Viaje de Visa de Estudiante: Éxito de EE. UU. a Portugal

¿Por qué decidiste mudarte a Portugal?

Después de pasar dos semanas en Portugal a principios de este año, me di cuenta de que me sentía más alineado con un estilo de vida europeo. Mi observación es que hay un estándar más alto de excelencia en cómo las personas se cuidan mutuamente en las interacciones comunitarias cotidianas, un mejor acceso para llevar una vida saludable y una belleza general del entorno físico, tanto en la naturaleza como en la arquitectura. Experimentar esto se alinea mejor con la persona que deseo ser y con la experiencia que había tenido en los EE. UU. durante los últimos años. Estaba en un período de transición después de que concluyó mi trabajo más reciente cuando decidí cursar un Máster en Sociología en Lisboa para avanzar en mi trayectoria profesional y educativa. Estoy motivado por aprender a expresar mis ideas de manera más efectiva y sustantiva, aprendiendo en un entorno internacional, más allá de mi educación previa únicamente en los Estados Unidos. Después de diez años de experiencia profesional en el acceso a la educación, he desarrollado observaciones e ideas emprendedoras que creo que puedo probar y explorar más a fondo viviendo en Portugal y aprendiendo de este programa de Máster.

Mis padres también decidieron mudarse a Portugal al entrar en la jubilación. Nuestra decisión compartida refleja nuestro objetivo colectivo de vivir en un lugar que nos permita afrontar mejor el costo de la vida cotidiana, al tiempo que abrazamos valores de conexión y vida saludable.

Cuando decidiste por primera vez mudarte a Portugal, ¿cómo imaginabas que sería la vida cotidiana y cómo se compara tu rutina actual en Lisboa?

Cuando decidí mudarme a Portugal, imaginé que tendría una estructura similar a las rutinas que he creado en otras ciudades. Dondequiera que viva, necesito encontrar mis supermercados favoritos, un estudio de entrenamiento, un quiropráctico, un sendero para caminar en la naturaleza, una comunidad de canto, un lugar para bailar socialmente y espacio para probar nuevas experiencias. Mi rutina actual en Lisboa tiene todos los componentes que necesito para sentirme saludable y equilibrado.

Más allá de la visita de dos semanas y la mudanza de tus padres, ¿cuáles fueron los tres factores principales que te convencieron de que Portugal, y Lisboa específicamente, era el siguiente paso correcto?

Lisboa tiene la reputación de ser una ciudad de artistas, reconociendo la nostalgia (saudade) y atrayendo talento de todo el mundo, todas cosas que valoro. Desde que estoy aquí, he encontrado oportunidades en todas partes para tomarme más en serio en mi carrera, en la conexión humana y en las artes. Me he sentido invitado en cada esquina a abrazar audazmente mi propio potencial. En contraste, mi experiencia en los Estados Unidos a menudo involucraba una cultura de defender la zona de confort y ceder a la duda, lo que creo que impide a las personas aprovechar sus fortalezas y vivir una vida plena y feliz. No puedo dejar de reconocer que yo mismo he sido parte de esas creencias, y trabajo todos los días para liberarme de ellas.

1. Carrera – Pasé meses buscando trabajo después de mi último proyecto a tiempo completo, y a pesar de algunas entrevistas muy positivas y cartas de rechazo encantadoras, no conseguía un puesto a tiempo completo en los Estados Unidos. Todo se sentía como una señal de que tal vez debería probar en un nuevo lugar y ver si mis habilidades y personalidad encajaban mejor en Lisboa. Di un salto de fe, solicité un programa de Maestría en Sociología y fui aceptado. Se hizo evidente que esta era una oportunidad para estudiar y compartir mis ideas sobre las estructuras que ayudan a las personas a vivir entusiastamente en su propósito — desde equipos de ventas hasta canto en círculo.
2. Conexión Humana – En mi experiencia, muchos entornos en los Estados Unidos se han vuelto bastante transaccionales y desprovistos de conexión. Eso se manifiesta de maneras sutiles en las interacciones diarias. Mi experiencia en Europa ha estado llena de encantadoras sorpresas serendipitosas. Mientras escribo esto en Honest Greens, el hombre que lee en la mesa de al lado notó que no tenía cubiertos. Cuando fue a buscar los suyos, también tomó un juego para mí. Momentos como ese pueden parecer pequeños, pero para mí son recordatorios de ser generosos y cuidar unos de otros.
3. Artes y Cultura – Siempre he tenido una pasión por el canto y la danza latina, y sabía que Lisboa era una ciudad de artistas con talento internacional en el que podría involucrarme. Siempre trato de colocarme en espacios con personas que celebran el coraje de ser vulnerables, que tienen integridad sobre su deseo de mejorar y que honran la humanidad de sus compañeros artistas.

¿Cómo elegiste tu programa de máster en Portugal?

Busqué programas de máster en Sociología impartidos en inglés, y el ISCTE fue una de las únicas opciones con un plazo viable.

Desde la presentación en el puesto consular de Newark hasta la aprobación de la visa, ¿cuánto tiempo tomó cada etapa? ¿Dónde ocurrieron los cuellos de botella y qué destacó del consulado de Newark?

Entré en mi programa de maestría a finales de mayo, presenté mi solicitud la última semana de junio, tuve mi cita el 15 de julio, me sellaron la visa el 25 de agosto y volé a Lisboa el 29 de agosto. Probablemente tuve mucha suerte porque las visas de estudiante suelen tardar más, pero mi trabajadora de casos les pidió que la aceleraran ya que dependía de mi estatus de estudiante.

¿Qué documentos o requisitos de D4 fueron inesperadamente difíciles y cómo los manejó?

Demostrar que tenía $12,500 fue la parte más difícil. Tuve que ser creativo para "agitar el árbol del dinero", por así decirlo. Puedo compartir más sobre cómo resolví esto con usted en privado, solo que no por escrito.

¿Cómo planificó la vivienda, la banca y la cobertura de salud para la semana de llegada en Lisboa, y qué haría de manera diferente?

Para la cobertura de salud, utilicé un seguro de viaje Schengen. Para la banca, abrí una cuenta en Caixa Geral de Depósitos; ellos vienen a la escuela y le ayudan a inscribirse.

¿Cómo presupuestó para la matrícula, el costo de vida y los gastos de instalación? ¿Hay herramientas o reglas generales que resultaron realistas?

Mi presupuesto es de 1500 € al mes. La matrícula es de menos de 4,000 $ en total por los dos años, lo cual es mínimo en comparación con cualquier cosa en los EE. UU.

¿Qué te ayudó a construir una vida rápidamente? ¿Qué te pareció más difícil social o culturalmente al principio?

El tiempo revela quién es un amigo confiable, frente a una persona nueva y emocionante que conocer. No existen los amigos rápidos.

Hay muchas caras conocidas entre el programa de maestría, los entrenamientos, las clases de baile y el coro. Se requiere esfuerzo para construir conexiones después de clase, y luego consistencia para generar confianza.

Hoy es un buen ejemplo: hice un nuevo amigo en mi clase de ballet-fit; nos dimos cuenta de que ambos somos de Nueva Jersey y nos vemos semanalmente, así que nos sentamos junto al río y hablamos. Más tarde, me encontré con un nuevo amigo del coro porque ambos tenemos interés en convertirnos en facilitadores de improvisación vocal.

Aprender portugués es la parte más difícil porque requiere paciencia. Aquí parece haber dos mundos: las personas de habla inglesa internacionales y los locales portugueses. Quiero experimentar la cultura portuguesa y tener amigos portugueses, así que es importante mejorar mis habilidades lingüísticas. Recomiendo el nivel A1 en el Lisbon Language Cafe y tutorías 1:1 de Preply.

Conocí a mi primera amiga, Ann, una guía turística local, en un salón de uñas brasileño. Conocí a uno de mis amigos más influyentes en un evento de baile porque noté su habilidad de baile desde el otro lado de la sala. Me he vuelto cercano a mi compañera de cuarto francesa, Flora, en las últimas semanas, ya que llevo 3 meses en mi vida aquí. Se necesita tiempo para construir algo valioso.

¿Qué desearías haber sabido sobre la burocracia portuguesa, los servicios o las normas cotidianas antes de mudarte?

No puedes salir de Portugal mientras esperas tu cita de AIMA. Todo lo que piensas que será un proceso rápido es lento, anticuado y desorganizado. Accidentalmente ingresé el código incorrecto en el cajero automático, así que se quedó con mi tarjeta y la canceló. Luego, no pude acceder a mi dinero durante una semana, a pesar de haber hablado con varios cajeros del banco para obtener ayuda. Ese tipo de ejemplo ocurre todo el tiempo.

¿Qué desearías haber sabido sobre el embalaje, el envío, los plazos o la configuración del teléfono/banco/alquiler antes de partir?

Me deshice de muchas cosas, pero aún así tenía cuatro maletas. Desearía haber traído más artículos de confort. Tuve que volver a comprar ropa de invierno porque no podía llevarla.

¿Por qué elegiste AnchorLess, cuándo los involucraste y qué ventajas experimentaste?

Mis padres estaban utilizando AnchorLess, así que tenía sentido simplificar mi proceso. No tenía conexiones en Portugal cuando esto comenzó, así que AnchorLess cerró la brecha con reseñas de abogados, familiaridad con el proceso y ofreciendo conocimientos locales relacionados con las normas del país y el idioma.

¿Ha notado mejoras en su estilo de vida después de mudarse a Portugal? ¿Cuáles?

¡Sí! Los alimentos más frescos y caminar más me hacen sentir muy bien en mi cuerpo. También soy más valiente y confiado en general porque me he visto navegar por innumerables situaciones nuevas, desde aprender a usar el transporte público en un nuevo país, hasta subir al escenario para cantar en un slam de poesía de micrófono abierto.

En general, parece haber un cambio en mis creencias porque he tenido que estar tan motivado para crear rápidamente sistemas de vida agradables. Aprecio cada día como un regalo y lo honro al estar abierto a quién puedo conocer (o pasar tiempo con) y qué puedo construir con ellos utilizando lo que tenemos disponible en este momento, tal como somos.