Titre de séjour en Europe : le guide pour s'installer dans un autre pays de l'UE
En bref
Alors, pouvez-vous vous installer dans un autre pays de l’UE avec un titre de séjour permanent ? Si vous êtes citoyen·ne de l’UE, oui, librement, bien que votre résidence permanente ne vous suive pas et que vous deviez la reconstruire dans le nouveau pays. Si vous n’êtes pas ressortissant·e de l’UE, tout dépend d’une ligne sur votre titre de séjour.
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Si vous avez une résidence permanente dans un pays de l’UE, pouvez-vous tout emporter et déménager dans un autre ? C’est l’une des questions les plus fréquentes que se posent les personnes une fois installées, et la réponse honnête, celle que personne n’aime entendre, est la suivante : cela dépend du type de « résidence permanente » que vous possédez.
Ce guide explique ce que la « résidence permanente » vous permet réellement de faire à l’échelle transfrontalière, la distinction cruciale qui fait toute la différence, ainsi que les éléments qui varient selon que vous soyez citoyen de l’UE ou ressortissant non-UE. Il détaille vos droits de mobilité, la possibilité d’exercer une activité professionnelle dans un second pays, les conditions et documents requis, le fonctionnement de la demande, ainsi que les étapes à suivre.
Il se conclut par une analyse de la situation au Portugal et en Espagne, puisque ces deux pays proposent une voie spécifique pour les personnes souhaitant quitter un autre pays de l’UE, et par une conclusion claire et actionnable.
Sommaire9
- Puis-je m’installer dans un autre pays de l’UE ? La réponse courte d’abord
- La distinction qui change tout
- Quels sont les droits à la mobilité ?
- Puis-je travailler dans un autre pays de l’UE ?
- Quelles sont les conditions pour s’installer ?
- Quels documents me faut-il pour déménager ?
- Comment faire une demande de titre de séjour dans le second pays
- Quel est le processus pour s’installer dans un autre pays de l’UE ?
- Les pièges à éviter
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Puis-je m’installer dans un autre pays de l’UE ? La réponse courte d’abord
Cela dépend de votre statut, et il existe trois réponses très différentes. Votre droit de vous installer dans un autre pays de l’UE, et non simplement d’y séjourner, dépend de votre situation : citoyen de l’UE, ressortissant non-UE titulaire d’un titre de séjour permanent national, ou ressortissant non-UE bénéficiant du statut de résident de longue durée – UE.
La liberté de circulation est une chose, vos droits de résidence en sont une autre, et une résidence permanente dans un pays ne s’étend pas automatiquement à un autre.
Voici l’intégralité de l’article sous forme de tableau.
| Votre statut | Pouvez-vous vous installer dans un autre pays de l’UE ? | Ce que cela implique |
|---|---|---|
| Citoyen de l’UE (avec ou sans résidence permanente) | Oui | Vous bénéficiez de la libre circulation pour vivre, travailler, étudier, chercher un emploi ou prendre votre retraite dans n’importe quel pays de l’UE. |
| Ressortissant non-UE bénéficiant du statut de résident de longue durée – UE | Oui, sous conditions | Vous pouvez demander à vous installer dans un autre pays de l’UE participant pour y travailler, étudier, suivre une formation ou pour un autre motif valable. Vous devez faire la demande sur place et remplir les critères requis. |
| Ressortissant non-UE titulaire uniquement d’un titre de séjour permanent national | En général non, pas automatiquement | Votre titre est permanent dans le pays qui l’a délivré. Pour un autre pays de l’UE, vous devez généralement obtenir un nouveau titre de séjour. |
| Membre de la famille non-UE d’un citoyen de l’UE | Peut-être, par dérogation | Vos droits découlent généralement du déplacement ou de l’installation du citoyen de l’UE dans un autre pays de l’UE, auquel vous vous joignez. |
Le reste de ce guide détaille chaque ligne, car l’écart entre « oui » et « en général non » est là où les gens perdent des mois.
La distinction qui change tout
Si vous êtes ressortissant·e d’un pays non membre de l’UE, le critère unique qui détermine vos droits transfrontaliers est le fait que votre carte indique « résident de longue durée – UE » ou qu’elle mentionne simplement la résidence permanente selon le droit national.
Ces deux mentions peuvent sembler interchangeables. Pourtant, elles ne le sont pas. L’une ouvre la porte à d’autres pays de l’UE. L’autre est un titre de séjour très avantageux… mais qui s’arrête à la frontière.
Qu’est-ce qu’un titre de séjour valide ?
Un titre de séjour est la carte qu’un État membre délivre à un ressortissant non-UE pour y résider légalement, et il suit un format commun dans toute l’UE.
Un titre de séjour valide désigne une carte actuelle et authentique, émise par un État membre de l’UE, produite selon le format uniforme de l’UE en vertu du règlement (CE) n° 1030/2002, et incluant les données biométriques du titulaire. C’est le type de titre de séjour, indiqué sur la carte, qui détermine vos droits en matière de mobilité.
Il existe trois grandes catégories de cartes de titre de séjour pour les ressortissants non-UE :
- Un titre de séjour temporaire national, lié à un motif précis comme le travail, les études, un visa pour revenus passifs ou un parcours de Digital Nomad. La plupart des premiers titres de séjour relèvent de cette catégorie.
- Un titre de séjour permanent ou de longue durée national, accordé selon le droit d’un pays après plusieurs années de résidence.
- Un titre de séjour de résident de longue durée – UE, délivré en vertu du droit de l’UE, qui porte la mention « long-term resident – EU » (ou ses équivalents dans d’autres langues de l’UE, comme Residente de longa duração – UE, Residencia de larga duración-UE, Soggiornante di lungo periodo – UE, ou Daueraufenthalt-EU).
La première étape, avant d’envisager tout déménagement, consiste à vérifier les termes exacts figurant sur votre carte. Cette seule ligne détermine à quelle section ci-dessous votre situation correspond.
Résidence permanente nationale : solide chez soi, discrète à l’étranger
Un titre de séjour permanent national vous confère un statut sécurisé, souvent illimité, mais uniquement dans le pays qui l’a délivré. Autrement dit, la permanence a ses limites : elle reste ancrée à son territoire d’origine.
La résidence relève de la compétence nationale, ce qui signifie qu’un titre permanent délivré par le Portugal, l’Espagne, la France, l’Allemagne ou tout autre pays ne vous autorise pas automatiquement à vivre ou travailler dans un autre État membre de l’UE.
Ce que ce titre vous offre généralement : une résidence de longue durée ou illimitée dans ce pays, une protection renforcée contre l’éloignement, des renouvellements simplifiés, l’accès au travail et aux services selon le droit national, ainsi que des voyages courts dans l’espace Schengen si le titre a été émis par un pays de cet espace.
Ce qu’il ne vous offre généralement pas : un droit automatique à vous installer dans un autre pays de l’UE, un droit automatique à y travailler, ni un transfert de votre statut permanent vers un nouveau pays.
Résident de longue durée – UE : le titre qui ouvre les frontières
Le statut de résident de longue durée – UE est un statut spécifique défini par le droit de l’UE pour les ressortissants non-UE ayant résidé légalement dans un pays de l’UE pendant au moins cinq ans, et c’est le seul à offrir des droits de mobilité transfrontaliers.
La Commission européenne le décrit comme un statut permanent et sécurisé, conférant des droits comparables à ceux des citoyens de l’UE en matière d’accès au travail, à l’éducation, à la sécurité sociale et aux biens et services. Son objectif principal ? Permettre aux personnes de s’installer et de travailler dans d’autres États membres.
Pour l’obtenir, la directive 2003/109/CE exige généralement cinq années de résidence légale et continue, des ressources stables et régulières, ainsi qu’une couverture maladie, le tout assorti d’une décision administrative sous six mois. Le titre est valable au moins cinq ans et se renouvelle automatiquement. C’est ce statut qui transforme « Je vis ici » en « Peut-être pourrai-je m’installer là-bas ».
Quels sont les droits à la mobilité ?
Vos droits à la mobilité varient fortement selon votre statut : les citoyens de l’UE bénéficient de la liberté de circulation, les résidents de longue durée de l’UE peuvent s’installer dans un second pays et y déposer une demande sous certaines conditions, tandis que les résidents permanents nationaux ne disposent d’aucun de ces droits sur la seule base de ce titre.
Ici, la mobilité désigne le droit d’entrer dans un autre État membre et d’y établir sa résidence, ce qui est très différent du droit d’y séjourner en tant que visiteur.
Si vous êtes citoyen de l’UE : liberté de circulation
Les citoyens de l’UE peuvent s’installer dans un autre pays de l’UE pour y vivre, travailler, étudier, chercher un emploi ou prendre leur retraite, sans restriction. En vertu de la directive 2004/38/CE relative à la libre circulation, vous pouvez vivre dans un autre pays de l’UE pendant trois mois maximum avec pour seul document une carte d’identité ou un passeport en cours de validité.
Pour les séjours de plus de trois mois, vous devrez peut-être vous enregistrer et justifier de votre motif de résidence, par exemple en tant que salarié, travailleur indépendant ou étudiant, ou en prouvant que vous disposez de ressources suffisantes.
Vous partez au Portugal ? Nos guides pour les personnes qui s’y installent depuis l’Allemagne, la France, l’Italie et les Pays-Bas vous expliquent cette procédure d’enregistrement et les autres étapes de votre installation, pas à pas.
Après cinq années de résidence légale continue dans ce nouveau pays, vous y obtenez le droit de résidence permanente, qui supprime toutes les conditions.
Votre résidence permanente vous suit-elle lorsque vous déménagez ?
Non. La résidence permanente ne vous suit pas. Si vous bénéficiez du statut de résident permanent dans un pays de l’UE en tant que citoyen de l’UE et que vous déménagez dans un autre pays, vous n’y arrivez pas avec ce statut.
Vous repartez de zéro dans le cadre des règles de libre circulation et vous accumulez cinq années de résidence pour obtenir le statut de résident permanent dans le nouveau pays. Attention également à une échéance moins visible : vous pouvez perdre votre statut de résident permanent si vous vivez hors de ce pays pendant plus de deux années consécutives. Ce statut est durable, mais ne vous suit pas.
Si vous bénéficiez du statut de résident de longue durée dans l’UE
Un résident de longue durée dans l’UE dans un pays peut s’installer dans un autre pays de l’UE pendant plus de trois mois pour travailler, étudier, suivre une formation ou s’y établir pour un autre motif valable, à condition d’y demander et d’y obtenir un titre de séjour.
Vous ne transférez pas votre titre de séjour. Vous en faites la demande dans le deuxième pays, remplissez les conditions qui y sont applicables et obtenez un nouveau titre de séjour délivré par ce pays. Après cinq années de résidence dans ce deuxième pays, vous pouvez également y obtenir le statut de résident de longue durée dans l’UE.
Il s’agit d’une véritable mobilité, mais elle est soumise à une demande, contrairement à la mobilité automatique dont bénéficient les citoyens de l’UE.
Cas où cela ne s’applique pas : l’Irlande et le Danemark
La mobilité des résidents de longue durée dans l’UE est possible dans presque tous les États membres, à deux exceptions près : l’Irlande et le Danemark.
Ces deux pays ont choisi de ne pas appliquer la directive sur les résidents de longue durée. Ne partez donc pas du principe que votre carte « résident de longue durée – UE » y sera traitée de la même manière. L’Irlande ne fait pas non plus partie de l’espace Schengen et applique ses propres règles en matière de visas ; même les courts séjours suivent donc une procédure distincte.
Pour connaître leurs propres titres nationaux, consultez nos guides sur les titres de séjour en Irlande, à Chypre et à Malte ainsi que sur les titres de séjour dans les pays nordiques, dont le Danemark.
Puis-je travailler dans un autre pays de l’UE ?
En règle générale, un Permesso di Soggiorno ne permet l’exercice d’une activité professionnelle que dans le pays qui l’a délivré. Pour travailler dans un autre pays de l’UE, il est généralement nécessaire de disposer soit de la citoyenneté européenne, de la mobilité des résidents de longue durée dans l’UE, d’une Carte Bleue européenne ou d’un dispositif spécifique, et non simplement d’un Permesso di Soggiorno valide.
Les droits liés à l’emploi ne sont pas attachés à la carte plastique, mais à votre statut.
Si vous êtes citoyen·ne de l’UE
Les citoyen·ne·s de l’UE bénéficient de pleins droits d’accès à l’emploi dans toute l’UE et ne nécessitent aucun permis de travail pour exercer une activité professionnelle dans un autre État membre. Il s’agit de la forme la plus aboutie de mobilité, et c’est l’étalon auquel tous les autres statuts sont comparés.
Si vous détenez le statut de résident·e de longue durée dans l’UE
Vous pouvez travailler dans un second pays de l’UE, mais uniquement après avoir déposé une demande sur place et obtenu une approbation, et le second pays peut toujours imposer des conditions d’accès à son marché du travail.
Le statut de « résident·e de longue durée – UE » vous ouvre la porte pour une demande d’emploi. Il ne vous confère pas automatiquement une autorisation de travail opérationnelle dans tous les pays.
Le piège : le test du marché du travail
Pour accéder à un emploi, un second pays est autorisé à analyser son marché du travail et à appliquer ses propres règles avant de vous autoriser à travailler.
Certains pays, dont l’Espagne, maintiennent des exigences nationales en matière de permis de travail applicables aux résident·e·s de longue durée arrivant d’un autre État membre. Ainsi, « je détiens le statut de résident·e de longue durée dans l’UE » peut encore se heurter à « mais nous vérifions d’abord le marché de l’emploi ici ».
La fenêtre de restriction d’un an
Une fois votre Permesso di Soggiorno obtenu dans le second pays, vous bénéficiez d’un traitement égal à celui des citoyen·ne·s de ce pays, bien que certaines restrictions d’accès au marché du travail puissent s’appliquer pendant la première année.
Après cette première année, ces restrictions spécifiques disparaissent. Il s’agit d’un ralentisseur, non d’un obstacle infranchissable, mais il est judicieux d’en tenir compte si votre installation dépend d’un démarrage immédiat de votre activité professionnelle.
Si vous ne détenez qu’un permis de séjour permanent national
Un permis de séjour permanent national n’autorise pas à travailler dans un autre pays de l’UE. Même s’il vous permet d’exercer librement une activité professionnelle dans votre pays de résidence, il ne s’applique pas au-delà des frontières pour des raisons professionnelles. Pour travailler ailleurs, vous devez emprunter la voie spécifique de ce pays.
Pour être complet, notez que certains permis comportent leurs propres règles de mobilité distinctes, comme la Carte Bleue européenne pour les travailleur·euse·s hautement qualifié·e·s, ainsi que les dispositifs pour les chercheur·euse·s, certain·e·s étudiant·e·s et les salarié·e·s en détachement intra-entreprise. Il s’agit de voies professionnelles et de talents dotées de leurs propres seuils et procédures, et non de droits généraux attachés à chaque carte de séjour. Elles constituent un sujet distinct de la résidence permanente.
Quelles sont les conditions pour s’installer ?
Si vous vous installez en tant que résident de longue durée dans l’UE, le pays d’accueil peut vous demander de justifier de ressources suffisantes, d’une couverture maladie et d’un logement, et il fixe les conditions pour que votre famille puisse vous accompagner.
Il s’agit des droits et obligations liés à ce statut, qui sont identiques à ceux que vous avez dû remplir pour obtenir votre résidence de longue durée dans le premier pays.
Ressources financières et couverture santé
Vous devrez démontrer des ressources stables et régulières pour subvenir à vos besoins et à ceux de votre famille, sans recourir à l’aide sociale, ainsi qu’une assurance maladie couvrant l’ensemble des risques dans le nouveau pays.
Les pays évaluent les ressources en fonction de leur nature et de leur régularité, et certains imposent également des mesures d’intégration, comme une exigence linguistique. Rien de surprenant si vous avez déjà obtenu ce statut il y a cinq ans : il s’agit de la même logique, appliquée par une nouvelle autorité.
Regroupement familial
Les membres de votre famille qui vivaient déjà avec vous dans le premier pays peuvent vous accompagner, et le pays d’accueil leur délivre à chacun un titre de séjour.
Si la famille n’était pas encore constituée dans le premier pays, le regroupement familial s’effectue généralement par une demande distincte dans le pays de destination. Dans tous les cas, votre famille n’obtient pas automatiquement la résidence : elle arrive en tant que demandeur, dont la situation est liée à la vôtre.
Sécurité sociale et égalité de traitement
Une fois en possession de votre titre de séjour dans le second pays, vous bénéficiez d’un traitement égal à celui des nationaux en matière d’emploi, d’éducation, de sécurité sociale et de fiscalité, sous réserve des restrictions liées au marché du travail mentionnées ci-dessus et d’éventuelles autres limites fixées par les pays.
L’égalité de traitement constitue l’avantage majeur du statut de résident de longue durée. C’est ce qui rend les démarches utiles.
Quels documents me faut-il pour déménager ?
Au minimum : un passeport ou document de voyage en cours de validité, votre carte de séjour actuelle attestant de votre statut, ainsi que les justificatifs exigés par le second pays, à présenter en personne dans la plupart des cas.
Comme les cartes de séjour de l’UE contiennent des données biométriques et que le nouveau système d’entrée de l’UE enregistre les données biométriques à la frontière, attendez-vous à ce que votre identité et vos antécédents soient vérifiés attentivement et numériquement.
Un dossier type pour un résident de longue durée de l’UE qui s’installe dans un second pays comprend :
- Un passeport en cours de validité ou un document de voyage, dont la validité restante est suffisante.
- Votre carte de titre de séjour du premier pays, portant la mention « résident de longue durée – UE », ou une copie certifiée conforme.
- Un extrait de casier judiciaire du pays qui vous a accordé le statut de résident de longue durée, dûment authentifié.
- Une preuve de ressources et, si nécessaire, un justificatif de logement.
- Assurance maladie ou preuve que vous êtes couvert par le service national de santé.
- Le formulaire de demande du pays et la preuve du paiement des frais.
Les documents provenant de l’étranger doivent généralement être traduits et légalisés ou apostillés. Et oui, dans la plupart des autres pays, vous devez déposer votre demande en personne auprès d’un service d’immigration ou lors d’un rendez-vous, puis vous présenter à nouveau pour récupérer votre carte de séjour biométrique. Le système aime toujours voir votre visage.
Comment faire une demande de titre de séjour dans le second pays
Vous devez déposer votre demande dans le pays de destination, sur le formulaire officiel de ce pays, et ce dans les meilleurs délais : en règle générale, dans un délai maximal de trois mois après votre entrée, la décision étant rendue dans un délai déterminé par ce pays.
Il s’agit d’une procédure administrative gérée par le nouveau pays, et non d’un transfert de votre ancien titre, de sorte que ses formulaires, frais et exigences s’appliquent.
La forme de la demande est similaire dans tous les pays :
- Vous déposez la demande sur le formulaire officiel du pays de destination, en personne auprès du service d’immigration compétent, sur rendez-vous.
- Vous joignez les documents requis : votre carte de résident de longue durée, votre passeport, un casier judiciaire, une preuve de ressources, un logement et une assurance maladie.
- Certains pays vous permettent de déposer votre demande avant votre arrivée, depuis le premier pays, ce qui peut vous éviter des démarches précipitées après votre installation.
- L’autorité doit rendre sa décision dans le délai légal imparti. La directive fixe à quatre mois le délai maximal de décision du second pays, les procédures nationales pouvant être plus courtes.
Si vous dépassez le délai de trois mois pour déposer votre demande, votre séjour légal dans le nouveau pays peut être compromis, même si votre statut de résident de longue durée provient d’un autre État. Le décompte commence le jour de votre arrivée et ne tient pas compte des difficultés que vous pourriez rencontrer pour trouver un logement.
Quel est le processus pour s’installer dans un autre pays de l’UE ?
La procédure consiste à : confirmer votre statut, choisir la bonne voie dans le pays de destination, rassembler et légaliser vos documents, déposer votre demande dans le second pays dans un délai de trois mois, récupérer votre titre de séjour et vous inscrire localement pour les impôts et la sécurité sociale.
Pour la mobilité des résidents de longue durée dans l’UE, vous n’avez généralement pas besoin de visa pour cette démarche, ce qui en fait l’une des rares procédures réellement fluides.
Étape par étape :
- Lisez votre titre de séjour. Vérifiez s’il mentionne « résident de longue durée – UE » ou seulement une résidence permanente nationale. Cela détermine la suite de la procédure.
- Identifiez la voie adaptée. Repérez la procédure spécifique du pays de destination pour les résidents de longue durée arrivant d’un autre État membre, ou, si vous ne possédez qu’un titre de séjour national, la voie de résidence normale qui vous correspond (travail, activité indépendante, revenus passifs, études, regroupement familial).
- Constituez votre dossier. Passeport, titre de séjour de résident de longue durée, casier judiciaire authentifié, justificatifs de ressources et d’hébergement, assurance maladie, traductions et apostilles.
- Déposez votre demande dans le second pays. Sur le formulaire officiel, en personne, dans un délai maximal de trois mois après votre entrée, ou avant votre arrivée si le pays concerné le permet.
- Récupérez votre titre de séjour. Une fois la demande approuvée, vous recevez un titre de séjour et, après la prise d’empreintes biométriques, votre carte physique délivrée par le nouveau pays.
- Effectuez les démarches locales. Obtenez votre numéro fiscal local, déclarez votre adresse et régularisez votre affiliation à la sécurité sociale, les formalités pratiques qui concrétisent votre installation.
Les pièges à éviter
Certains schémas reviennent sans cesse et piègent les expatriés. Il est utile de les connaître avant qu’ils ne vous concernent.
Le mythe du « mon titre de séjour permanent couvre toute l’UE »
L’erreur la plus fréquente consiste à penser qu’un titre de séjour permanent national permet de vivre ou travailler n’importe où dans l’UE. C’est une question récurrente sur les forums et sites d’expatriés, et la réponse est toujours la même : un titre de séjour permanent d’un pays ne s’applique que dans ce pays.
Le statut offrant des droits transfrontaliers est le titre de séjour de résident de longue durée de l’UE, et même celui-ci exige de faire une demande dans le second pays.
Le délai qui annule votre installation
La fenêtre de trois mois pour déposer une demande dans le second pays est une limite stricte, et non une simple recommandation.
Les personnes considèrent souvent que l’installation est effective dès leur arrivée, pour découvrir ensuite que leur résidence dans le nouveau pays dépend toujours d’une demande effectuée dans les délais. Notez la date de votre entrée et entamez immédiatement les démarches administratives.
La réforme qui n’est pas encore en vigueur
Plusieurs sites d’installation décrivent un ensemble de règles plus souples, comme un parcours de trois ans vers le statut de résident de longue durée, l’absence de test du marché du travail dans le second pays ou des absences autorisées plus longues, comme si ces mesures s’appliquaient déjà. Ce n’est pas le cas.
La Commission européenne a proposé en 2022 une refonte de la directive relative aux résidents de longue durée, mais les négociations entre le Conseil et le Parlement ont été bloquées et le texte n’a pas été adopté.
La législation en vigueur reste la directive 2003/109/CE, modifiée en 2011. Prévoyez votre installation en fonction des règles actuelles, et non de celles encore en discussion à Bruxelles.
Alors, pouvez-vous vous installer dans un autre pays de l’UE avec un titre de séjour permanent ? Si vous êtes citoyen·ne de l’UE, oui, librement, bien que votre résidence permanente ne vous suive pas et que vous deviez la reconstruire dans le nouveau pays. Si vous n’êtes pas ressortissant·e de l’UE, tout dépend d’une ligne sur votre titre de séjour.
Un titre de séjour permanent national vous maintient dans votre statut de résident permanent dans votre pays d’origine et vous permet de voyager dans l’espace Schengen pour de courts séjours, mais il ne vous permet pas de vous installer ailleurs. Le statut de résident de longue durée – UE, en revanche, ouvre une véritable voie pour vivre et travailler dans un autre État membre. Dans ce cas, vous devez déposer votre demande dans le second pays, remplir ses conditions et respecter un délai de trois mois.
La solution la plus simple et la moins coûteuse consiste à examiner attentivement les termes exacts de votre titre de séjour. Si celui-ci mentionne « résident de longue durée – UE », vous disposez d’options à explorer. S’il s’agit d’une résidence permanente au titre de la législation nationale, vous devrez probablement opter pour une nouvelle procédure dans votre pays de destination. Dans les deux cas, c’est par là que nous commençons.
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