Expérience du Processus D7 : Le Voyage Californien de Gavin

Quelles ont été les principales raisons pour lesquelles le Portugal a surpassé d'autres options pour la retraite ?

Nous avions toujours prévu de vivre en Europe pour notre retraite, car les États-Unis sont vraiment inabordables. Une combinaison de facteurs dans notre pays nous a amenés à explorer la retraite anticipée plutôt que de travailler encore 4 à 5 ans, et nous ressentons une affinité plus forte pour la culture européenne que pour la culture américaine.

J'ai effectué beaucoup de recherches sur les lieux de retraite potentiels en utilisant une variété de ressources en ligne, et le Portugal s'est classé parmi les 5 premiers de tous ces classements. L'un des plus grands influences a été un ami proche qui venait de faire quelque chose de très similaire. J'ai également un frère qui réside au Portugal depuis environ 8 ans, et un bon ami qui a déménagé il y a 2 ans.

Comment le fait de postuler via VFS San Francisco a influencé votre approche ou votre calendrier et comment s'est déroulé le processus ?

J'ai ressenti beaucoup de frustration initiale en postulant pour un rendez-vous à VFS SF, mais la persévérance était de mise, vérifiant et revérifiant quotidiennement jusqu'à ce que nous trouvions un rendez-vous.

Le processus apparaissait compliqué au début, mais les étapes nous ont été expliquées en détail, même si certaines d'entre elles n'avaient pas vraiment de sens, nous avons dû ajuster nos attentes pour les aligner avec le processus (en particulier les exigences de bail/vol/assurance).

En gros, combien de temps chaque phase a-t-elle pris ?

Une fois que nous avons pris la décision, nous avons pris environ 2 semaines pour rechercher le processus et interviewer plusieurs entreprises afin de trouver celle avec laquelle nous étions à l'aise et qui pouvait nous expliquer l'ensemble du processus.

À aucun moment nous n'avons pensé que nous pouvions faire cela sans soutien. Après avoir pris notre décision de nous engager avec AnchorLess, nous avons passé environ 2 mois à rassembler nos documents et à organiser des rendez-vous avec des représentants de l'immigration et des impôts.

Nous avions tous nos documents préparés et examinés environ 2 semaines avant notre rendez-vous avec VFS. Une fois notre entretien terminé, nous avons commencé à planifier notre voyage (réels vols et assurance plutôt que des espaces réservés). Comme nous avions des animaux à déménager, nous étions limités dans nos options de vol (nous ne voulions pas mettre les animaux en soute), et notre vol prévu était complet.

Nous avons dû repousser nos plans à un peu plus tard, mais nous avons réalisé que le temps supplémentaire était bénéfique sur le plan financier, et cela nous a également permis de vraiment désencombrer notre foyer. Nous avons déménagé à l'international plusieurs fois, et nous avons saisi cette occasion pour vraiment réduire notre volume avant le déménagement plutôt que d'expédier des meubles et des cartons dont nous n'avions vraiment pas besoin.

Quelles préparations avez-vous estimé les plus importantes pour être prêt et qui ont abouti à votre succès, et comment AnchorLess vous a-t-il assisté ?

Je pense qu'être très méthodique concernant la documentation nous a beaucoup aidés, et j'ai tout mis dans Excel afin de pouvoir suivre les progrès, les priorités et l'achèvement. La préparation du bail a été la partie la plus chronophage et difficile à compléter, je crois.

Avoir tous nos documents examinés par AnchorLess a été d'une aide précieuse et a renforcé notre confiance une fois que nous avons assisté à notre entretien. VFS a demandé certains documents qui n'étaient pas sur notre liste de contrôle, mais j'ai pu récupérer et fournir ces documents via le stockage cloud de mon téléphone. Il vaut bien mieux être surpréparé que de devoir soumettre à nouveau et retarder le processus.

Qu'est-ce qui vous a poussé à engager AnchorLess plutôt que de tout faire vous-même ?

Je n'ai même jamais envisagé de gérer le processus moi-même, nous étions déterminés à quitter les États-Unis et à nous installer au Portugal, donc nous avons décidé d'engager un professionnel pour nous guider à travers le processus.

Je voulais pouvoir poser des questions sur le processus et ne pas dépendre des discussions de groupe sur Internet qui peuvent ou non avoir des réponses valides. J'aurais peut-être pu le faire moi-même, mais je soupçonne que cela aurait pris beaucoup plus de temps et aurait pu impliquer un rejet initial par VFS, ce qui n'aurait fait que retarder le processus. 

Qu'est-ce qui s'est avéré plus difficile ou plus déroutant que prévu, et comment l'avez-vous surmonté ?

Devoir réserver des vols, un logement et une assurance sans aucune garantie quant à la date d'approbation de notre demande, mais AnchorLess a expliqué la bureaucratie, les étapes à suivre pour fournir ce qu'ils souhaitaient et comment minimiser nos coûts concernant ces éléments. 

À quels moments précis AnchorLess a-t-il fait une différence notable ? Y a-t-il des résultats que vous n'auriez pas obtenus aussi facilement sans soutien ?

La révision du document était une partie essentielle du soutien d'AnchorLess, il y a toujours de petites nuances dans toute demande, en particulier celles impliquant une langue étrangère qui ont le potentiel de compliquer le processus.

Ouvrir un compte bancaire au Portugal et demander le NIF a été tellement simple grâce à AnchorLess, mais ce sont des éléments avec lesquels j'aurais absolument eu du mal à me débrouiller seul.

Pourquoi avez-vous choisi la Côte d'Argent comme votre point d'atterrissage, et qu'est-ce qui vous rend curieux au sujet de l'Algarve ?

Nous avons décidé d'y établir notre point d'atterrissage car nous avons de bons amis qui y vivent et leur description semblait correspondre à notre liste de souhaits.

Le climat semble comparable à celui de la Californie, que nous apprécions. Nous allons effectuer quelques voyages de repérage en Algarve pour voir si la région nous plaît. Personnellement, j'aimerais être sur la Méditerranée plutôt que sur l'Atlantique.

Qu'attendez-vous de la vie quotidienne au Portugal et qu'espérez-vous qu'elle change par rapport à la Californie ?

Nous nous attendons à un rythme de vie plus lent, un accent sur vivre plutôt que sur accumuler ! Nous sommes vraiment attirés par un endroit où nous pouvons marcher pour aller dîner ou prendre un café plutôt que de devoir prendre la voiture. Nous envisageons actuellement les scooters comme une autre alternative au transport en voiture.

Vous avez mentionné rechercher une bonne nourriture, de nouveaux amis et un rythme de vie plus lent. Comment prévoyez-vous de vous intégrer dans des communautés et des routines qui soutiennent cela ?

Nous avons des amis d'Asie qui vivent maintenant sur la Côte d'Argent, et ils peuvent répondre à nos questions initiales après notre arrivée, mais je suis également en train de me connecter à plusieurs groupes communautaires dans la région locale afin de rencontrer des gens. J'ai toujours trouvé que les expatriés étaient très généreux dans leur aide et leur soutien aux nouveaux arrivants, je m'attends à ce que le Portugal ne fasse pas exception.

Quels conseils pratiques donneriez-vous à un autre expatrié en devenir qui prévoit un déménagement similaire - depuis les États-Unis (ou même le Royaume-Uni) ou d'ailleurs ?

Ma première recommandation serait de commencer tôt, j'ai plusieurs amis qui envisagent ce type de déménagement, et je leur ai dit de s'inscrire pour un rendez-vous même s'ils ne sont pas encore totalement sûrs de ce qu'ils font. Faites appel à quelqu'un comme AnchorLess pour vous guider dans le processus, je peux fournir des détails sur ce que nous avons fait, mais chacun a sa propre situation spécifique qui ne peut vraiment être abordée que par un professionnel.

Ma prochaine recommandation serait de profiter des temps d'attente (attente pour le rendez-vous, attente pour le retour du visa, attente des vols), utilisez ce temps pour vraiment examiner de près les meubles et les possessions. demandez-vous : « Est-ce que cet objet me procure encore du plaisir, est-ce qu'il m'est encore utile ? ». Nous avons effectué plusieurs déménagements internationaux, et nous en avons finalement eu assez de déménager des cartons qui restent en stockage jusqu'à notre prochain déménagement, ou de devoir louer une maison plus grande que nécessaire parce que nous avons trop de meubles. Pour ce déménagement, notre objectif est un conteneur de 20 pieds, contre notre conteneur habituel de 40 pieds.