Qual è lo stato attuale della procedura di cittadinanza per via ebraica sefardita?
La cittadinanza portoghese per discendenza ebraica sefardita è chiusa alle nuove domande a partire dal 19-05-2026, mentre le pratiche in corso continuano a essere valutate secondo le regole precedenti. La Comunità Ebraica di Lisbona ha interrotto l’accettazione delle richieste di certificazione a partire da inizio maggio 2026, poco dopo la promulgazione da parte del Presidente della nuova legge.
la legge sulla cittadinanza portoghese non si applica con effetto retroattivo ai casi amministrativi in corso. Pertanto, se hai già presentato domanda, la tua richiesta di cittadinanza portoghese verrà valutata secondo la normativa vigente al momento della presentazione, non secondo quella nuova.
Cosa significa questo nella pratica dipende dalla data di presentazione della domanda, ed è proprio questo il punto che la maggior parte dei richiedenti in attesa non ha ancora compreso chiaramente.
Cosa si intende per cittadinanza portoghese per discendenza sefardita?
Si trattava di un percorso di naturalizzazione speciale che concedeva la cittadinanza portoghese ai discendenti di ebrei sefarditi di origine portoghese, senza richiedere la residenza in Portogallo né un test di lingua. Per oltre un decennio è stato uno dei percorsi di cittadinanza per discendenza più accessibili per ottenere un passaporto UE in qualsiasi parte del mondo.
Il percorso si basava su un debito storico. Offriva, sulla carta, un modo per tornare a casa ai discendenti di persone che il Portogallo stesso aveva espulso dalla penisola iberica secoli prima.
Che cos’è l’ascendenza sefardita ebraica?
L’ascendenza sefardita ebraica indica la discendenza dalle comunità ebraiche della Penisola Iberica, ‘Sefarad’, che comprendeva Portogallo e Spagna. I discendenti di queste comunità sefardite hanno tramandato la loro eredità attraverso i cognomi, la lingua familiare, le pratiche religiose, le radici comunitarie e la memoria collettiva.
Spesso vengono definiti "ebrei portoghesi" o "ebrei della Nazione Portoghese". Queste comunità erano presenti in Iberia molto prima della formazione dei regni cristiani.
Ricostruire il proprio albero genealogico fino a una comunità sefardita di origine portoghese e dimostrare l'ascendenza sefardita attraverso la tradizione di appartenenza a una comunità ebraica rappresentava il fulcro dell'intera richiesta.
Perché il Portogallo ha istituito la procedura di cittadinanza per i sefarditi?
Il percorso esisteva per porre rimedio all'espulsione degli ebrei dal Portogallo, successiva al decreto dell'Alhambra del 1492 emanato in Spagna e all'ordine emanato nel 1496 da re Manuele I, che imponeva l'espulsione o la conversione forzata di ogni ebreo che non avesse accettato il cattolicesimo. Molti ebrei spagnoli erano già fuggiti dall'Inquisizione attraversando il confine verso il Portogallo, solo per subire persecuzioni ed espulsioni anche lì.
Secoli dopo, il Portogallo ha modificato la propria legge sulla cittadinanza per consentire ai loro discendenti di riottenere la cittadinanza, inquadrata come riparazione storica per quella persecuzione. Quando la legge è entrata in vigore, il Portogallo è diventato l'unico Paese, insieme a Israele, a prevedere una "Legge del Ritorno" per gli ebrei.
Chi era idoneo e chi ha fatto domanda?
Era rivolto a adulti di origine ebraica sefardita legati al Portogallo, in qualsiasi parte del mondo, e il pool di candidati era globale. Gli israeliani rappresentavano uno dei gruppi più numerosi che hanno presentato domanda di cittadinanza portoghese per motivi ebraici, insieme a cittadini turchi e brasiliani di discendenza sefardita.
La portata è stata notevole. Le autorità e la stampa portoghesi hanno segnalato più di 200.000 domande presentate dal 2015 e decine di migliaia di concessioni, e nel 2022 le richieste sefardite hanno raggiunto circa 124.000, quasi un terzo di tutte le pratiche di cittadinanza di quell’anno. Questo volume è uno dei fattori che ha portato al inasprimento descritto di seguito.
