Guida definitiva al Natale in Portogallo 2024

Il calendario delle festività natalizie: orari di lavoro e giorni festivi

In Portogallo, il giorno di Natale (25 dicembre) è un giorno festivo, il che significa che gli uffici governativi, le scuole e la maggior parte delle aziende chiudono per permettere alle famiglie di trascorrere la giornata insieme.

Nonostante non sia una festa ufficiale, la vigilia di Natale, il 24 dicembre, viene tradizionalmente considerata con particolare importanza. La maggior parte dei luoghi di lavoro, in particolare gli uffici e i lavori nel settore pubblico, di solito riducono l'orario di lavoro, permettendo ai dipendenti di finire presto—spesso entro l'ora di pranzo—per iniziare i preparativi per le vacanze.

Molte aziende, specialmente quelle nei settori meno dipendenti dal commercio al dettaglio, chiudono prima il 24 dicembre. I negozi al dettaglio, tuttavia, spesso estendono i loro orari poiché i portoghesi acquistano regali, cibo e altri articoli essenziali all'ultimo minuto.

Questa consuetudine di ridurre le ore lavorative alla Vigilia di Natale si allinea con l'enfasi del Portogallo sul ritrovo familiare noto come **Consoada**—una cena della Vigilia di Natale che è il cuore della celebrazione delle festività portoghesi. Così, entro mezzogiorno della Vigilia di Natale, il paese si sta in gran parte calmando, preparando il terreno per una serata di famiglia, cibo e riflessione.

⚠️ Non c'è una festività di Santo Stefano in Portogallo.

1. Tradizioni culinarie: Feste di Natale portoghesi

La cucina natalizia portoghese riflette la ricca eredità culinaria del paese, con famiglie che si riuniscono attorno a tavole piene di piatti e dolci stagionali.

La Consoada: Cena della vigilia di Natale

Il fulcro del Natale in Portogallo è la Consoada, un tradizionale pasto della Vigilia di Natale in cui famiglia e amici si riuniscono.

La stella di questa festa è il bacalhau com todos (baccalà bollito con verdure), un piatto che simboleggia l'unità familiare e la tradizione. Servito con patate bollite, cavolo, uova sode e condito con olio d'oliva, il pasto è tanto una questione di sapore quanto di tradizione.

Nelle regioni settentrionali, il polpo è anche popolare, mentre piatti come l'agnello arrosto o il tacchino possono comparire nella regione dell'Alentejo.

Dolci prelibatezze per la stagione

Dopo il piatto principale, il dessert è una parte essenziale della serata, con dolci classici che prendono il centro della scena:

• Bolo Rei (Torta del Re): Una torta a forma di anello ripiena di frutta secca e noci, che simboleggia i doni dei Magi.
• Bolo Rainha (Torta Regina): Una variante del Bolo Rei, senza i frutti canditi.
• Filhós (pasta fritta), rabanadas (French toast in stile portoghese), e sonhos, o 'bola de berlim' (leggere palline di pasta fritta), sono anche amati durante questa stagione, offrendo un dolce e confortante finale al pasto.

Le famiglie spesso si riuniscono di nuovo il giorno di Natale per gustare gli avanzi della Consoada o piatti aggiuntivi come l'agnello arrosto e il tacchino, dedicando la giornata alla convivialità e al relax.

2. Tradizioni: religione e riunioni familiari

Il Portogallo ha una ricca tradizione di combinare l'osservanza religiosa con le usanze centrate sulla famiglia per rendere il Natale speciale.

La messa di mezzanotte: Missa do Galo

Dopo la Consoada, molte famiglie partecipano alla Missa do Galo (Messa di Mezzanotte), una tradizione cattolica di lunga data che celebra la nascita di Gesù Cristo. Per le famiglie religiose, questo servizio è un momento culminante della stagione, offrendo un'occasione per la preghiera e la riflessione.

Scambio di regali e amico segreto

Il dono di regali in Portogallo è caratterizzato da semplicità e premura, enfatizzando il gesto piuttosto che il valore materiale del regalo. Le famiglie di solito si scambiano i regali dopo la messa di mezzanotte la vigilia di Natale o la mattina di Natale, a seconda delle tradizioni familiari.

I regali sono spesso modesti, concentrandosi su oggetti significativi piuttosto che sull'eccesso e riflettendo il valore portoghese della convivialità rispetto alla ricchezza materiale.

Nei luoghi di lavoro, nelle scuole e tra amici, Amigo Secreto (Secret Santa) è una tradizione popolare e divertente, che permette alle persone di scambiarsi piccoli e pensierosi regali nelle settimane che precedono il Natale.

Il presepe: Presépios

In Portogallo, il presépio (presepe) è centrale nelle decorazioni natalizie. Case, chiese e piazze pubbliche espongono questi presepi, che variano in complessità da semplici allestimenti a elaborate ricostruzioni realistiche. I presepi portoghesi spesso includono elementi naturali come muschio e pietre, catturando la bellezza rustica della natività.

Una delle esposizioni più famose è il Presépio do Penedo nel villaggio di Sintra. Realizzato nella pittoresca zona di Penedo, questo grande presepe all'aperto attira visitatori da tutto il paese.

Presenta figure a grandezza naturale e dettagli intricati che catturano l'essenza della campagna portoghese. Questo presepe è diventato un simbolo dello spirito e della devozione della comunità, mettendo in mostra sia la fede che l'arte mentre ricrea la nascita di Cristo su uno sfondo rurale pittoresco.

3. Eventi comunitari: celebrazioni in tutto il Portogallo

Le celebrazioni natalizie in Portogallo sono vivaci tanto nelle piazze delle città quanto nelle case delle famiglie, con eventi festivi che uniscono le comunità.

Mercatini di Natale ed eventi pubblici

Durante tutto dicembre, le città e i paesi del Portogallo ospitano mercatini di Natale pieni di prodotti artigianali, cibi festivi e allegria stagionale. Gli eventi principali includono:

• Wonderland Lisboa: Un grande mercato di Natale al Parque Eduardo VII a Lisbona, con una pista di pattinaggio su ghiaccio, artigianato e dolci natalizi portoghesi.
• Mercato di Natale nella Praça D. João I di Porto: Conosciuto per l'artigianato locale e il cibo, questo mercato porta un tocco festoso alla stagione delle vacanze di Porto.
• Vila Natal a Óbidos: Questo villaggio medievale si trasforma in un paese delle meraviglie invernale con attrazioni, spettacoli e decorazioni natalizie che incantano i visitatori di tutte le età.

A Cabeça, un piccolo villaggio nelle montagne della Serra da Estrela, i locali creano una celebrazione natalizia sostenibile, decorando il paese con materiali naturali e accogliendo i visitatori per godere dell'atmosfera rustica ed ecologica.

Festività regionali e usanze uniche

In tutto il Portogallo, le città celebrano il Natale con usanze uniche:

• Queima do Madeiro: In aree come Bragança e Castelo Branco, le comunità accendono un enorme falò la vigilia di Natale, riunendosi per condividere il calore, scambiarsi auguri di festa e celebrare al bagliore delle fiamme.
• Bananeiro di Braga: Gli amici si riuniscono la vigilia di Natale nelle taverne di Braga per condividere banane e vino moscato dolce, una tradizione informale ma amata che unisce i compagni più stretti prima delle festività familiari formali.
• Caretos di Trás-os-Montes: Gli uomini si vestono con costumi colorati e maschere, simboleggiando il ritorno della luce solare mentre le giornate iniziano ad allungarsi. Questa tradizione fonde il Natale con il folklore locale e la celebrazione del cambiamento stagionale.