De nieuwe nationaliteitswet van Portugal: belangrijke feiten voor expats

Verhoogde verblijfsvereisten

De meest significante verandering is de verlenging van de minimale verblijfstijd die vereist is om het Portugese burgerschap aan te vragen.

• Voor de meeste buitenlandse nationaliteiten: De vereiste periode van wettig verblijf is verdubbeld, van vijf naar tien jaar.
• Voor burgers van CPLP-landen (Community of Portuguese Language Countries), waaronder Brazilië, en burgers van de Europese Unie: De verblijfseis is verhoogd van vijf naar zeven jaar.

Strengere regels voor kinderen geboren in Portugal

De criteria voor kinderen geboren in Portugal aan buitenlandse ouders om de Portugese nationaliteit te verkrijgen zijn ook strenger geworden.

Eerder kon een kind als Portugees worden geregistreerd als een van de ouders minimaal één jaar wettelijk in Portugal had gewoond. Volgens de nieuwe wet moet een van de ouders minimaal vijf jaar wettelijk in Portugal hebben gewoond.

Vergunning van nationaliteit bij ernstige misdaden

In een gerelateerde en controversiële stap heeft het Parlement ook een amendement op het Strafwetboek goedgekeurd dat de ontzegging van de Portugese nationaliteit voor personen die ernstige misdaden hebben begaan mogelijk maakt. Een rechter kan dit opleggen als een bijkomende straf voor diegenen die tot vier of meer jaren gevangenisstraf zijn veroordeeld.

Dit kan alleen worden toegepast als de misdaad binnen tien jaar na het verkrijgen van de nationaliteit is begaan en als de persoon een andere nationaliteit heeft, om te voorkomen dat ze staatloos worden.

Wat blijft hetzelfde?

Ondanks de aanzienlijke wijzigingen blijven sommige belangrijke wegen naar de Portugese nationaliteit onveranderd:

• Afstammelingen van Portugese burgers: Personen met een Portugese ouder of grootouder hebben nog steeds het recht om de nationaliteit door afstamming te claimen.
• Echtgenoten van Portugese burgers: Personen die getrouwd zijn met een Portugese burger kunnen nog steeds na drie jaar wettelijke verblijf in Portugal een aanvraag voor nationaliteit doen.

Wat gebeurt er nu?

De nieuwe wet wacht nu op promulgatie door president Marcelo Rebelo de Sousa, die deze kan goedkeuren, vetoeren of naar het Constitutioneel Hof voor beoordeling sturen. De wijzigingen zullen pas van kracht worden nadat ze zijn gepubliceerd in het officiële regeringsbulletin, het Diário da República.

De regering heeft deze wijzigingen gepresenteerd als onderdeel van een bredere "structuurhervorming" van de immigratie, na het recente verscherpen van de Vreemdelingenwet. Premier Montenegro heeft ook een komende "terugkeerwet" aangekondigd om de deportatie van immigranten die niet voldoen aan de Portugese regels te versnellen.

Belangrijkste conclusies

Deze nieuwe maatregelen betekenen een duidelijke afwijking van de meer open immigratiebeleid van het verleden. Expats en diegenen die Portugal hun nieuwe thuis willen maken, moeten op de hoogte zijn van de definitieve implementatie van deze nieuwe wetgeving en hoe dit hun weg naar het verkrijgen van de nationaliteit kan beïnvloeden.

Er is nog geen duidelijk pad hoe integratie zal worden gemeten en getoetst, maar het is verwacht dat er een relevante verandering zal zijn in hoe ze dit meten.