Vad är det europeiska sjukförsäkringskortet (EHIC)? Fullständig guide

Vem har rätt till ett europeiskt sjukförsäkringskort?

Du har rätt till ett europeiskt sjukförsäkringskort om du omfattas av det allmänna eller lagstadgade sjukförsäkringssystemet i ett EU-land, Island, Liechtenstein, Norge, Schweiz eller, i vissa fall efter Brexit, Storbritannien.

Rätten följer din försäkring, inte ditt pass. En fransk medborgare som är registrerad i Portugals socialförsäkringssystem hanterar ärendet i Portugal. Den avgörande frågan är vilket land du är bosatt i och som driver det allmänna system du betalar till, inte var du är född.

Detta är den punkt som många nykomlingar missar, och den som är mest avgörande om du nyligen har flyttat. Du behöver inte vara medborgare. Legala bosatta som är etablerade och inskrivna i ett lands socialförsäkringssystem eller nationella försäkringsystem kan få det landets kort. I Portugal bekräftar till exempel den officiella myndigheten Segurança Social att CESD är öppet för portugisiska medborgare, pensionärer, studenter och lagligt bosatta utlänningar som är inskrivna i systemet.

Det finns en begränsning som är viktig att vara medveten om, eftersom den lätt kan missförstås. Icke-EU-medborgare kan inte använda sitt europeiska sjukförsäkringskort i Danmark, Island, Liechtenstein, Norge eller Schweiz, och vissa EU-sidor inkluderar även Storbritannien i denna lista. Undantaget gäller för flyktingar bosatta i ett EU-land samt för personer som omfattas som familjemedlemmar till en EU-medborgare. Frankrikes egna offentliga tjänster ger ett tydligt exempel: en mauritisk medborgare försäkrad i Frankrike kan ha ett kort för större delen av EU, men kan inte använda det under en semester i Danmark.

En ytterligare situation att ha i åtanke. Om du är pensionär vars pension betalas av ett annat lands obligatoriska system, ansöker du om kortet från det land som betalar din pension, inte från det land där du bor.

Hur länge är det europeiska sjukförsäkringskortet giltigt?

Det finns inget entydigt EU-gemensamt svar: den period som kortet är giltigt bestäms av det land som utfärdar det, så kontrollera det utgångsdatum som är tryckt på ditt eget kort.

Som regel gäller kortet i några år, och dess giltighet kan inte sträcka sig längre än din rätt till allmän sjukförsäkring. Några exempel från officiella källor: i Portugal är CESD giltigt i tre år, i Frankrike är CEAM giltigt i högst två år, och Irland utfärdar kort som gäller i upp till fyra år.

Två praktiska anmärkningar. Ett utgånget kort återutfärdas inte automatiskt, så du måste förnya det. Och i de länder där kortet är inbäddat i det nationella sjukförsäkringskortet följer dess förnyelse vanligtvis det nationella kortets eget cykel.

EHIC när du flyttar inom EU

Här är det som gäller om du flyttar, inte bara semestrar. EHIC täcker tillfälliga vistelser, så det är inte kortet som gäller i det land du flyttar till när landet väl blir ditt hem.

När du flyttar till ett nytt EU-land och registrerar dig i dess offentliga hälso- och sjukvårdssystem slutar du förlita dig på kortet från ditt gamla land för vardaglig vård och får rätt till ett kort som utfärdas av det nya landet. Från och med dess är det det nya kortet som täcker dina resor hem och till andra EU-länder.

För gränsöverskridande situationer och vissa pensionärer är rätt verktyg under en flytt S1-blanketten, inte EHIC. S1-blanketten säkerställer att ett land täcker din sjukvård medan du bor i ett annat, vilket EHIC inte är avsett för.

Så är den ärliga ramen för någon som flyttar till Portugal, Spanien eller Italien denna: EHIC är den resa följeslagare du plockar upp när du väl är inne i det lokala systemet, och det första riktiga steget är att registrera sig, med ett socialförsäkringsnummer och tillgång till offentlig sjukvård.