Experiência com o visto D7: a jornada de Gavin desde a Califórnia

Quais foram os principais motivos pelos quais Portugal superou outras opções para a aposentadoria?

Sempre planejamos viver na Europa durante a aposentadoria, uma vez que os EUA são realmente inacessíveis; uma combinação de fatores em nosso país nos levou a explorar a aposentadoria antecipada em vez de trabalhar por mais 4-5 anos, e sentimos uma afinidade maior com a cultura europeia do que com a cultura dos EUA.

Realizei muitas pesquisas sobre possíveis locais para aposentadoria utilizando uma variedade de recursos online, e Portugal ficou entre os 5 primeiros em todos esses rankings. Uma das maiores influências foi um amigo próximo que havia feito algo muito semelhante. Também tenho um irmão que reside em Portugal há cerca de 8 anos e um bom amigo que se mudou há 2 anos.

Como a aplicação via VFS San Francisco influenciou sua abordagem ou cronograma e como foi o processo?

Tive muita frustração inicial ao solicitar um agendamento no VFS SF, mas a perseverança foi a ordem do dia, verificando e rechecando diariamente até encontrarmos um agendamento.

O processo parecia complicado no início, mas as etapas foram explicadas a nós de forma detalhada, embora algumas delas não fizessem muito sentido, tivemos que ajustar nossas expectativas para alinhar com o processo (especificamente os requisitos de contrato/voo/seguro).

Aproximadamente, quanto tempo demorou cada fase?

Depois de tomarmos a decisão, demorámos cerca de 2 semanas a pesquisar o processo e a entrevistar várias empresas, até encontrarmos uma com a qual nos sentíssemos à vontade e que nos conseguisse explicar todo o processo.

Em momento algum pensámos que conseguiríamos fazer isto sem apoio. Depois de decidirmos recorrer à AnchorLess, passámos cerca de 2 meses a reunir os nossos documentos e a marcar reuniões com representantes das áreas da imigração e fiscal.

Tínhamos todos os documentos preparados e revistos cerca de 2 semanas antes da nossa marcação na VFS. Depois de concluirmos a entrevista, começámos a tratar do planeamento da viagem (voos reais e seguro, em vez de opções provisórias). Como tínhamos animais de estimação para levar, as opções de voo eram limitadas (não queríamos transportá-los no porão de carga), e o voo que tínhamos planeado estava cheio.

Tivemos de adiar os nossos planos um pouco, mas percebemos que o tempo adicional foi vantajoso do ponto de vista financeiro e também nos permitiu reduzir verdadeiramente os nossos pertences. Já nos mudámos internacionalmente muitas vezes e aproveitámos esta oportunidade para reduzir significativamente o que levávamos antes da mudança, em vez de enviar móveis e caixas de que realmente não precisávamos.

Que preparativos considerou mais importantes para estar preparado e alcançar o sucesso, e como é que a AnchorLess o ajudou ?

Creio que sermos muito metódicos com a documentação nos ajudou bastante. Coloquei tudo numa folha de cálculo do Excel para poder acompanhar o progresso, as prioridades e a conclusão. A preparação do contrato de arrendamento foi, creio, a parte mais demorada e difícil de concluir.

Ter todos os nossos documentos revistos pela AnchorLess foi uma grande ajuda e aumentou a nossa confiança quando fomos à entrevista. A VFS pediu alguns documentos que não constavam da nossa lista de verificação, mas consegui recuperá-los e apresentá-los através do armazenamento na nuvem do meu telemóvel. É muito melhor estar demasiado bem preparado do que ter de voltar a apresentar documentos e atrasar o processo.

O que o levou a contratar a AnchorLess em vez de tratar de tudo por conta própria?

Nunca sequer considerei tratar do processo por conta própria, estávamos decididos a sair dos EUA e mudar-nos para Portugal, por isso optámos por contratar um profissional para nos orientar ao longo do processo.

Queria poder fazer perguntas sobre o processo e não depender de discussões em grupos na Internet cujas respostas podiam ou não ser fiáveis. Talvez pudesse ter tratado de tudo por conta própria, mas suspeito que teria demorado muito mais tempo e poderia ter implicado uma recusa inicial por parte da VFS, o que apenas atrasaria o processo.

O que acabou por ser mais difícil ou confuso do que esperava e como conseguiu ultrapassar isso?

Ter de reservar voos, alojamento e seguro sem garantia de quando a nossa candidatura seria aprovada, mas a AnchorLess explicou-nos os procedimentos burocráticos, os passos para fornecer o que nos pediam e como minimizar os custos associados a estes itens.

Em que momentos específicos é que a AnchorLess fez uma diferença notória? Houve resultados que não teria alcançado tão facilmente sem apoio?

A revisão dos documentos foi uma parte essencial do apoio da AnchorLess. Há sempre pequenos detalhes em qualquer pedido, sobretudo nos que envolvem uma língua estrangeira, que podem dificultar o processo.

A abertura de uma conta bancária em Portugal e o pedido de NIF foram muito simples com a AnchorLess, mas eram coisas com que teria tido muitas dificuldades se as tivesse tratado sozinho.

Porque escolheram a Costa de Prata para se instalarem e o que vos desperta curiosidade em relação ao Algarve?

Decidimos instalar-nos lá porque temos bons amigos a viver nessa zona e a descrição que nos fizeram parecia corresponder ao que procurávamos.

O clima parece semelhante ao da Califórnia, de que gostamos. Vamos fazer algumas viagens de reconhecimento ao Algarve para ver se gostamos da região. Pessoalmente, preferia ficar junto ao Mediterrâneo, em vez de junto ao Atlântico.

Como espera que seja o dia a dia em Portugal e o que espera que mude em comparação com a Califórnia?

Esperamos um ritmo de vida mais tranquilo, com o foco em viver em vez de acumular! Atrai-nos muito a ideia de viver num local de onde possamos ir a pé jantar ou tomar café, em vez de termos de ir de carro. Estamos a considerar comprar scooters como alternativa ao automóvel.

Referiu que procura boa comida, novas amizades e um ritmo de vida mais tranquilo. Como planeia integrar-se em comunidades e rotinas que apoiem esse objetivo?

Temos amigos da Ásia que vivem agora na Costa de Prata e que nos poderão ajudar com as primeiras dúvidas depois de chegarmos, mas também estou a integrar-me em vários grupos comunitários da zona para conhecer pessoas. Sempre achei que os expatriados são muito generosos na ajuda e no apoio a quem acaba de chegar, e espero que em Portugal não seja diferente.

Que conselhos práticos daria a outra pessoa que esteja a preparar-se para emigrar e a planear uma mudança semelhante — a partir dos EUA (ou até do Reino Unido) ou de outro lugar?

A minha primeira recomendação seria começar cedo. Tenho vários amigos a ponderar este tipo de mudança e disse-lhes para marcarem uma consulta, mesmo que ainda não tenham a certeza do que vão fazer. Recorra a alguém como a AnchorLess para orientar o processo. Posso dar pormenores sobre o que fizemos, mas cada pessoa tem uma situação específica que só um profissional pode realmente avaliar.

A minha recomendação seguinte seria aproveitar os tempos de espera (à espera de uma consulta, da resposta ao pedido de visto ou de voos) para analisar bem os móveis e os pertences. Pergunte a si próprio: «Este objeto ainda me dá prazer? Continua a ser útil para mim?». Já fizemos várias mudanças internacionais e, por fim, cansámo-nos de transportar caixas que ficam armazenadas até à mudança seguinte ou de ter de arrendar uma casa maior do que precisamos por termos demasiados móveis. Para esta mudança, o nosso objetivo é um contentor de 20 pés, em vez do contentor de 40 pés que costumamos usar.