Guida definitiva al Natale in Portogallo 2025

Il calendario delle festività natalizie: orari di lavoro e giorni festivi bancari

In Portogallo, il giorno di Natale (25 dicembre) è un giorno festivo, il che significa che gli uffici governativi, le scuole e la maggior parte delle attività chiudono per permettere alle famiglie di trascorrere la giornata insieme.

Nonostante non sia una festa ufficiale, la gente tradizionalmente considera il 24 dicembre, la vigilia di Natale, con un significato speciale. La maggior parte dei luoghi di lavoro, in particolare gli uffici e i lavori del settore pubblico, di solito riduce le ore di lavoro, permettendo ai dipendenti di terminare presto—spesso entro l'ora di pranzo—per iniziare i preparativi per le vacanze.

Molte aziende, specialmente quelle in settori meno dipendenti dal commercio al dettaglio, chiudono prima il 24 dicembre. I negozi al dettaglio, tuttavia, avranno orari prolungati oltre l'ora di pranzo (ma chiuderanno comunque prima del solito) poiché i portoghesi acquistano regali dell'ultimo minuto, cibo e altri beni essenziali.

Questa usanza di ridurre l’orario di lavoro alla Vigilia di Natale è in linea con l’importanza che il Portogallo attribuisce al raduno familiare noto come Consoada, una cena della Vigilia di Natale che rappresenta il cuore della celebrazione natalizia portoghese. Così, a mezzogiorno della vigilia di Natale, il paese si sta in gran parte calmando, preparando il terreno per una serata di famiglia, cibo e riflessione.

⚠️ In Portogallo non c'è la festività bancaria del Boxing Day.

1. Tradizioni culinarie: i banchetti di Natale portoghesi

La cucina natalizia portoghese riflette la ricca eredità culinaria del paese, con le famiglie riunite attorno a tavole piene di piatti e dolci stagionali.

La Consoada: la cena della vigilia di Natale

Il fulcro del Natale in Portogallo è la Consoada, un tradizionale pasto della vigilia di Natale in cui famiglia e amici si riuniscono.

La stella di questa festa è bacalhau com todos (merluzzo bollito con verdure), un piatto che simboleggia l'unità familiare e la tradizione. Servito con patate bollite, cavolo, uova sode e condito con olio d'oliva, il pasto è tanto una questione di sapore quanto di tradizione.

Nelle regioni settentrionali, il polpo è anche popolare, mentre piatti come l'agnello arrosto o il tacchino possono comparire nella regione dell'Alentejo.

Dolcetti per la stagione

Dopo il pasto principale, il dessert è una parte essenziale della serata, con i classici dolci che prendono il centro della scena:

• Bolo Rei (Torta del Re): Una torta a forma di anello ripiena di frutta secca e noci, che simboleggia i doni dei Magi.
• Bolo Rainha (Torta Regina): Una variante del Bolo Rei, senza la frutta candita.
• Filhós (pasta fritta), rabanadas (pain perdu alla portoghese), e sonhos, o 'bola de berlim' (palline di pasta leggera fritte), sono anche molto amati in questa stagione, offrendo una dolce e confortante conclusione al pasto.

Le famiglie spesso si riuniscono di nuovo il giorno di Natale per gustare gli avanzi della Consoada o piatti aggiuntivi come l'agnello arrosto e il tacchino, dedicando la giornata alla convivialità e al relax.

2. Tradizioni: religione e riunioni di famiglia

Il Portogallo ha una ricca tradizione di unire l'osservanza religiosa con le usanze incentrate sulla famiglia per rendere il Natale speciale.

La messa di mezzanotte: Missa do Galo

Dopo la Consoada, molte famiglie partecipano alla Missa do Galo (Messa di Mezzanotte), una tradizione cattolica di lunga data che celebra la nascita di Gesù Cristo. Per le famiglie religiose, questo servizio è un momento clou della stagione, offrendo un momento di preghiera e riflessione.

Regalare e amigo secreto

Il dono in Portogallo è caratterizzato da semplicità e attenzione, privilegiando il gesto rispetto al valore materiale del regalo. Le famiglie di solito si scambiano i regali dopo la messa di mezzanotte della vigilia di Natale o la mattina di Natale, a seconda delle tradizioni familiari.

I regali sono spesso modesti, concentrandosi su oggetti significativi piuttosto che sull'eccesso e riflettendo il valore portoghese della convivialità rispetto alla ricchezza materiale.

Nei luoghi di lavoro, nelle scuole e tra amici, Amigo Secreto (Babbo Natale Segreto) è una tradizione popolare e divertente, che permette alle persone di scambiarsi piccoli regali pensati nelle settimane che precedono il Natale.

⚠️ Ultimamente, molti residenti stanno approfittando delle offerte del black friday in Portogallo per prepararsi al Natale.

Il presepe: Presépios

In Portogallo, il presépio (presepe) è al centro delle decorazioni natalizie. Case, chiese e piazze pubbliche espongono questi presepi, che variano in complessità da allestimenti semplici a ricostruzioni elaborate e realistiche. Le scene della natività portoghesi spesso includono elementi naturali come muschio e pietre, catturando la bellezza rustica della natività.

Una delle esposizioni più famose è il Presepe di Penedo nel villaggio di Sintra. Realizzato nella affascinante zona di Penedo, questo grande presepe all'aperto attira visitatori da tutto il paese.

Presenta figure a grandezza naturale e dettagli intricati che catturano la essenza della campagna portoghese. Questa scena della natività è diventata un simbolo dello spirito e della devozione della comunità, mostrando sia la fede che l’arte mentre ricrea la nascita di Cristo su uno sfondo rurale pittoresco.

3. Eventi della comunità: celebrazioni in tutto il Portogallo

Le celebrazioni natalizie in Portogallo sono vivaci tanto nelle piazze delle città quanto nelle case di famiglia, con eventi festivi che uniscono le comunità.

Mercatini di Natale ed eventi pubblici

Durante tutto dicembre, le città e i paesi del Portogallo ospitano i mercatini di Natale pieni di prodotti artigianali, cibi festivi e allegria stagionale. Gli eventi principali includono:

• Wonderland Lisboa: Un grande mercato di Natale al Parque Eduardo VII a Lisbona, con una pista di pattinaggio sul ghiaccio, artigianato e dolci natalizi portoghesi.
• Mercato di Natale in Praça D. João I a Porto: Conosciuto per l'artigianato locale e il cibo, questo mercato porta un'atmosfera festiva alla stagione natalizia di Porto.
• Vila Natal a Óbidos: Questo villaggio medievale si trasforma in un paese delle meraviglie invernale con attrazioni, spettacoli e decorazioni natalizie che incantano visitatori di tutte le età.

A Cabeça, un piccolo villaggio nelle montagne della Serra da Estrela, gli abitanti creano una festa di Natale sostenibile, decorando il paese con materiali naturali e accogliendo i visitatori per far loro godere l'atmosfera rustica ed ecologica.

Festività regionali e usanze uniche

In tutto il Portogallo, le città celebrano il Natale con usanze uniche:

• Queima do Madeiro: In aree come Bragança e Castelo Branco, le comunità accendono un enorme falò la vigilia di Natale, riunendosi per condividere calore, scambiarsi auguri di festa e celebrare alla luce delle fiamme.
• Bananeiro de Braga: Gli amici si riuniscono la vigilia di Natale nelle taverne di Braga per condividere banane e dolce vino moscato, una tradizione informale ma molto amata che avvicina gli amici prima delle festività familiari ufficiali.
• Caretos of Trás-os-Montes: Gli uomini si vestono con costumi colorati e maschere, simboleggiando il ritorno della luce solare con l’allungarsi dei giorni. Questa tradizione fonde il Natale con il folklore locale e la celebrazione del cambiamento stagionale.