Guía definitiva de Navidad en Portugal 2024

El calendario de vacaciones de Navidad: horas de trabajo y días festivos

En Portugal, el Día de Navidad (25 de diciembre) es un día festivo, lo que significa que las oficinas gubernamentales, las escuelas y la mayoría de los negocios cierran para que las familias puedan pasar el día juntas.

A pesar de no ser un día festivo oficial, la gente tradicionalmente trata el 24 de diciembre, Nochebuena, con un significado especial. La mayoría de los lugares de trabajo, especialmente las oficinas y los empleos del sector público, suelen reducir las horas de trabajo, permitiendo que los empleados terminen temprano, a menudo al mediodía, para comenzar los preparativos de las vacaciones.

Muchas empresas, especialmente aquellas en sectores menos dependientes del comercio minorista, cierran más temprano el 24 de diciembre. Sin embargo, las tiendas minoristas a menudo extienden su horario ya que los portugueses compran regalos de última hora, comida y otros artículos esenciales.

Esta costumbre de reducir las horas en Nochebuena se alinea con el énfasis de Portugal en la reunión familiar conocida como la **Consoada**—una cena de Nochebuena que es el corazón de la celebración navideña portuguesa. Así, para el mediodía de la víspera de Navidad, el país en gran medida está desacelerando, preparando el escenario para una noche de familia, comida y reflexión.

⚠️ No hay un día festivo de Boxing Day en Portugal.

1. Tradiciones culinarias: Festines navideños portugueses

La cocina navideña portuguesa refleja la rica herencia culinaria del país, con familias reuniéndose alrededor de mesas repletas de platos y dulces de temporada.

La Consoada: Cena de Nochebuena

El centro de la Navidad en Portugal es la Consoada, una cena tradicional de Nochebuena donde se reúnen familiares y amigos.

La estrella de esta fiesta es el bacalhau com todos (bacalao hervido con verduras), un plato que simboliza la unidad familiar y la tradición. Servido con papas hervidas, col, huevos duros y bañado en aceite de oliva, la comida es tanto sobre el sabor como sobre la tradición.

En las regiones del norte, el pulpo también es popular, mientras que platos como el cordero asado o el pavo pueden aparecer en la región del Alentejo.

Dulces para la temporada

Después del plato principal, el postre es una parte esencial de la velada, con delicias clásicas tomando el protagonismo:

• Bolo Rei (Pastel de Rey): Un pastel en forma de anillo lleno de frutas secas y nueces, que simboliza los regalos de los Reyes Magos.
• Bolo Rainha (Pastel de Reina): Una variación del Bolo Rei, excluyendo las frutas confitadas.
• Filhós (masa frita), rabanadas (tostadas francesas al estilo portugués), y sonhos, o 'bola de berlim' (bolas de masa ligeras y fritas), también son muy apreciadas durante esta temporada, proporcionando un final dulce y reconfortante a la comida.

Las familias a menudo se reúnen de nuevo el Día de Navidad para disfrutar de las sobras de la Consoada o de platos adicionales como cordero asado y pavo, dedicando el día a la unión y la relajación.

2. Tradiciones: religión y reuniones familiares

Portugal tiene una rica tradición de combinar la observancia religiosa con costumbres centradas en la familia para hacer que la Navidad sea especial.

La misa de medianoche: Missa do Galo

Después de la Consoada, muchas familias asisten a la Missa do Galo (Misa de Medianoche), una antigua tradición católica que celebra el nacimiento de Jesucristo. Para las familias religiosas, este servicio es un punto culminante de la temporada, ofreciendo un momento para la oración y la reflexión.

Intercambio de regalos y amigo secreto

El intercambio de regalos en Portugal se caracteriza por la simplicidad y la consideración, enfatizando el gesto por encima del valor material del regalo. Las familias suelen intercambiar regalos después de la misa de medianoche en Nochebuena o en la mañana de Navidad, dependiendo de las tradiciones familiares.

Los regalos suelen ser modestos, centrándose en artículos significativos en lugar de extravagancias y reflejando el valor portugués de la unión sobre la riqueza material.

En lugares de trabajo, escuelas y entre amigos, el Amigo Secreto (Secret Santa) es una tradición popular y divertida, que permite a las personas intercambiar pequeños y significativos regalos en las semanas previas a la Navidad.

El belén: Presépios

En Portugal, el presépio (belén) es central en las decoraciones navideñas. Las casas, iglesias y plazas públicas exhiben estos belenes, que varían en complejidad desde montajes simples hasta recreaciones elaboradas y realistas. Los belenes portugueses a menudo incluyen elementos naturales como musgo y piedras, capturando la belleza rústica del nacimiento.

Una de las exhibiciones más famosas es el Presépio do Penedo en el pueblo de Sintra. Elaborado en la encantadora zona de Penedo, este grandioso belén al aire libre atrae a visitantes de todo el país.

Presenta figuras de tamaño real y detalles intrincados que capturan la esencia del campo portugués. Este belén se ha convertido en un símbolo del espíritu y la devoción de la comunidad, mostrando tanto la fe como el arte al recrear el nacimiento de Cristo en un pintoresco entorno rural.

3. Eventos comunitarios: celebraciones en todo Portugal

Las celebraciones navideñas en Portugal son tan vibrantes en las plazas de las ciudades como en los hogares familiares, con eventos festivos que reúnen a las comunidades.

Mercados navideños y eventos públicos

Durante todo diciembre, las ciudades y pueblos de Portugal albergan mercados navideños llenos de productos artesanales, comidas festivas y alegría de temporada. Los eventos principales incluyen:

• Wonderland Lisboa: Un gran mercado navideño en el Parque Eduardo VII en Lisboa, con una pista de patinaje sobre hielo, artesanías y delicias navideñas portuguesas.
• Mercado de Natal en la Praça D. João I de Oporto: Conocido por su artesanía local y comida, este mercado aporta un toque festivo a la temporada navideña de Oporto.
• Vila Natal en Óbidos: Este pueblo medieval se transforma en un país de las maravillas invernal con atracciones, espectáculos y exhibiciones navideñas que deleitan a visitantes de todas las edades.

En Cabeça, un pequeño pueblo en las montañas de la Serra da Estrela, los lugareños crean una Navidad sostenible, decorando el pueblo con materiales naturales y dando la bienvenida a los visitantes para disfrutar de la atmósfera rústica y ecológica.

Festividades regionales y costumbres únicas

En todo Portugal, los pueblos celebran la Navidad con costumbres únicas:

• Queima do Madeiro: En áreas como Bragança y Castelo Branco, las comunidades encienden una enorme hoguera en Nochebuena, reuniéndose para compartir calor, intercambiar saludos navideños y celebrar bajo el resplandor de las llamas.
• Bananeiro de Braga: Los amigos se reúnen en la víspera de Navidad en las tabernas de Braga para compartir plátanos y vino moscatel dulce, una tradición informal pero apreciada que une a los amigos cercanos antes de las festividades familiares formales.
• Caretos de Trás-os-Montes: Los hombres se visten con trajes coloridos y máscaras, simbolizando el regreso de la luz solar a medida que los días comienzan a alargarse. Esta tradición combina la Navidad con el folclore local y la celebración del cambio estacional.