하비의 D8 비자 경험: 뉴욕에서 포르투갈까지

미국에서의 직업 경력에 대해 말씀해 주시겠어요? 어떤 원격 업무를 하시나요?

저는 작가이자 콘텐츠 제작자입니다. 대학을 졸업한 뒤 미국 기업에서 경력을 시작했고, 이후 모델로 활동했습니다. 그다음 뷰티 사업을 시작했고, 결국 글쓰기와 콘텐츠 제작 분야로 전환했습니다.

디지털 노마드의 목적지로 포르투갈을 선택한 이유는 무엇인가요? D8 비자 기회에 대해서는 어떻게 처음 알게 되셨나요?

덴마크 남성과 결혼했다가 이혼한 뒤, 어느 시점에 유럽이 더 나은 삶의 질을 누리고 아들을 키우기에 더 좋은 환경을 제공할 것이라고 생각했습니다. 하지만 이혼 후 덴마크로 이주하는 것은 그다지 내키지 않아 유럽에서 저에게 잘 맞는 곳을 조사하기 시작했습니다.

그러다 포르투갈을 알게 됐습니다. 날씨가 좋았고, 음식도 좋았어요! 사람들도 좋았습니다. 이곳을 제 보금자리로 만들 방법을 하나씩 알아보기 시작했습니다. 이용할 수 있는 다양한 비자를 조사했고, D8이 제게 가장 적합한 선택일 것 같다는 것을 알게 됐습니다.

D8 비자 신청 경험을 자세히 들려주시겠어요? 신청부터 2월 승인까지 일정은 어떻게 진행됐나요?

처음 신청할 준비가 되었을 때는 절차와 승인 여부가 무척 걱정됐습니다. D2가 제가 선택해야 할 경로일지도 모른다고 생각하기 시작했죠. 8월에 그해 초 NIF 발급을 도와준 Anchorless와 통화 일정을 잡았습니다. Guillherme가 두 비자의 차이를 설명해 주었습니다.

통화 후에도 계속 고민했지만, 결국 Anchorless+ 프로그램에 가입하기로 했습니다. 어디에서 살고 싶은지 알아보고 현지 문화에 적응하기 위해 가을에 리스본에서 몇 달을 보냈습니다. 그곳에 있는 동안 신청 서류를 준비하기 시작했습니다.

Anchorless는 은행 계좌와 아들의 NIF 발급을 도와주었고, 웹사이트에는 아파트를 구하는 데 도움이 되는 자료도 있었습니다. 처음에는 아파트를 혼자 알아보려고 했고, 사기를 당할 뻔했습니다.

그 후에는 혼자 해결하려는 시도를 완전히 그만두고, 궁금하거나 걱정되는 점이 있을 때마다 Guilherme에게 상담하기 시작했습니다. 그는 언제나 답변이 빨랐고 큰 도움을 주었습니다.

9월에 VFS에서 11월 예약을 잡았습니다. 11월에 모든 서류를 제출했습니다. 1월에는 비자가 거절될 수도 있다는 통지를 받았습니다. 이의 제기와 관련해 도움을 받으려고 Guillherme에게 연락했습니다. 5일 후 승인됐다는 통지를 받았습니다.

원격 근무자임을 증명하거나 비자 요건을 충족하는 과정에서 특별히 어려운 점이 있었나요?

네, 거절 예고를 받았습니다. 처음에는 스트레스가 크고 답답했습니다. 특히 이미 제출했다고 생각한 자료를 다시 요구하는 것 같았기 때문입니다.

하지만 마음을 추스르고 Anchorless의 도움을 받을 수 있다는 사실을 떠올렸습니다. 그래서 Guilherme에게 이메일을 보냈고, 그는 저를 대신해 변호사에게 연락했습니다.

그 후 그는 저희를 연결해 주었고, 앞으로 어떻게 진행할지와 무엇이 필요한지에 관해 통화했습니다. 변호사가 이의 신청서를 작성하는 동안 저는 추가 서류를 모았습니다. 월요일에 답변을 보냈는데 금요일에 승인을 받았습니다. 이메일을 읽고 길거리에서 소리를 질렀어요.

포르투갈의 어느 지역에 정착하기로 하셨으며, 이 결정에 영향을 준 요인은 무엇인가요?

리스본에 정착하기로 했습니다. 처음에는 목가적인 분위기와 아름다운 배경 때문에 카스카이스를 알아보고 있었습니다.

하지만 뉴욕 토박이인 제가 도심에 더 가까이 있으면 덜 고립된 기분이 들 것 같다는 점을 깨달았습니다.

특히 원격 근무자는 새로운 친구를 사귀는 발판이 되어 줄 직장 문화를 누리기 어렵기 때문에, 사람들과 사교 모임에 더 쉽게 다가갈 수 있는 곳에 사는 것이 중요하다고 생각했습니다.

두 지역의 생활비 차이도 큽니다. 리스본은 시작하기에 아주 좋은 곳이라고 생각했고, 앞으로 삶의 방향이 바뀌는 것 같으면 언제든 이사할 수 있다고 여겼습니다.

미국에서 일하다 포르투갈에서 원격 근무 일정을 유지하는 과정은 어땠나요? 시간대나 업무 문화에 맞춰 조정해야 했던 점이 있나요?

제게 가장 큰 변화는 10살 아들과 함께 이곳으로 이주한 점인 것 같아요. 미국에서는 아이 아버지와 가족의 도움을 받아 격주로 여유 시간을 가질 수 있었어요. 하지만 아직 아이를 맡길 곳이 없어서, 하교 시간 전에 필요한 일을 마치려면 수업 시간 동안 매우 체계적으로 집중해야 해요.

가능한 한 일정을 철저히 지키고 할 일 목록을 정리해 두려고 노력해요. 처음에는 몸이 여전히 미국 동부 시간대에 맞춰져 있어서 적응하는 데 몇 주가 걸렸어요. 또 포르투갈어 실력이 부족한데, 소통이 말 그대로 제 평생의 일이라 그 점이 답답해요. 배우고는 있지만 제가 바라는 만큼 빠르게 늘지는 않네요.

사람들과 더 많이 교류하고 싶어요. 하지만 지금은 포르투갈어로 말을 걸어오면 기본적인 대답 이상을 할 만큼 어휘력이 충분하지 않아요. 다행인 점은 대부분의 사람이 영어를 한다는 것이지만, 이 언어를 유창하게 구사하는 것은 여전히 제 최우선 과제예요.

포르투갈 공동체와 함께한 경험을 들려주세요. 다른 디지털 노마드나 현지 기술 업계 종사자들과 교류하셨나요?

아직 다른 디지털 노마드와 교류하지는 못했지만, 현지 수업을 듣기 시작했고 친구도 몇 명 사귀기 시작했어요. 아이를 맡기는 일에 좀 더 익숙해지면 모임이나 사교 행사에 더 많이 참석할 생각이에요.

국제 교회에도 다니는데, 그곳은 다른 사람들과 교류하고 다양한 현지 기회와 행사에 대해 알아가는 데 도움이 됐어요.

포르투갈 문화에서 가장 흥미롭거나 미국 문화와 다르다고 느낀 점은 무엇인가요?

포르투갈 문화는 매우 느긋하고 격식이 없어요. 사람들은 좀처럼 서두르지 않고, 약속 시간을 잘 지키지 않는 경우도 많아요. 미국 문화와는 큰 차이가 있어서 적응하는 데 시간이 걸릴 수 있어요.

업무상 이메일을 주고받을 때도 그런 점을 경험해요. 이메일을 보내고 나서 두 번 넘게 후속 연락을 하는 경우가 있는데, 그럴 때면 가끔 정말 답답해져요.

포르투갈 D8 비자 절차를 고려하는 다른 미국 시민에게 어떤 조언을 해주시겠어요?

절차를 진행하고 혼란스러운 부분을 명확히 하는 데 도움을 받으려면 Anchorless와 같은 대행사나 변호사와 꼭 상담해 보세요. 절차가 벅차게 느껴질 수 있으므로, 지원과 전문적인 안내를 받을 수 있다는 점이 안심이 됩니다.

또한 예상치 못한 문제나 일반적인 관료 절차에 대비해 가능한 한 일찍 절차를 시작하세요. 미국인들은 웬만한 일은 대부분 스스로 해낼 수 있다고 생각하는 경향이 있고, 실제로 그럴 수 있습니다. 하지만 도움과 명확한 안내를 받을 수 있다는 점을 알아두면 유용하며, 해외 이주에서 더 즐거운 다른 부분에 집중할 수 있습니다.

이번 이주가 경력 성장과 직업적 기회에 어떤 영향을 주었나요?

이번 이주가 제 경력 성장에 미친 가장 큰 영향은 사업을 진정으로 성장시킬 수 있는 정신적 여유를 마련해 준 것입니다.

제가 태어나고 자란 뉴욕에서는 늘 바쁘게 뛰어다니고, 어딘가로 서두르며, 한 번에 여러 가지 일을 병행했습니다. 일정한 삶의 질을 유지하려면 이런 빠른 생활 리듬이 필요했습니다.

하지만 리스본에서는 더 적은 자원으로 더 많은 일을 해낼 수 있어, 그저 버티는 것이 아니라 성장하는 상태에서 일할 수 있습니다. 덕분에 더 많은 강의를 수강하고 사업에 도움이 될 기술을 익히는 데 더 많은 시간을 투자할 수 있었습니다.