Esperienza del Processo D7: Il Viaggio di Gavin in California

Quali sono state le principali ragioni per cui il Portogallo ha battuto altre opzioni per la pensione?

Abbiamo sempre pianificato di vivere in Europa per la pensione, poiché gli Stati Uniti sono davvero inaccessibili; una combinazione di fattori nel nostro paese ci ha portato a esplorare la pensione anticipata piuttosto che lavorare per altri 4-5 anni, e sentiamo una maggiore affinità con la cultura europea rispetto a quella statunitense.

Ho fatto molte ricerche sulle potenziali località per la pensione utilizzando una varietà di risorse online, e il Portogallo si è classificato tra i primi 5 in tutte queste classifiche. Una delle influenze più grandi è stata un caro amico che aveva appena fatto qualcosa di molto simile. Ho anche un fratello che è residente in Portogallo da circa 8 anni e un buon amico che si è trasferito 2 anni fa.

Come ha influenzato il tuo approccio o la tua tempistica la candidatura tramite VFS San Francisco e com'è stato il processo?

Ho avuto molta frustrazione iniziale nel richiedere un appuntamento presso VFS SF, ma la perseveranza è stata la parola d'ordine, controllando e ricontrollando quotidianamente fino a trovare un appuntamento.

Il processo sembrava complicato all'inizio, ma i passaggi ci sono stati spiegati in modo approfondito, anche se alcuni di essi non avevano davvero senso, abbiamo dovuto adattare le nostre aspettative per allinearle al processo (specificamente i requisiti per contratto d'affitto/volo/assicurazione).

Circa quanto tempo ha richiesto ciascuna fase?

Una volta presa la decisione, abbiamo impiegato circa 2 settimane per ricercare il processo e intervistare diverse aziende per trovare quella con cui ci sentivamo a nostro agio e che potesse spiegarci l'intero processo.

In nessun momento abbiamo pensato di poter fare questo senza supporto. Dopo aver preso la decisione di collaborare con AnchorLess, abbiamo trascorso circa 2 mesi a mettere insieme i nostri documenti e a organizzare appuntamenti con i rappresentanti dell'immigrazione e delle tasse.

Abbiamo preparato e revisionato tutti i nostri documenti circa 2 settimane prima del nostro appuntamento con VFS. Una volta completato il nostro colloquio, ci siamo messi a pianificare il viaggio (voli reali e assicurazione piuttosto che segnaposto). Poiché avevamo animali da trasportare, eravamo limitati nelle opzioni di volo (non volevamo mettere gli animali nella stiva), e il volo pianificato era completo.

Abbiamo dovuto posticipare i nostri piani, ma ci siamo resi conto che il tempo aggiuntivo è stato utile in termini finanziari e ci ha anche permesso di liberare davvero la nostra casa. Ci siamo trasferiti a livello internazionale molte volte e abbiamo colto questa opportunità per ridurre davvero le dimensioni prima del trasloco, piuttosto che spedire mobili e scatole di cui non avevamo realmente bisogno.

Quali preparazioni hai ritenuto più importanti per essere pronti e che hanno portato al successo e come ti ha assistito AnchorLess?

Penso che essere molto metodici riguardo alla documentazione ci abbia aiutato molto, e ho inserito tutto in Excel in modo da poter monitorare i progressi, le priorità e il completamento. La preparazione del contratto di locazione è stata la parte più dispendiosa in termini di tempo e difficile da completare, credo.

Avere tutti i nostri documenti esaminati da AnchorLess è stata un'enorme aiuto e ha aumentato la nostra fiducia una volta che abbiamo partecipato al colloquio. VFS ha richiesto alcuni documenti che non erano sulla nostra lista di controllo, ma sono riuscito a recuperare e fornire questi documenti tramite il mio cloud storage del telefono. È decisamente meglio essere sovrapreparati piuttosto che dover ripresentare e ritardare il processo.

Cosa ti ha spinto a scegliere AnchorLess piuttosto che fare tutto da solo?

Io non ho mai nemmeno preso in considerazione l'idea di affrontare il processo da solo, eravamo determinati a lasciare gli Stati Uniti e trasferirci in Portogallo, quindi abbiamo deciso di assumere un professionista per guidarci attraverso il processo.

Volevo poter fare domande sul processo e non dover fare affidamento su discussioni di gruppo su internet che potrebbero avere risposte valide o meno. Avrei potuto farlo da solo, ma sospetto che ci sarebbe voluto molto più tempo e potrebbe aver comportato un iniziale rifiuto da parte di VFS, il che avrebbe solo ritardato il processo. 

Cosa si è rivelato più difficile o confuso del previsto, e come lo hai superato?

Dover prenotare voli, alloggi e assicurazioni senza alcuna garanzia su quando la nostra domanda sarebbe stata approvata, ma AnchorLess ha spiegato la burocrazia, i passaggi per fornire ciò che volevano e come minimizzare i nostri costi riguardo a questi elementi. 

In quali momenti specifici AnchorLess ha fatto una differenza evidente? Ci sono risultati che non avreste raggiunto così facilmente senza supporto?

La revisione del documento è stata una parte essenziale del supporto di AnchorLess, ci sono sempre piccole sfumature in qualsiasi applicazione, specialmente quelle che coinvolgono una lingua straniera che hanno il potenziale di ostacolare il processo.

Aprire un conto bancario in Portogallo e richiedere il NIF è stato così semplice tramite AnchorLess, ma elementi con cui avrei assolutamente avuto difficoltà a fare da solo.

Perché avete scelto la Silver Coast come vostro punto di atterraggio e cosa vi rende curiosi riguardo all'Algarve?

Abbiamo deciso di scegliere quel luogo come nostro punto di atterraggio poiché abbiamo buoni amici che vivono lì e la loro descrizione sembrava allineata con la nostra lista dei desideri.

Il clima sembra comparabile a quello della California, che ci piace. Faremo alcuni viaggi esplorativi in Algarve per vedere come ci troviamo nella zona. Personalmente, mi piacerebbe essere sul Mediterraneo piuttosto che sull'Atlantico.

Cosa ti aspetti dalla vita quotidiana in Portogallo e quali cambiamenti speri rispetto alla California?

Ci aspettiamo un ritmo di vita più lento, un focus sul vivere piuttosto che sull'accumulare! Siamo davvero attratti da una località dove possiamo andare a cena o prendere un caffè a piedi piuttosto che dover prendere l'auto. Stiamo considerando gli scooter in questo momento come un'altra alternativa al trasporto in auto.

Hai menzionato di cercare buon cibo, nuovi amici e un ritmo più lento. Come intendi integrarti in comunità e routine che supportano questo?

Abbiamo amici dall'Asia che ora vivono nella Silver Coast, e possono supportare le nostre domande iniziali dopo il nostro arrivo, ma sto anche integrandomi in diversi gruppi comunitari nella zona locale per incontrare persone. Ho sempre trovato gli espatriati molto generosi nel loro aiuto e supporto ai nuovi arrivati, mi aspetto che il Portogallo non sia diverso.

Quali consigli pratici darebbe a un altro espatriato in procinto di pianificare un trasferimento simile - dagli Stati Uniti (o anche dal Regno Unito) o altrove?

La mia prima raccomandazione sarebbe di iniziare presto, ho diversi amici che stanno contemplando questo tipo di trasferimento, e ho detto loro di registrarsi per un appuntamento anche se non sono ancora del tutto sicuri di cosa stiano facendo. Collaborare con qualcuno come AnchorLess per guidarli attraverso il processo, posso fornire dettagli su ciò che abbiamo fatto, ma ognuno ha la propria situazione specifica che può essere affrontata solo da un professionista.

La mia prossima raccomandazione sarebbe di sfruttare i tempi di attesa (in attesa dell'appuntamento, in attesa del ritorno del visto, in attesa dei voli), utilizzare questo tempo per esaminare attentamente i mobili e i beni. chiediti: “Provo ancora piacere per questo oggetto, mi serve ancora?”. Abbiamo effettuato diversi trasferimenti internazionali e alla fine ci siamo stancati di spostare scatole che rimangono in deposito fino al nostro prossimo trasferimento, o di dover affittare una casa più grande di quanto ci serva perché abbiamo troppi mobili. Per questo trasferimento il nostro obiettivo è un container da 20 piedi, rispetto al nostro solito container da 40 piedi.