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Mudar-se para Portugal: a jornada de Ken e June

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Portugal - Trends and news

O que os levou a escolher Portugal inicialmente e por que "boa energia, acessibilidade, o acordo fiscal e o clima melhor" se destacaram para vocês dois?

Portugal é tão vibrante e o seu povo tem sido acolhedor, simpático e prestativo connosco até agora. Por todo o país, é possível encontrar pores do sol de cortar a respiração e paisagens deslumbrantes junto ao oceano e às lagoas de Aveiro, bem como nas florestas de Sintra e Braga (para mencionar apenas alguns exemplos). A arquitetura medieval, os azulejos, os excelentes vinhos e experiências gastronómicas, as festas empolgantes e muito mais superaram as nossas expectativas — e ainda nem sequer explorámos o país na totalidade!

O custo de vida é cerca de 30% inferior ao dos EUA (Pensilvânia), embora, com a desvalorização do dólar, esta diferença possa vir a alterar-se. E o acordo fiscal é, sem dúvida, uma grande vantagem.

Embora as temperaturas este inverno tenham sido mais amenas do que as da nossa terra natal, houve muita chuva (quase diária em janeiro e fevereiro) e algumas tempestades severas. Fomos informados de que tanta chuva é incomum. Mas, na nossa opinião, as chuvas de inverno são preferíveis ao frio intenso e às tempestades de neve com 3 pés de altura de que os nossos amigos e vizinhos nos enviavam fotos. E agora, com a chegada das estações mais ensolaradas, estamos deliciados.

Antes da mudança, o que mais te animava e o que mais te preocupava?

O que mais nos animava era a possibilidade de viajar pela Portugal e pela Europa com relativa facilidade. Preocupava-nos a barreira linguística e deixar amigos e família para trás. Existem restrições de viagem associadas ao regresso aos EUA enquanto se obtém o título de residência, por isso deve-se estar psicologicamente preparado para isso.

Mas, com o WhatsApp, conseguimos manter-nos em contacto próximo com familiares e amigos. E sabemos que isto é temporário, pelo menos durante este primeiro ano.

Por que Aveiro em específico?

Sei que o clima em janeiro não foi o melhor, e como os canais se comparam às colinas.

Estamos felizes por estar em Aveiro. É uma cidade pequena, muito fácil de percorrer a pé, e temos tudo o que precisamos aqui. Depois de ir a Lisboa num fim de semana ou ao Porto num passeio de um dia, há uma tranquilidade quando se sai da estação de comboios de Aveiro. A agitação e o rebuliço daquelas cidades ficam para trás. E não é mau que aqui seja mais plano do que outras cidades, já que andamos muito a pé. É a dose certa de calma, em geral, mas as pessoas aqui sabem mesmo como fazer uma festa e celebrar as festas!

Houve várias festas com fogos de artifício e concertos de música ao ar livre na passagem de ano e nas festividades de São Gonçalinho em janeiro (que são específicas de Aveiro). No dia de Natal, a nossa filha adulta veio visitar-nos. Ela está inscrita num mestrado em Lisboa. Depois do nosso brunch de Natal e da troca de prendas, passeámos por Aveiro e aproveitámos as incríveis luzes de Natal. Surpreendeu-nos o número de pessoas que também estavam a passear. Mais tarde, regressámos a casa para preparar um jantar de salmão Wellington. Acho que será um Natal memorável para os anos vindouros.

Como está a decorrer a sua adaptação ao dia a dia? O que já lhe parece fácil e o que ainda sente que está em progresso?

A compra de alimentos e produtos para a casa foi um desafio no início, uma vez que não temos carro. Por isso, fizemos várias viagens de Uber até às lojas de produtos alimentares e à Staples. Mas foi uma fase curta, enquanto nos instalávamos. Agora já consigo ir a pé ao hipermercado (Auchan) uma vez por semana e regressar de Uber com as compras.

No entanto, recentemente aprendi a fazer encomendas online no supermercado Auchan, pelo que já posso pedir itens mais pesados, como detergente para a roupa, leite, vinho, etc., para serem entregues em casa. Isto foi uma verdadeira revolução, mas ajudou ter feito compras presenciais nos primeiros meses para perceber os nomes dos produtos portugueses que uso e as marcas que gosto. Também podemos ir com frequência ao Mercado (feira local) para comprar produtos frescos, azeitonas e peixe com o nosso carrinho de compras. Além disso, tenho sempre um saco de plástico enrolado na mala para o caso de encontrarmos algo que queiramos ou precisemos durante os nossos passeios diários.

Quanto ao meu marido, o nómada digital, demorou algumas semanas a montar o seu escritório remoto aqui.

Quais as diferenças culturais que mais se destacaram desde a sua chegada? Algum momento que o tenha feito pensar: "Oh, isto é diferente"?

As reservas para jantar em restaurantes são mais tarde do que no seu país de origem, por isso isso é diferente, mas já nos habituámos. Os restaurantes mostram desagrado se não tiver uma reserva e, inicialmente, ligar para um restaurante a fazer uma reserva não era necessariamente fácil. Ou estavam fechados no momento da chamada ou poderiam não falar inglês, o que podia ser frustrante. Desde então, descobri o The Fork (semelhante ao Open Table), o que tem sido muito útil! E, por vezes, passamos por um restaurante que nos parece apelativo e fazemos logo uma reserva para mais tarde nesse dia ou para o fim de semana seguinte. Na nossa cabeça, sempre podemos cancelar a reserva.

Pegar num número: É esperado que pegue num número para ser atendido em vários locais, por isso tivemos de aprender a procurar a máquina para tirar um número. Os CTT (correios) exigem que tire um número e havia uma longa fila para ser atendido — especialmente em dezembro. Foi muito frustrante, por isso tentei evitar usar esse serviço durante algum tempo, mas depois um lojista disse-me para tentar ir por volta das 18h e, de facto, foi um horário e uma experiência melhores.

Receber correio dos EUA: Receber cartas enviadas via Priority Mail dos EUA para cá é um pouco caro, mas chega. No entanto, receber encomendas é extremamente frustrante, pois passam pela alfândega e, depois, é necessário preencher formulários online (que nem sempre são claros) e pagar uma taxa extra para finalmente receber a encomenda. Recebemos e abrimos uma encomenda com presentes de Natal da minha irmã por volta do Dia de São Valentim!

Como tem sido a construção de comunidade na prática?

Encontrámos um grupo de expatriados de Aveiro no Facebook e participámos na sua Noite de Trivia de dezembro. Lá, conhecemos um grupo encantador de pessoas que falavam inglês. Nesse evento, conhecemos a Carol, que nos convidou para vários grupos de WhatsApp de expatriados para Aveiro.

Sem dúvida, caminhamos mais aqui do que na Pensilvânia! Por isso, sentimo-nos mais saudáveis nesse aspeto. Também me inscrevi num ginásio para aulas de Pilates, que são ministradas em português, mas consigo acompanhar bem e desfrutar das aulas e dos instrutores. Devido à chuva de inverno, as viagens de um dia e os passeios de fim de semana foram dificultados, por isso concentramo-nos em instalar-nos, fazer amigos ao encontrar-nos para cafés, drinks, jantares, etc. Agora que o tempo melhorou, já fizemos alguns passeios de fim de semana que têm sido muito divertidos.

Quais são os 2 a 3 principais desafios “da vida real” que enfrentaram até agora? Como os superaram?

Tudo demora mais do que no país de origem devido à barreira linguística, diferenças nos serviços, entre outros fatores. No entanto, depois de resolver essas questões, já não se pensa muito nisso.

A configuração dos serviços de utilidade pública poderia ter sido mais simples, mas o corretor imobiliário foi prestável nesse processo. Obter os nossos números de telemóvel em Portugal e configurar a internet também foi um desafio. No caso do banco, fomos pessoalmente durante as primeiras semanas para resolver tudo. Mais uma vez, tivemos de esperar por uma senha para ser atendidos. Também aprendemos a verificar os horários de funcionamento, pois muitos locais (como os bancos) fecham durante o horário de almoço.

Coisas simples podem, sem dúvida, tornar-se desafiantes! Por exemplo, inicialmente…

Atender a porta para receber uma entrega era complicado, uma vez que nem todos os entregadores falam inglês. Além disso, os CTT podem exigir um PIN de 4 dígitos para levantar a encomenda. Por isso, houve uma curva de aprendizagem nestas tarefas.
Encomendar refeições para levar (“take away”, não “take out”) ou pedir entrega de comida era um desafio. Tornou-se mais fácil depois de descobrirmos o Glovo para entregas de comida. No entanto, a minha primeira encomenda no Glovo demorou um tempo absurdo a ser processada. Lol.
Reservar bilhetes de comboio AP (expresso) na Comboios de Portugal | Comboios Online (CP) também demorou, inicialmente, um tempo absurdo.
Marcar uma consulta, por exemplo, com um quiroprático ou acupunturista, também parecia intimidante no início. Para ultrapassar este desafio, o meu marido prefere marcar as consultas por e-mail, que podem ser traduzidas em ambas as extremidades. Eu, por outro lado, prefiro ligar e esperar que alguém no consultório fale inglês, o que muitas vezes acontece.
Para obter um carrinho de compras grande no Auchan perto de nós, é necessário inserir uma moeda de 1 euro na pega para o libertar da corrente de carrinhos. Pensámos: “É estranho termos de pagar 1 euro todas as vezes para usar um carrinho grande.” Só depois de observarmos um senhor idoso devolver o carrinho e vermos como recuperou a moeda, é que percebemos que podíamos recuperar o nosso euro ao devolver o carrinho ao seu lugar original. Dissemos a nós próprios: “Quantos carrinhos deixámos na calçada lá fora e alguém os devolveu, recuperando assim o nosso euro naquele primeiro mês?” Ainda nos faz rir só de pensar nisso.

Do lado do visto, como descreveria o processo do seu ponto de vista, desde o agendamento em Newark/VFS até à chegada e instalação em Portugal? Quais os passos que sentiu serem diretos e quais as partes que considerou confusas ou stressantes?

A marcação no Consulado de Newark foi, para nós, uma boa experiência. Depois, houve o período de arrumar as malas — várias malas — enquanto aguardávamos pela aprovação do visto.

Como foi a experiência do consulado de Newark ao tratar do seu processo? Sentiu alguma incerteza ao longo do caminho e como correu tudo por lá?

A conclusão do pedido de visto propriamente dito demorou algum tempo porque estava em português, o que obrigou-me a perceber o significado de alguns termos e a forma como o sistema funciona. Depois de concluído e de garantir uma marcação, tivemos de começar a recolher os documentos a sério para estarmos preparados para a nossa marcação no consulado.

A AnchorLess fez com que enviássemos toda a documentação antes da marcação no consulado, para garantir que tínhamos tudo o que era necessário. Assim, sentimo-nos bem preparados para as nossas marcações. Na data da marcação, já tínhamos todos os documentos organizados num dossier para a nossa marcação no consulado no final de julho e fomos aprovados no final de setembro. O processo correu muito bem para nós. Voámos de Newark para Lisboa a 31 de outubro de 2025.

De que forma específica a AnchorLess foi essencial para o seu sucesso? Pode partilhar 1 ou 2 momentos em que pensou: "É exatamente por isso que a contratámos"?

A AnchorLess ajudou-nos a obter os nossos NIF e a abrir conta bancária, o que foi extremamente útil! Sem o apoio deles, não saberíamos por onde começar nestas tarefas tão importantes.

Também apreciámos muito o calendário da plataforma, pois ajudou-nos a mantermo-nos organizados e focados no que ainda faltava fazer. E havia muitas tarefas: desde obter a foto para o visto no tamanho correto até ao apostilamento do registo criminal do FBI e do certificado de casamento, entre outras. As chamadas em vídeo também foram úteis, embora não tenham sido algo em que tenhamos confiado uma vez iniciado o processo. O apoio por e-mail foi muito valioso e todas as manhãs aguardávamos com entusiasmo pela resposta de Guilherme ou Raphaela a uma questão que tinha colocado no dia ou na noite anterior.

A obtenção do contrato de arrendamento, necessário para a marcação da entrevista no consulado, foi um pouco stressante. Visitámos Aveiro no início de julho para encontrar um apartamento e assinar o contrato, que era necessário para a marcação da entrevista no consulado no final de julho. Sentíamos alguma pressão para assinar o contrato, mas queríamos garantir que era o apartamento e senhorio certos para nós. Um dos senhorios tentou que assinássemos um contrato questionável, pelo que a AnchorLess nos orientou para evitar essa situação. Outro corretor imobiliário tentou que assinássemos algo que não compreendíamos. Tirámos uma foto do documento para partilhar com a AnchorLess, mas não o assinámos. A AnchorLess orientou-nos para não assinar nenhum documento até que o analisassem. A equipa foi extremamente reativa em tempo real, analisando o contrato antes de o assinarmos, pelo que lhes estamos muito gratos.

Foram muito úteis a orientar-nos neste processo. No final, tudo correu bem para nós. Quando nos apresentaram o contrato indesejável para assinar (que acabámos por não assinar), pensámos: "É exatamente por isso que a contratámos".

Além disso, quando a nossa filha adulta decidiu inscrever-se num mestrado em Lisboa, ela também rapidamente optou pela AnchorLess. Foram muito úteis a ajudá-la a navegar no processo de obtenção do visto de estudante, de forma atempada. Ela chegou cá antes de nós, em setembro de 2025, e até agora tem tido uma experiência positiva.

Se estivesse a aconselhar outro casal na casa dos 60 anos a mudar-se para Portugal com um visto de nómada digital (ou mesmo de rendimentos passivos), o que lhes diria para fazer nos primeiros 30 dias e o que lhes diria para evitar?

As primeiras semanas foram desafiadoras para nós, pois estávamos fora do nosso ambiente habitual e o nosso cérebro tentava perceber tudo em tempo real. Tarefas simples pareciam difíceis porque funcionam de forma diferente daquilo a que estávamos habituados.

Retirar dinheiro do multibanco foi um projeto inicial devido à barreira linguística e, por vezes, havia pessoas à espera atrás de nós, o que nos deixava nervosos enquanto tentávamos inserir rapidamente o nosso código, traduzir as instruções e carregar nos botões certos.

Mas, no geral, os portugueses demonstraram uma paciência extraordinária connosco, pela qual somos gratos.

Houve alguns dias, muito no início, em que não queria sair do apartamento porque me sentia tão sobrecarregado com tudo aquilo que parecia um desafio. No entanto, forcei-me a sair porque precisávamos de fazer compras, entre outras coisas. E, passado algum tempo — no dia seguinte, na semana seguinte ou no mês seguinte —, uma dada tarefa torna-se tão ridiculamente simples que sorrio ao recordar a minha ansiedade inicial. Por isso, tenham paciência convosco próprios, observem as pessoas à vossa volta em busca de pistas e, como dizia o Sr. Rogers, "Procurem os que ajudam".

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