Guía para Expatriados Viviendo en la Isla de Madeira

¿Cuáles son los pros y los contras de vivir en Madeira como expatriado?

Ventajas:

• Clima suave: El clima de Madeira es tan atractivo como su paisaje. Con temperaturas que promedian 17°C en invierno y 25°C en verano, los residentes disfrutan de un clima subtropical que fomenta un estilo de vida relajado y al aire libre. La región experimenta una lluvia relativamente baja y carece de cambios estacionales extremos, lo que muchos consideran ideal para actividades al aire libre durante todo el año, como el senderismo y los deportes acuáticos. El clima estable y suave es una de las principales razones por las que la gente elige Madeira.
• Impresionante belleza natural: Desde las arenas doradas de Porto Santo hasta los picos montañosos de Pico Ruivo, los paisajes de Madeira ofrecen algo para todos. Tanto los locales como los visitantes recomiendan encarecidamente los icónicos senderos de 'levada', que serpentean por impresionantes áreas montañosas. Ya seas un fanático de las playas, los frondosos bosques o las vistas desde los acantilados, la belleza natural de Madeira es un regalo que sigue dando y que resuena profundamente con los residentes y visitantes de la isla.
• Bajo índice de criminalidad: Madeira es una de las regiones más seguras de Portugal, con tasas de criminalidad considerablemente más bajas que las de los centros urbanos del país. La paz y la tranquilidad de la isla contribuyen significativamente a la alta calidad de vida, con expatriados que a menudo señalan que se sienten seguros día y noche. La baja criminalidad es frecuentemente citada por los expatriados como una de las principales ventajas de vivir en Madeira.
• Comunidad de expatriados amigable: Los expatriados mencionan lo acogedoras que son las comunidades locales y de expatriados, lo que facilita la transición a la vida en la isla. Los grupos de expatriados de Madeira, como los de Facebook, son sólidos, con grandes grupos que superan los 30,000 miembros que ofrecen activamente consejos, comparten recursos y organizan eventos. Este fuerte sentido de comunidad es un beneficio reconfortante para los recién llegados y hace que adaptarse a la vida en la isla sea mucho más sencillo.

Desventajas:

• Aislamiento de la isla: Aunque el aeropuerto internacional de Madeira se conecta regularmente con Europa continental y otros destinos globales, algunos expatriados sienten que la soledad de la isla puede ser un desafío. Los vuelos están disponibles, pero los viajes regulares a la Portugal continental u otras partes de Europa pueden sumar en costo, y ciertos productos son más caros debido a los gastos de envío. Los foros y publicaciones de expatriados a menudo discuten este efecto isla, que influye tanto en la accesibilidad como en el costo.
• Mercado laboral limitado: El turismo, la hostelería y el sector inmobiliario dominan el mercado laboral de Madeira. Los expatriados que no son trabajadores remotos pueden tener dificultades para encontrar empleo, especialmente si no hablan portugués. La barrera del idioma, junto con las limitadas oportunidades profesionales fuera de las industrias principales, hace que el trabajo remoto o el autoempleo sean una opción más viable para la mayoría de los recién llegados.
• Precios más altos para productos importados: Debido a que Madeira es una isla, los productos importados, especialmente los electrónicos y las marcas internacionales, tienden a ser más caros. Los envíos de artículos a la isla provocan un aumento en los costos minoristas. Los expatriados que vienen de la Portugal continental u otros países europeos a menudo informan que ajustan sus hábitos de compra para priorizar productos locales y así ayudar a ahorrar en los gastos diarios.

¿Cuáles son los mejores lugares para vivir en Madeira?

La isla tiene una variedad de vecindarios que atraen a diferentes estilos de vida. Aquí tienes un vistazo más de cerca a algunas áreas populares:

• Funchal: La vibrante capital de Madeira, sirve como el centro económico y cultural de la isla. La combinación de comodidades modernas y encanto histórico de la ciudad atrae a los expatriados. ****Funchal ofrece escuelas internacionales, hospitales, centros comerciales, restaurantes y cafeterías, lo que lo hace ideal para aquellos que desean un acceso rápido a las comodidades urbanas. El alquiler mensual de un apartamento de una habitación aquí varía desde €900 en el centro hasta alrededor de €700 en las afueras. Los foros y grupos de expatriados frecuentemente elogian el equilibrio de Funchal entre la vida urbana y la proximidad a la naturaleza.
• Porto Santo: Una pequeña isla situada al noreste de Madeira, famosa por sus extensas playas de arena y aguas cristalinas. Porto Santo es más tranquilo y menos desarrollado que Madeira, lo que lo hace ideal para aquellos que buscan vivir un estilo de vida orientado a la playa. Es particularmente popular entre los jubilados y los trabajadores remotos que aprecian su aislamiento y belleza natural.
• Porto da Cruz: Un pintoresco pueblo en la costa noreste de la isla, Porto da Cruz es famoso por su vino y sus lugares para surfear. Es una comunidad unida con un ritmo de vida más lento, y los residentes son conocidos por su cálida hospitalidad. Los expatriados que se establecen aquí a menudo destacan su ambiente comunitario amigable y sus hermosos alrededores naturales.
• Câmara de Lobos: Justo al oeste de Funchal, este encantador pueblo de pescadores ofrece una vida más tranquila mientras sigue estando cerca de la capital. Con un ritmo más lento, costos de alquiler más bajos (alrededor de €600-€700 por un dormitorio) y hermosas vistas costeras, Câmara de Lobos es una opción maravillosa para aquellos que buscan tranquilidad sin alejarse demasiado de las comodidades urbanas.
• Machico: Ubicada en la costa este, Machico es la segunda ciudad más grande de Madeira y es ideal para aquellos que desean un estilo de vida tradicional de Madeira. Conocido por sus playas y su proximidad al aeropuerto, Machico tiene un ritmo más lento y costos de vida más bajos, con apartamentos de una habitación que se alquilan por alrededor de 700 €.
• Caniço: Justo al este de Funchal, Caniço es una zona residencial popular con un ambiente suburbano. Sus impresionantes vistas costeras, precios de alquiler razonables (600 € a 800 €) y proximidad a la capital lo convierten en una opción principal para los expatriados que desean un estilo de vida más tranquilo mientras siguen conectados a las comodidades de Funchal.

¿Dónde viven la mayoría de los expatriados en Madeira?

Funchal es la elección principal para la mayoría de los expatriados debido a su vida social, oportunidades de empleo y comodidades convenientes. Sin embargo, para aquellos que prefieren una vida más tranquila, Câmara de Lobos y Caniço son excelentes opciones con acceso rápido a Funchal.

Pueblos más pequeños como Santa Cruz y Ponta do Sol también atraen a expatriados que buscan un estilo de vida más rural, aunque estas áreas pueden carecer de algunos de los servicios y comodidades disponibles en la capital.

¿Cuál es el costo de vida en Madeira?

Vivir en Madeira es generalmente asequible, aunque los costos varían según el estilo de vida y las preferencias. Aquí tienes un desglose de algunos gastos comunes:

• Alquiler: Los apartamentos de una habitación en Funchal cuestan alrededor de 700€-900€, mientras que fuera de Funchal, encontrarás opciones entre 600€ y 700€.
• Servicios básicos: Los servicios básicos (electricidad, agua, basura) cuestan alrededor de 100€-120€ mensuales, con internet que varía entre 30€-40€.
• Comestibles: El gasto promedio en comestibles para una pareja es de alrededor de €300—€400, gracias a los productos locales asequibles. Los artículos importados tienden a ser más caros, como señalan los residentes.
• Cenar fuera: Las comidas en restaurantes económicos cuestan alrededor de 10-12 €, mientras que una comida de tres platos para dos en un restaurante de gama media cuesta aproximadamente 40-50 €.
• Transporte: La red de autobuses de Madeira está bien desarrollada, con un pase mensual que cuesta alrededor de 40 €. Muchos expatriados recomiendan tener un coche, especialmente para aquellos que viven fuera de Funchal.

¿Cómo es la atención médica en Madeira?

Madeira cuenta con un sistema de salud muy bien considerado, ofreciendo tanto opciones públicas como privadas. Los expatriados pueden acceder al sistema nacional de salud de Portugal, SNS, que ofrece servicios asequibles.

El seguro privado es una opción común entre los expatriados para un acceso más rápido a los servicios, con costos que oscilan entre 40 € y 60 € al mes. El principal hospital público de Funchal, Dr. Nélio Mendonça, está bien equipado, y clínicas privadas como el Hospital Particular da Madeira reciben comentarios positivos por sus cortos tiempos de espera y su personal que habla inglés.

¿Cómo me desplazo por Madeira?

Moverse por Madeira es relativamente sencillo, con opciones que van desde autobuses públicos hasta alquiler de coches, aunque cada una tiene sus pros y contras según tu ubicación y necesidades de viaje.

Transporte Público

• Servicios de autobús: Madeira tiene un sistema de autobuses públicos bien desarrollado, operado principalmente por las compañías Horários do Funchal, SAM y Rodoeste. Estos autobuses conectan Funchal con el resto de la isla, lo que hace que sea relativamente sencillo viajar a las principales ciudades y lugares turísticos. Un abono mensual de autobús en Funchal cuesta alrededor de 40 €, y la red es extensa dentro de la capital. Sin embargo, los autobuses pueden ser menos frecuentes en las áreas rurales, por lo que es esencial verificar los horarios si planeas vivir o viajar fuera de Funchal. Los expatriados a menudo recomiendan los autobuses para los viajes rutinarios en la ciudad, pero sugieren otras opciones para explorar las partes más remotas de Madeira.

Taxis y servicios de transporte compartido

• Taxis: Los taxis están ampliamente disponibles en toda la isla, especialmente en Funchal, y pueden ser una opción conveniente para viajes cortos o para llegar a áreas no cubiertas por el transporte público. Las tarifas de taxi están reguladas, pero siempre es una buena idea confirmar la tarifa con el conductor antes de comenzar el viaje. Los taxis generalmente se consideran seguros y confiables, y muchos conductores hablan inglés básico, lo cual puede ser útil para expatriados y turistas.
• Servicios de transporte compartido: A diferencia de la Portugal continental, los servicios de transporte compartido como Uber y Bolt aún no están disponibles en Madeira. Sin embargo, las compañías de taxis locales a veces ofrecen aplicaciones telefónicas y servicios de reserva, lo que facilita llamar para un viaje con anticipación.

Comprando un coche

Para los expatriados que planean quedarse en Madeira a largo plazo, comprar un coche puede ofrecer ventajas significativas en términos de flexibilidad y libertad, especialmente para explorar las áreas más remotas de la isla.

El paisaje montañoso de Madeira y las opciones de transporte público menos frecuentes fuera de Funchal significan que tener tu propio vehículo puede facilitar mucho el desplazamiento.

• Beneficios de tener un coche: Tener un coche te da la libertad de explorar las joyas ocultas de Madeira a tu propio ritmo, incluyendo lugares pintorescos y pueblos menos conocidos que son difíciles de alcanzar con el transporte público. Dado el terreno desafiante de Madeira—carreteras estrechas y sinuosas y colinas empinadas—muchos expatriados aprecian la comodidad y conveniencia de conducir su propio vehículo en lugar de depender únicamente de los horarios de los autobuses o de los taxis.
• Proceso de compra y costos: Comprar un coche en Madeira es relativamente sencillo, con vehículos nuevos y usados disponibles. Debido a los impuestos de importación, los precios de los coches nuevos suelen ser más altos en Madeira que en la Portugal continental, lo que lleva a muchos expatriados a optar por coches usados como una opción rentable. Para un coche compacto de segunda mano, los precios suelen comenzar alrededor de €5,000-€8,000, dependiendo de la antigüedad, el kilometraje y el estado del coche. El seguro, la inspección (conocida como IPO) y las tarifas de registro son costos adicionales a considerar. Los precios del combustible en Madeira son comparables a los de la península, aunque es prudente presupuestar un consumo ligeramente mayor si vas a conducir con frecuencia en áreas montañosas.
• Mantenimiento y Reparaciones: Madeira tiene varios talleres de reparación de automóviles y centros de servicio, especialmente en Funchal y sus alrededores. Aunque las piezas para marcas internacionales están disponibles, a veces pueden ser más caras o requerir un pedido debido a la ubicación de la isla. Muchos expatriados recomiendan elegir un vehículo confiable con una buena eficiencia de combustible, especialmente dado el terreno variado de Madeira.
• Condiciones de estacionamiento y conducción: Aunque conducir en Madeira es generalmente seguro, puede llevar tiempo adaptarse a las empinadas carreteras y calles estrechas de la isla, especialmente en los pueblos rurales. La mayoría de las áreas suelen ofrecer estacionamiento, pero prepárate para navegar por pendientes pronunciadas y espacios estrechos. Funchal ofrece algunos estacionamientos de pago, y el estacionamiento en la calle es común en pueblos más pequeños. Los expatriados frecuentemente sugieren conseguir un coche más pequeño y maniobrable para navegar más fácilmente por el terreno de Madeira.

¿Vale la pena tener un coche en Madeira?

La mayoría de los expatriados que compran un coche en Madeira consideran que es una inversión que vale la pena, ya que proporciona una mayor sensación de libertad y comodidad.

Aunque tener un coche conlleva costos adicionales, la capacidad de explorar la isla sin depender de los horarios de los autobuses o de los taxis a menudo supera estos gastos para los residentes a largo plazo.

Tener tu propio coche puede transformar tu experiencia en Madeira, permitiéndote acceder a sus muchos impresionantes sitios naturales y pintorescos pueblos cuando lo desees.

Ciclismo y caminata

Aunque Madeira es un destino popular para los entusiastas del aire libre, el ciclismo es menos común debido al terreno empinado de la isla. Sin embargo, las bicicletas eléctricas se están volviendo más populares, y varias empresas ahora ofrecen alquileres.

Caminar es una opción para explorar pueblos y aldeas, especialmente en Funchal y áreas costeras donde los caminos son más accesibles.

• Senderos de senderismo: Los famosos senderos de Levada de Madeira lo convierten en un paraíso para los excursionistas, y muchos residentes aprovechan estos senderos para el ocio y el ejercicio. Aunque las levadas son excelentes para moverse por la isla a pie, son más adecuadas para explorar áreas naturales específicas que como un medio de transporte regular.