Guía de Vida de Expatriados en la Isla de Madeira

¿Cuáles son las ventajas y desventajas de vivir en Madeira como expatriado?

Ventajas de vivir en Madeira

Clima Suave

El clima de Madeira es tan atractivo como su paisaje. Con temperaturas que promedian 17°C en invierno y 25°C en verano, los residentes disfrutan de un clima subtropical que fomenta un estilo de vida relajado al aire libre.

La región experimenta precipitaciones relativamente bajas y carece de cambios estacionales extremos, lo que muchos consideran ideal para actividades al aire libre durante todo el año, como el senderismo y los deportes acuáticos. El clima suave y estable es una de las principales razones por las que la gente elige Madeira.

Impresionante Belleza Natural

Desde las arenas doradas de Porto Santo hasta los picos montañosos de Pico Ruivo, los paisajes de Madeira ofrecen algo para todos. Tanto los locales como los visitantes recomiendan encarecidamente los icónicos senderos 'levada', que serpentean a través de impresionantes áreas montañosas.

Ya sea que sea un amante de las playas, los bosques frondosos o las vistas desde los acantilados, la belleza natural de Madeira es un regalo que sigue dando y que resuena profundamente con los residentes y visitantes de la isla.

Baja Tasa de Criminalidad

Madeira es una de las regiones más seguras de Portugal, con tasas de criminalidad considerablemente más bajas que las de los centros urbanos del país.

La paz y tranquilidad de la isla contribuyen significativamente a la alta calidad de vida, y los expatriados a menudo mencionan que se sienten seguros día y noche. La baja criminalidad es frecuentemente citada por los expatriados como una de las principales ventajas de vivir en Madeira.

Amigable Comunidad de Expatriados 

Los expatriados mencionan lo acogedor que son las comunidades locales y de expatriados, lo que facilita la transición a la vida en la isla.

Los grupos de expatriados de Madeira, como los de Facebook, son robustos, con grandes grupos que superan los 30,000 miembros que ofrecen activamente consejos, comparten recursos y organizan eventos. Este fuerte sentido de comunidad es un reconfortante bono para los recién llegados y hace que adaptarse a la vida en la isla sea mucho más fluido.

Desventajas de vivir en Madeira

Aislamiento Insular

Si bien el aeropuerto internacional de Madeira conecta regularmente con el continente europeo y otros destinos globales, algunos expatriados sienten que la soledad de la isla puede ser un desafío.

Los vuelos están disponibles, pero los viajes regulares al continente portugués u otras partes de Europa pueden sumar costos, y ciertos bienes son más caros debido a los gastos de envío. Los foros y publicaciones de expatriados a menudo discuten este efecto insular, que influye tanto en la accesibilidad como en el costo.

Mercado Laboral Limitado

El turismo, la hospitalidad y el sector inmobiliario dominan el mercado laboral de Madeira. Los expatriados que no son trabajadores remotos pueden tener dificultades para encontrar empleo, especialmente si no hablan portugués.

La barrera del idioma, junto con las oportunidades profesionales limitadas fuera de las industrias principales, hace que el trabajo remoto o el autoempleo sean una opción más viable para la mayoría de los recién llegados.

Precios Más Altos para Bienes Importados 

Debido a que Madeira es una isla, los bienes importados, especialmente electrónicos y marcas internacionales, tienden a ser más caros. Los envíos de artículos a la isla provocan un aumento en los costos minoristas.

Los expatriados que vienen del continente portugués o de otros países europeos a menudo informan que ajustan sus hábitos de compra para priorizar productos locales y ayudar a ahorrar en gastos diarios.

¿Cuáles son los mejores lugares para vivir en Madeira?

La isla tiene una variedad de vecindarios que atraen a diferentes estilos de vida. Aquí hay un vistazo más cercano a algunas áreas populares:

Funchal

La vibrante capital de Madeira, sirve como el centro económico y cultural de la isla. La mezcla de comodidades modernas y encanto histórico de la ciudad atrae a expatriados. 

Funchal ofrece escuelas internacionales, hospitales, centros comerciales, restaurantes y cafeterías, lo que lo hace ideal para quienes desean un acceso rápido a las comodidades urbanas. El alquiler mensual de un apartamento de una habitación aquí oscila entre €900 en el centro y alrededor de €700 en las afueras.

Los foros y grupos de expatriados elogian frecuentemente el equilibrio de Funchal entre la vida urbana y la proximidad a la naturaleza.

Porto Santo 

Una pequeña isla ubicada al noreste de Madeira, famosa por sus vastas playas de arena y aguas cristalinas.

Porto Santo es más tranquila y menos desarrollada que Madeira, lo que la hace ideal para quienes buscan vivir un estilo de vida orientado a la playa. Es particularmente popular entre jubilados y trabajadores remotos que aprecian su aislamiento y belleza natural.

Porto da Cruz

Una pintoresca aldea en la costa noreste de la isla, Porto da Cruz es famosa por su vino y sus lugares para surfear.

Es una comunidad unida con un ritmo de vida más lento, y los residentes son conocidos por su cálida hospitalidad. Los expatriados que se establecen aquí a menudo destacan su ambiente comunitario amigable y sus hermosos alrededores naturales.

Câmara de Lobos

Justo al oeste de Funchal, esta encantadora aldea pesquera ofrece una vida más tranquila mientras sigue estando cerca de la capital.

Con un ritmo más lento, costos de alquiler más bajos (alrededor de €600-€700 por un apartamento de una habitación) y hermosas vistas costeras, Câmara de Lobos es una maravillosa opción para quienes buscan tranquilidad sin alejarse demasiado de las comodidades urbanas.

Machico

Ubicada en la costa este, Machico es la segunda ciudad más grande de Madeira y una excelente opción para quienes desean un estilo de vida tradicional madeirense.

Conocida por sus playas y su proximidad al aeropuerto, Machico tiene un ritmo más lento y costos de vida más bajos, con apartamentos de una habitación que se alquilan por aproximadamente €700.

Caniço 

Justo al este de Funchal, Caniço es una popular área residencial con un ambiente suburbano. Sus impresionantes vistas costeras, precios de alquiler razonables (€600 a €800) y proximidad a la capital la convierten en una de las mejores opciones para expatriados que desean un estilo de vida más tranquilo mientras siguen conectados a las comodidades de Funchal.

¿Dónde viven la mayoría de los expatriados en Madeira?

Funchal es la opción principal para la mayoría de los expatriados debido a su vida social, oportunidades de empleo y comodidades convenientes. Sin embargo, para aquellos que prefieren una vida más tranquila, Câmara de Lobos y Caniço son excelentes opciones con rápido acceso a Funchal.

Las ciudades más pequeñas como Santa Cruz y Ponta do Sol también atraen a expatriados que buscan un estilo de vida más rural, aunque estas áreas pueden carecer de algunos de los servicios y comodidades disponibles en la capital.

¿Cuál es el costo de vida en Madeira?

Vivir en Madeira es generalmente asequible, aunque los costos varían según el estilo de vida y las preferencias. Aquí hay un desglose de algunos gastos comunes:

• Alquiler: Los apartamentos de una habitación en Funchal cuestan alrededor de €700-€900, mientras que fuera de Funchal, encontrará opciones entre €600 y €700.
• Servicios: Los servicios básicos (electricidad, agua, basura) cuestan alrededor de €100-€120 mensuales, con internet que varía entre €30-€40.
• Comestibles: La factura promedio de comestibles para una pareja es de alrededor de €300—€400, gracias a la asequibilidad de los productos locales. Los artículos importados tienden a ser más caros, como señalan los residentes.
• Cenar Fuera: Las comidas en restaurantes económicos cuestan alrededor de €10-€12, mientras que una comida de tres platos para dos en un restaurante de gama media es de aproximadamente €40-€50.
• Transporte: La red de autobuses de Madeira está bien desarrollada, con un pase mensual que cuesta alrededor de €40. Muchos expatriados recomiendan tener un coche, especialmente para aquellos que viven fuera de Funchal.

¿Cómo es la atención médica en Madeira?

Madeira cuenta con un sistema de salud muy bien considerado, ofreciendo tanto opciones públicas como privadas. Los expatriados pueden acceder al sistema nacional de salud de Portugal, SNS, que ofrece servicios asequibles.

El seguro privado es una opción común entre los expatriados para un acceso más rápido a los servicios, con costos que varían entre €40 y €60 al mes. El principal hospital público de Funchal, Dr. Nélio Mendonça, está bien equipado, y clínicas privadas como el Hospital Particular da Madeira reciben comentarios positivos por sus cortos tiempos de espera y personal que habla inglés.

¿Cómo me desplazo en Madeira?

Desplazarse por Madeira es relativamente sencillo, con opciones que van desde autobuses públicos hasta alquiler de coches, aunque cada una tiene sus pros y sus contras según su ubicación y necesidades de viaje.

Transporte Público

Madeira cuenta con un sistema de autobuses públicos bien desarrollado, operado principalmente por las empresas Horários do Funchal, SAM y Rodoeste. Estos autobuses conectan Funchal con el resto de la isla, lo que hace que sea relativamente simple viajar a las principales ciudades y lugares turísticos.

Un pase mensual de autobús en Funchal cuesta alrededor de €40, y la red es extensa dentro de la capital. Sin embargo, los autobuses pueden ser menos frecuentes en áreas rurales, por lo que es esencial consultar los horarios si planea vivir o viajar fuera de Funchal.

Los expatriados a menudo recomiendan los autobuses para viajes rutinarios en la ciudad, pero sugieren otras opciones para explorar partes más remotas de Madeira.

Taxis y servicios de transporte compartido

• Taxis: Los taxis están ampliamente disponibles en toda la isla, especialmente en Funchal, y pueden ser una opción conveniente para viajes cortos o para llegar a áreas no cubiertas por el transporte público. Las tarifas de taxi están reguladas, pero siempre es una buena idea confirmar la tarifa con el conductor antes de comenzar el viaje. Los taxis se consideran generalmente seguros y confiables, y muchos conductores hablan inglés básico, lo que puede ser útil para expatriados y turistas.
• Servicios de Transporte Compartido: A diferencia del continente portugués, los servicios de transporte compartido como Uber y Bolt aún no están disponibles en Madeira. Sin embargo, las compañías de taxis locales a veces ofrecen aplicaciones telefónicas y servicios de reserva, lo que facilita llamar para un viaje con antelación.

Compra de un coche

Para los expatriados que planean quedarse en Madeira a largo plazo, comprar un coche puede ofrecer ventajas significativas en términos de flexibilidad y libertad, especialmente para explorar las áreas más remotas de la isla.

El paisaje montañoso de Madeira y las opciones de transporte público menos frecuentes fuera de Funchal significan que tener su propio vehículo puede facilitar mucho el desplazamiento.

Beneficios de la Propiedad de un Coche

Tener un coche le brinda la libertad de explorar los rincones ocultos de Madeira a su propio ritmo, incluidos lugares escénicos y aldeas menos conocidas que son difíciles de alcanzar en transporte público.

Dado el terreno desafiante de Madeira—carreteras estrechas y sinuosas y colinas empinadas—muchos expatriados aprecian la comodidad y conveniencia de conducir su propio vehículo en lugar de depender únicamente de los horarios de los autobuses o de los taxis.

Proceso de Compra y Costos

Comprar un coche en Madeira es relativamente sencillo, con vehículos nuevos y usados disponibles. Debido a los impuestos de importación, los precios de los coches nuevos son típicamente más altos en Madeira que en el continente portugués, lo que lleva a muchos expatriados a elegir coches usados como una opción rentable.

Para un coche usado compacto, los precios generalmente comienzan alrededor de €5,000-€8,000, dependiendo de la edad, el kilometraje y la condición del coche. El seguro, la inspección (conocida como IPO) y las tarifas de registro son costos adicionales a considerar.

Los precios del combustible en Madeira son comparables a los del continente, aunque es prudente presupuestar un consumo ligeramente más alto si va a conducir con frecuencia en áreas montañosas.

Mantenimiento y Reparaciones

Madeira tiene varios talleres de reparación de automóviles y centros de servicio, especialmente en y alrededor de Funchal.

Si bien las piezas para marcas internacionales están disponibles, a veces pueden ser más caras o requerir pedidos debido a la ubicación de la isla.

Muchos expatriados recomiendan elegir un vehículo confiable con buena eficiencia de combustible, especialmente dado el terreno variado de Madeira.

Estacionamiento y Condiciones de Conducción 

Si bien conducir en Madeira es generalmente seguro, puede llevar tiempo ajustarse a las empinadas carreteras y calles estrechas de la isla, especialmente en aldeas rurales.

La mayoría de las áreas suelen ofrecer estacionamiento, pero esté preparado para navegar por pendientes empinadas y espacios estrechos. Funchal ofrece algunos estacionamientos de pago, y el estacionamiento en la calle es común en pueblos más pequeños.

Los expatriados frecuentemente sugieren obtener un coche más pequeño y maniobrable para navegar más fácilmente por el terreno de Madeira.

¿Vale la pena tener un coche en Madeira?

La mayoría de los expatriados que compran un coche en Madeira consideran que es una inversión que vale la pena, ya que proporciona una mayor sensación de libertad y conveniencia.

Si bien la propiedad de un coche conlleva costos adicionales, la capacidad de explorar la isla sin depender de los horarios de los autobuses o de los taxis a menudo supera estos gastos para los residentes a largo plazo.

Tener su propio coche puede transformar su experiencia en Madeira, permitiéndole acceder a sus muchos impresionantes sitios naturales y aldeas pintorescas siempre que lo desee.

Ciclismo y Caminatas

Si bien Madeira es un destino popular para los entusiastas del aire libre, el ciclismo es menos común debido al terreno empinado de la isla. Sin embargo, las bicicletas eléctricas están ganando popularidad, y varias empresas ahora ofrecen alquileres.

Caminar es una opción para explorar pueblos y aldeas, particularmente en Funchal y áreas costeras donde los caminos son más accesibles.

• Senderos de Senderismo: Los famosos Senderos Levada de Madeira la convierten en un paraíso para los excursionistas, y muchos residentes aprovechan estos senderos para el ocio y el ejercicio. Si bien las levadas son excelentes para moverse por la isla a pie, son más adecuadas para explorar áreas naturales específicas que como un medio de transporte regular.