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Brenda.L

Après avoir terminé ses études supérieures, Brenda a rejoint AnchorLess en 2023. Elle est experte en questions de relocalisation en Europe.

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Table des matières

Quand et comment commencent les vacances en Espagne ?
Comment se déroule Noël en Espagne ?
Quand a lieu l'échange de cadeaux en Espagne ?
Quelles sont les traditions des fêtes régionales en Espagne ?

Décembre

Vacances

15/12/2025

Découvrez les traditions de vacances en Espagne

Vivre en Espagne en tant qu'expatrié et prêt à célébrer les fêtes de décembre ? Tout d'abord, effacez l'idée d'une simple célébration de Noël de 48 heures. La saison festive espagnole, connue collectivement sous le nom de « La Navidad », est un marathon qui commence véritablement à la fin novembre et ne se termine officiellement que lorsque la dernière miette de gâteau est mangée le 6 janvier.

C'est une période définie par des phases distinctes, des obligations familiales intenses, des particularités régionales uniques et une quantité de nourriture véritablement épique. En profiter, c'est comprendre son rythme unique.

Le marathon de Noël espagnol repose sur plusieurs piliers clés. Ils sont fondamentaux pour vivre l'expérience en tant que résident en Espagne.

Quand et comment commencent les vacances en Espagne ?

Avant les événements principaux, tout le pays subit une transformation progressive et délibérée. Cette montée en puissance est essentielle pour apprécier le crescendo à venir.

Le esprit festif s'éveille en Espagne bien avant la veille de Noël. La date de début officielle est considérée comme le 8 décembre, la Fête de l'Immaculée Conception, un jour férié national qui voit des villes comme Séville organiser des célébrations impressionnantes.

Spectacle de Lumières et Marchés : À partir de fin novembre, les rues espagnoles se transforment en œuvres d'art. Les villes s'engagent dans une compétition amicale d'illuminations, créant une atmosphère magique pour les promenades nocturnes. Des marchés de Noël (‘Mercados de Navidad’) surgissent sur les places, devenant des centres sociaux qui vendent trois articles essentiels : des figurines pour la crèche, des douceurs de Noël traditionnelles, et les instruments de percussion nécessaires pour un bon chant de Noël.
Le Cœur de la Maison : El Belén. Plus central à Noël espagnol qu'un arbre, il y a le ‘Belén’, ou Crèche. Ce ne sont pas de modestes présentations sur la cheminée ; ce sont des reconstitutions expansives et détaillées de Bethléem. Elles incluent non seulement la Sainte Famille mais aussi des villages miniatures entiers avec des boulangers, des bergers, et souvent des détails complexes comme des rivières qui coulent. De nombreuses villes organisent des concours pour le meilleur ‘belén’, et les familles font des sorties spéciales pour voir ces chefs-d'œuvre.
Fête de l'Immaculée Conception (8 décembre) : Pour beaucoup, ce jour férié national est le véritable début de la saison religieuse de Noël. C'est une journée marquée par des services religieux et, dans des villes comme Séville, de belles et anciennes traditions comme le ‘Baile de los Seises’ (Danse des Six) dans la cathédrale.
El Gordo, une Loterie de Noël (22 décembre) : Noël ne commence vraiment pas tant que "Le Gros" ne chante pas. La Loterie de Noël espagnole est un rituel culturel fondamental. Ce n'est pas un pari privé mais un acte profondément social où bureaux, bars et familles partagent des numéros. Le matin du 22, le pays s'arrête. Pendant des heures, la nation est captivée par la diffusion en direct d'enfants de l'école San Ildefonso de Madrid chantant les numéros gagnants dans un chant hypnotique. Lorsqu'un prix majeur est annoncé, les équipes de presse montrent des scènes de joie pure et de Cava qui gicle dans les rues de la ville gagnante. C'est l'ignition émotionnelle pour toute la période des fêtes.

Qu'est-ce que 'El Gordo' en Espagne ?

Le véritable début, non officiel, de la frénésie de Noël est El Gordo (« Le Gros »), la Loterie de Noël espagnole. Organisée chaque année depuis 1812, c'est l'une des plus grandes et des plus anciennes loteries au monde.

Ce qui rend El Gordo unique, c'est son esprit communautaire. Les billets sont chers, ils sont donc souvent vendus par dixièmes (décimos) et partagés entre famille, amis, collègues, ou même des villes entières.

Le matin du tirage, la nation s'arrête pour regarder des écoliers chanter les numéros gagnants dans un chant désormais iconique. Ce n'est pas seulement une question d'argent, c'est une question d'espoir, de tradition et du puissant sentiment de solidarité qui définit la saison.

Comment se déroule Noël en Espagne ?

Cette période de 24 heures est le cœur de la célébration, mais son rythme est inversé par rapport à de nombreuses autres cultures.

24 décembre : Nochebuena C'est le point culminant incontesté de Noël en Espagne. C'est une nuit entièrement dédiée à la famille et à la fête. Dès la fin de l'après-midi, un changement palpable se produit alors que le pays se met en pause et se dirige vers l'intérieur. Le festin, ‘La Cena de Nochebuena’, est une épopée gastronomique. Il commence par un long ‘aperitivo’ des meilleurs ‘jamón ibérico’, fromages, et un somptueux assortiment de fruits de mer (mariscos). Cela est suivi d'un plat principal, qui à l'intérieur est souvent un spectaculaire agneau rôti (cordero asado) ou un cochon de lait (cochinillo asado), tandis que sur les côtes, un grand poisson cuit au four est courant. Le repas est suivi par l'art sacré de la ‘sobremesa’, où l'on reste à table pendant des heures avec des plateaux de douceurs comme le ‘turrón’ et les ‘polvorones’, du café et des digestifs. Pour de nombreuses familles, la nuit culmine avec la Misa del Gallo (Messe du Coq) de minuit, un service religieux joyeux et communautaire.
25 décembre : Navidad Le jour de Noël est un jour férié national paisible et tranquille, consacré à la récupération et, bien sûr, à encore plus de repas. L'événement principal est le déjeuner de Noël, ‘la comida de Navidad’, qui est souvent aussi copieux que le dîner de la veille, mais plus détendu, mettant fréquemment en vedette de magnifiques restes réutilisés dans des plats appréciés comme la ‘Ropa Vieja’ (hachis de viande effilochée). Pour les enfants, le Papá Noel Paradox est essentiel : il est une importation récente. Bien que de nombreux enfants reçoivent quelques petits cadeaux, ce n'est pas l'événement principal. Les gros cadeaux proviennent traditionnellement des Rois Mages.

Que se passe-t-il après Noël en Espagne ?

San Esteban (26 décembre) : Dans certaines régions, notamment en Catalogne et à Valence, ce "Deuxième jour de Noël" est un autre jour férié. C'est une journée pour un autre repas en famille, mettant en vedette des cannellonis préparés avec la viande restante des ragoûts et rôtis de Noël.
Día de los Santos Inocentes (28 décembre) : C'est l'équivalent espagnol du jour des fous d'avril. Dérivé de l'histoire biblique du Massacre des Innocents, sa version moderne est une journée de farces (inocentadas). Les journaux impriment de faux titres, les émissions de télévision diffusent des histoires absurdes, et les amis essaient de se piéger les uns les autres. Si vous tombez dans le panneau, vous serez accueilli par un cri joyeux de "¡Inocente, inocente !".
Nochevieja, alias La Vieille Nuit (31 décembre) : Le réveillon du Nouvel An est une grande célébration, culminant dans l'une des traditions les plus célèbres d'Espagne : Las doce uvas de la suerte (Les douze raisins porte-bonheur). Lorsque l'horloge sonne minuit, diffusé nationalement depuis la Puerta del Sol à Madrid, chaque Espagnol tente de manger un raisin pour chacune des 12 sonneries. C'est un défi frénétique et hilarant censé apporter 12 mois de bonne chance. Cela est suivi d'un toast avec du Cava et de fêtes toute la nuit (cotillones) qui se terminent souvent par un petit-déjeuner de chocolat con churros sur le chemin du retour.

Comment se déroule le jour des fous en Espagne ?

Restez en alerte le 28 décembre. C'est le ‘Día de los Santos Inocentes’ (Jour des Saints Innocents), l'équivalent espagnol du jour des fous d'avril. Ce jour commémore l'histoire biblique du massacre des bébés garçons par le roi Hérode, mais sa version moderne est entièrement consacrée aux blagues pratiques (bromas).

À quoi s'attendre : Amis, famille et même les médias participent au plaisir. Les journaux et les bulletins d'information télévisés diffuseront des histoires absurdes et fausses. Ne soyez pas surpris si un ami vous raconte une histoire incroyablement invraisemblable avec un visage impassible. Si vous tombez dans une farce, le coupable criera joyeusement, "¡Inocente, inocente !"
Extrême régional : Dans la ville d'Ibi (Alicante), ils poussent cela à un autre niveau avec le festival "Els Enfarinats", une tradition vieille de 200 ans où un groupe d'hommes met en scène un coup d'État fictif, se lançant de la farine et des œufs.

Comment se déroule la célébration du Nouvel An en Espagne ?

Le réveillon du Nouvel An, ou Nochevieja ("La Vieille Nuit"), est une grande célébration, mais avec une touche espagnole unique qui se produit dans les dernières secondes de l'année.

L'Espagne a une manière unique et célèbre d'accueillir la nouvelle année. À minuit, tout le pays participe à Las Doce Uvas de la Suerte (Les Douze Raisins Porte-Bonheur).

Tradition des Douze Raisins : À l'approche de minuit, les Espagnols se rassemblent devant les télévisions ou sur la place principale de leur ville. L'attention est portée sur la tour de l'horloge, avec la diffusion la plus célèbre venant de la Puerta del Sol à Madrid. Lorsque l'horloge sonne les douze coups de minuit, vous devez manger un raisin pour chaque coup.
Objectif : Manger avec succès les douze raisins est censé vous apporter une année de bonne chance et de prospérité. C'est beaucoup plus difficile qu'il n'y paraît.
Astuce d'Expat : Ne soyez pas un novice. Achetez un paquet de petits raisins sans pépins spécialement vendus pour l'occasion. Beaucoup de locaux les épluchent à l'avance pour faciliter la tâche. Le bruit frénétique de la mastication et les rires étouffés alors que chacun essaie de suivre le rythme est une expérience classique du Nouvel An espagnol. Après les raisins, le cava est débouché, et les fêtes durent souvent jusqu'à l'aube.

La tradition dicte que vous devez manger un raisin pour chacun des douze coups de la cloche de la tour. Réussir ce défi est censé apporter douze mois de bonne chance et de prospérité. Au lieu de champagne, les Espagnols portent un toast avec Cava, un vin mousseux principalement originaire de Catalogne.

Quand a lieu l'échange de cadeaux en Espagne ?

Pour les enfants espagnols, c'est le moment le plus attendu et magique de l'année.

La Cabalgata de los Reyes Magos (5 janvier) : La veille de l'Épiphanie, chaque ville et village d'Espagne organise un défilé spectaculaire. Les Trois Rois Mages, Melchior, Gaspar et Balthazar, montent sur de magnifiques chars, accompagnés de performers et de pages royaux, lançant littéralement des tonnes de bonbons dans des foules d'enfants en délire. Cette nuit-là, les enfants laissent leurs chaussures cirées dans un endroit visible, accompagnées de rafraîchissements pour les Rois et leurs chameaux, espérant qu'elles seront remplies de cadeaux.
Día de Reyes (6 janvier) : C'est le jour traditionnel de l'échange de cadeaux en Espagne. Les enfants se réveillent pour trouver leurs chaussures débordant des présents qu'ils ont demandés dans leurs lettres aux Rois. Ce jour est un jour férié national, célébré par un autre repas de famille qui doit se conclure par le Roscón de Reyes. Ce pain sucré en forme d'anneau, orné de fruits confits comme des "bijoux" sur une couronne, contient deux objets cachés : une petite figurine de roi et une fève sèche. Ce gâteau marque la fin officielle et sucrée de la longue saison de Noël espagnole.

Comment se déroulent les célébrations des Los Reyes Magos en Espagne ?

Pour de nombreuses familles espagnoles, en particulier celles avec des enfants, c'est le véritable point culminant de Noël. Oubliez le Père Noël ; l'événement principal est l'arrivée des Trois Rois Mages : Melchior, Gaspar et Balthazar.

5 janvier - La Cabalgata de Reyes : Le soir du 5 janvier, chaque ville et village organise un défilé spectaculaire, la Cabalgata de Reyes. Les trois rois montent sur des chars élaborés, saluant les foules et lançant des poignées de bonbons (caramelos) aux enfants hurlants en dessous. C'est un spectacle magique, bruyant et incontournable.
La nuit du 5 janvier : Avant d'aller se coucher, les enfants laissent leurs chaussures cirées dans un endroit en vue, espérant que les Rois les rempliront de cadeaux. Ils laissent également des collations pour les rois (comme du 'turrón' et un verre de cognac) et de l'eau pour leurs chameaux fatigués.
Le matin du 6 janvier - Le VRAI matin de Noël : Les enfants se réveillent le Día de Reyes pour découvrir leurs cadeaux. C'est le jour traditionnel de l'échange de cadeaux en Espagne. La fête est célébrée par un autre repas de famille, qui doit inclure le Roscón de Reyes. Ce pain sucré en forme d'anneau, décoré de "bijoux" de fruits confits, contient deux objets cachés : une petite figurine (la personne qui la trouve est couronnée "roi" ou "reine" du jour) et une fève sèche (la malchanceux qui obtient la fève doit acheter le Roscón l'année suivante).

Quelles sont les traditions des fêtes régionales en Espagne ?

Un Noël à Barcelone se ressent de manière distincte par rapport à un Noël à Bilbao ou Séville. Bien que les traditions nationales fournissent un cadre commun, les coutumes régionales sont ce qui donne à la saison des fêtes espagnole sa profondeur et son caractère incroyables.

C'est ici que vous passez d'un visiteur informé à un véritable connaisseur de la culture espagnole.

Traditions des fêtes en Catalogne

La Catalogne abrite peut-être les traditions de Noël les plus célèbrement particulières et appréciées de toute l'Espagne. Elles sont anciennes, terreuses et une source d'immense fierté régionale.

Le Caga Tió (« Le Bûche qui Chie ») : C'est un personnage de Noël comme aucun autre.
Rituel : À partir du 8 décembre (La Fête de l'Immaculée Conception), un petit tronc avec un visage souriant peint à une extrémité, soutenu par deux petites jambes et portant un traditionnel bonnet rouge 'barretina', est amené dans la maison. Chaque soir, les enfants "nourrissent" le tronc avec de petites bouchées de nourriture (écorce d'orange, noix, pain) et le couvrent d'une couverture pour s'assurer qu'il reste au chaud.
Climax : La veille de Noël ou le jour de Noël, le moment de vérité arrive. Les enfants se rassemblent autour du tronc, armés de bâtons. Ils commencent à frapper le tronc tout en chantant une chanson traditionnelle, qui implore généralement le tronc de "chier" des friandises. Un exemple de paroles se traduit par : "Caca bûche, caca turrones, noisettes et fromage cottage. Si tu ne chies pas bien, je te frapperai avec un bâton !"
"Cadeaux" : Après la chanson et les coups, les enfants atteignent sous la couverture pour découvrir que le Tió a "excrété" une pile de petites friandises, pas les principaux cadeaux de Noël, mais des sucreries, du 'turrón', des noix et d'autres petites gourmandises à partager. Lorsque l'un dernier objet peu appétissant apparaît (comme une tête d'ail ou un oignon), les enfants savent que le tronc est "vide".
Signification : Le Caga Tió est un merveilleux vestige des rituels païens du solstice d'hiver pré-chrétiens. Il représente une "Bûche de Noël" liée au foyer, à la maison et à l'abondance de la nature, promettant subsistance et douceur durant la partie la plus froide de l'année.
El Caganer (« Le Chieur ») : Comme mentionné précédemment, cette petite figure accroupie est une partie non négociable de tout 'Belén' catalan (Crèche). Elle représente l'idée que toute vie, même dans les moments les plus sacrés, a ses aspects humbles et terreux. C'est un symbole de fertilité, de bonne fortune (fertiliser la terre) et d'une touche d'humour rebelle et égalitaire.

Traditions des fêtes au Pays Basque

Au Pays Basque, le principal apporteur de cadeaux de Noël n'est pas Papá Noel ou les Rois Mages, mais une figure profondément ancrée dans la mythologie et l'identité rurale de la région.

Olentzero : Ce personnage bien-aimé est un charbonnier corpulent et bienveillant qui vit dans les montagnes. Il est souvent dépeint comme un peu négligé, portant des vêtements paysans traditionnels, fumant une pipe et parfois taché de poussière de charbon. Il représente un lien avec la terre basque et ses anciennes traditions. La nuit du 24 décembre, Olentzero descend des montagnes pour visiter les villes et villages, laissant des cadeaux pour tous les bons enfants. Dans de nombreux endroits, il est désormais accompagné de sa partenaire, Mari Domingi, garantissant une représentation plus équilibrée. Les défilés de la veille de Noël, mettant en vedette Olentzero, sont un événement majeur dans la région.

Traditions des fêtes en Galice

Dans le coin nord-ouest brumeux et verdoyant de l'Espagne, une tradition autrefois en déclin a connu un grand renouveau en tant que symbole de la culture galicienne unique.

O Apalpador ("Le Palpateur" ou "Le Sentisseur"): Cette figure mythique est un géant charbonnier qui descend des montagnes du Cebreiro et de O Courel lors des nuits du 24 ou du 31 décembre. Son but n'est pas seulement de laisser des cadeaux. Il entre discrètement dans les maisons et « apalpa » doucement (touche ou palpe) les ventres des enfants endormis pour vérifier s'ils ont bien mangé tout au long de l'année. Il leur laisse ensuite une poignée de châtaignes (castañas), leur souhaitant une année à venir remplie de nourriture et d'abondance, et peut-être un petit jouet en bois fait main. O Apalpador incarne un lien profond avec la terre, l'importance de la subsistance et le bien-être des enfants de la communauté.

Traditions des fêtes en Andalousie

Bien que l'Andalousie partage de nombreuses traditions nationales, sa contribution unique à Noël est plus auditive et communautaire que basée sur des personnages.

La Zambomba de Jerez : La « zambomba » (tambour à friction) est utilisée dans toute l'Espagne, mais à Jerez de la Frontera (Cádiz), elle est élevée au pilier central de la célébration de Noël. La « Zambomba » n'est pas seulement l'instrument ; c'est l'événement lui-même. Dès le début décembre, les quartiers, les confréries religieuses (hermandades) et les clubs de flamenco (peñas) organisent des rassemblements nocturnes. Les gens forment un cercle autour d'un feu de joie, passant des verres de sherry local et prenant des tours pour diriger des « villancicos » au rythme hypnotique et rythmique de la zambomba. C'est une forme de célébration musicale profondément sociale, spontanée et joyeuse qui est le véritable son et l'âme de Noël dans cette partie de l'Espagne.

Principaux enseignements

En adoptant ces traditions, vous ne vous contenterez pas de survivre à votre Noël espagnol, vous vivrez sa magie pleine, chaotique et réconfortante. ¡Felices Fiestas

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