D7 Process Experience: Gavins rejse fra Californien

Hvad var de vigtigste grunde til, at Portugal slog andre muligheder for pensionering?

Vi havde altid planlagt at bo i Europa til pensionering, da USA er virkelig uoverkommeligt, en kombination af faktorer i vores land førte os til at overveje tidlig pensionering i stedet for at arbejde i yderligere 4-5 år, og vi føler en tættere tilknytning til den europæiske kultur end den amerikanske kultur.

Jeg gjorde meget forskning i potentielle pensioneringssteder ved hjælp af en række online ressourcer, og Portugal var blandt de top 5 i alle disse rangeringer. En af de største påvirkninger var en tæt ven, der lige havde gjort noget meget lignende. Jeg har også en søskende, der har boet i Portugal i omkring 8 år, og en god ven, der flyttede for 2 år siden.

Hvordan påvirkede ansøgningen via VFS San Francisco din tilgang eller tidsplan, og hvordan var processen?

Jeg havde meget initial frustration ved at ansøge om en aftale hos VFS SF, men ihærdighed var ordningen for dagen, dagligt at tjekke og gennemtjekke, indtil vi fandt en aftale.

Processen synes kompliceret i første omgang, men trinene blev grundigt forklaret for os, selvom nogle af dem ikke rigtig havde mening, måtte vi justere vores forventninger for at passe til processen (specielt leje/flugt/Forsikringskrav).

Hvor lang tid tog hver fase?

Når vi havde truffet beslutningen, brugte vi ca. 2 uger på at undersøge processen og interview flere virksomheder for at finde en, vi var komfortable med, og som kunne forklare hele processen for os.

På ingen tid troede vi, at vi kunne gøre dette uden støtte. Efter vi havde truffet beslutningen om at engagere os med AnchorLess brugte vi ca. 2 måneder på at samle vores dokumenter og arrangere aftaler med immigrations- og skatteforvaltningstjenester.

Vi havde alle vores dokumenter forberedt og gennemgået ca. 2 uger før vores aftale med VFS. Når vi havde gennemført vores interview, begyndte vi at planlægge rejsen (reelle fly og forsikring i stedet for pladsholdere). Da vi havde kæledyr at flytte, var vi begrænset i vores flyvalg (ville ikke sætte kæledyrene i lasten), og vores planlagte fly var fuldt optaget.

Vi måtte flytte vores planer lidt senere, men vi opdagede, at den ekstra tid var nyttig på det finansielle plan, og det gav os også mulighed for at rydde op i vores hjem. Vi har flyttet internationalt mange gange, og vi tog denne mulighed til at rigtig nedskære før flytningen i stedet for at skibe møbler og kasser, som vi egentlig ikke havde brug for.

Hvilke forberedelser mente du var mest vigtige for at være forberedt og resulterede i succes, og hvordan hjælpe AnchorLess dig?

Jeg tror, at det var meget metodisk at dokumentere, der hjælpe os meget, og jeg satte alt ind i Excel, så jeg kunne følge fremskridt, prioritet og afslutning. Leasingforberedelsen var den mest tidskrævende og svære del at afslutte, tror jeg.

At have alle vores dokumenter gennemgået af AnchorLess var en stor hjælp, og det hjælpe vores selvtillid, da vi deltog i vores interview. VFS bad om nogle dokumenter, der ikke var på vores tjekliste, men jeg kunne hente og give disse dokumenter via min telefon skyopbevaring. Meget bedre at være overforberedt end at skulle indsende igen og forsinkelse processen.

Hvad fik dig til at ansætte AnchorLess i stedet for at gøre alt selv?

Jeg overvejede aldrig at gå igennem processen selv, vi var fast besluttede på at forlade USA og flytte til Portugal, så vi besluttede os for at ansætte en professionel til at lede os igennem processen.

Jeg ønskede at kunne stille spørgsmål om processen og ikke skulle stole på internetsamtaler, der måske ikke havde gyldige svar. Jeg kunne måske have gjort det selv, men jeg mistænker, at det ville have taget meget længere tid og måske have involveret en afvisning fra VFS, hvilket kun ville have forsinket processen.

Hvad viste sig at være sværere eller mere forvirrende end forventet, og hvordan overvandt I det?

At skulle booke fly, bolig og forsikring uden garanti for, hvornår vores ansøgning ville blive godkendt, men AnchorLess forklarede byråkratiet, de trin, der skulle følges for at give dem, hvad de ønskede, og hvordan man kunne minimere vores omkostninger i forbindelse med disse punkter. 

På hvilke specifikke tidspunkter gjorde AnchorLess en mærkbar forskel? Nogen resultater, du ikke ville have opnået så let uden støtte?

Dokumentgranskningen var en essentiel del af AnchorLess' støtte, der er altid små nuancer i enhver ansøgning, især dem der involverer et fremmedsprog, som har potentiale til at forstyrre processen.

At oprette en bankkonto i Portugal og ansøge om NIF var så lige til gennem AnchorLess, men ting, jeg absolut ville have haft svært ved at gøre selv.

Hvorfor valgte du Silver Coast som din landingsplads, og hvad gør dig nysgerrig på Algarve?

Vi besluttede os for at lande der, fordi vi har gode venner, der bor der, og deres beskrivelse syntes at passe til vores ønskeliste.

Vejret synes at være sammenligneligt med CA, som vi nyder. Vi skal lave nogle spejderrejser til Algarve for at se, om vi kan lide området. Jeg ville personligt foretrække at være ved Middelhavet frem for Atlanterhavet.

Hvad forventer du dagligdagen i Portugal vil føles som, og hvad håber du det vil ændre i forhold til Californien?

Vi forventer et langsommere tempo i livet, en fokus på at leve i stedet for at samle! Vi er virkelig tiltrukket af et sted, hvor vi kan gå til middag eller kaffe i stedet for at skulle køre i bil. Vi overvejer lige nu scootere som en anden alternativ til biltransport.

Du nævnte, at du søgte godt mad, nye venner og et langsommere tempo. Hvordan planlægger du at integrere dig i fællesskaber og rutiner, der støtter dette?

Vi har venner fra Asien, der nu bor på Silver Coast, og de kan støtte vores indledende spørgsmål, når vi ankommer, men jeg er også integrerer mig i flere fællesskaber i det lokale område for at møde mennesker. Jeg har altid fundet, at expats er meget generøse i deres hjælp og støtte til nye mennesker, og jeg forventer, at Portugal ikke vil være anderledes.

Hvilke praktiske råd ville du give til en anden ekspat-to-be, der planlægger en lignende flytning - fra USA (eller endda Storbritannien) eller andre steder?

Mit første råd ville være at komme i gang tidligt, jeg har flere venner, der overvejer denne type flytning, og jeg har fortalt dem at booke en aftale, selvom de ikke helt er sikre på, hvad de skal gøre endnu. Engager dig med nogen som AnchorLess til at lede dig gennem processen, jeg kan give detaljer om, hvad vi gjorde, men alle har deres egen specifikke situation, der virkelig kun kan håndteres af en professionel.

Mit næste råd ville være at udnytte ventetiderne (venter på aftale, venter på visumretur, venter på fly), brug denne tid til virkelig at se nærmere på møbler og ejendele. Spørg dig selv, “Får jeg stadig glæde af dette emne, tjener det stadig mig?”. Vi har lavet flere internationale flytninger, og blev endelig trætte af at flytte kasser, der sidder i opbevaring indtil vores næste flytning, eller måtte leje et hus større end vi har brug for, fordi vi har for meget møbler. For denne flytning er vores mål en 20 fod container, ned fra vores sædvanlige 40 fod container.