y neolíticos.

El sector turístico es la industria más significativa en el Algarve. Aunque la mayoría de los visitantes invernales a la cálida región del Algarve son europeos del norte que buscan refugio de los inviernos extremadamente fríos en Noruega, Suecia, Holanda, Alemania y Bélgica, la economía de verano depende en gran medida del turismo. La industria alimentaria, que incorpora mariscos de las aguas costeras con frutas como cítricos, higos, ciruelas y almendras, es la otra industria significativa en la zona.

Debido a su ubicación meridional, el Algarve se encuentra entre las regiones más cálidas de Portugal. Cálidos a extremadamente calurosos, los veranos secos contrarrestan los inviernos suaves y húmedos. A medida que se acerca el final del verano, las sequías no son algo inaudito en el Algarve. Los inviernos pueden ser bastante fríos, pero no son tan severos como en el norte. El invierno es la mejor época para vivir en el Algarve, una región desarrollada.

Azores

En el Océano Atlántico, este archipiélago, que está compuesto por nueve islas y un número de islotes más pequeños, se encuentra aproximadamente a mitad de camino entre Europa y América del Norte. Fueron encontrados por los portugueses en la segunda mitad del siglo XV, y hoy son independientes, con un gobierno y administración separados de Lisboa. Ponta Delgada es la ciudad más grande de las Azores. Lagoa, Angra y Horta son ciudades adicionales significativas.

Las Azores son islas volcánicas, pero no ha habido actividad alguna durante siglos. Sus exuberantes campos volcánicos, tubos volcánicos y otras estructuras, bosques subtropicales, lagos de cráter y playas de arena marrón son características distintivas. La montaña más alta de Portugal se encuentra en las Azores.

La agricultura, la pesca y el turismo son las principales actividades económicas; este último ha crecido significativamente en los últimos años. La cultura, el idioma, el dialecto, la gastronomía y las tradiciones son muy diferentes a las del resto de Portugal debido al aislamiento de la isla.

Madeira

Dos islas principales—Madeira y Porto Santo—, así como dos grupos de islas menores deshabitadas, conforman el archipiélago de Madeira. A solo 400 km al norte de las Islas Canarias españolas se encuentran las Islas Madeira, también conocidas como la "Isla Jardín" o "Perla del Atlántico" Se cree que estas islas podrían haber estado habitadas desde el siglo XV. Están más cerca de África que las Azores. Funchal, la capital de la nación, así como Santa Cruz, Câmara de Lobos y Machico, son algunas de las ciudades y pueblos más grandes de Madeira.

La isla más grande del archipiélago, Madeira, es bastante montañosa en el centro, con acantilados marinos, valles y barrancos que se extienden desde la columna vertebral hasta la costa. En el norte de la Isla de Madeira, predominan los exuberantes bosques de laurel, mientras que en el sur, hay áreas tanto rurales como urbanas.

Las principales industrias en Madeira son el turismo y el Vino de Madeira, lo que lo convierte en una de las mejores regiones productoras de vino de Portugal. Funchal es una parada popular para los cruceros europeos. Los 9 km de playas arenosas en la isla de Porto Santo se utilizan exclusivamente para el turismo. Para transportar agua desde el norte más húmedo hacia el sur más seco, la Isla de Madeira cuenta con un gran número de levadas, también conocidas como acueductos. A menudo contienen senderos para caminar y hacer senderismo, que son muy apreciados por los turistas. Observar ballenas y delfines es otra actividad turística muy apreciada.

Las regiones de Portugal ofrecen una increíble variedad de vistas, experiencias y actividades. Portugal es un país rico en belleza natural, ya sea que se encuentre en las montañas, los ríos, los campos ondulados o la costa igualmente variada. La región con la que debes comenzar depende enteramente de ti.