Le parcours de Maria avec son visa étudiant D4, des États-Unis au Portugal

Pourquoi avez-vous décidé de déménager au Portugal ?

Après avoir passé deux semaines au Portugal plus tôt cette année, j'ai réalisé que je me sentais plus en phase avec un mode de vie européen. Mon observation est qu'il existe un standard d'excellence plus élevé dans la manière dont les gens veillent les uns sur les autres lors des interactions communautaires quotidiennes, un meilleur accès à une vie saine, et une beauté globale de l'environnement physique tant dans la nature que dans l'architecture. Vivre cela correspond mieux à la personne que je souhaite devenir et à l'expérience que j'ai eue aux États-Unis ces deux dernières années. J'étais dans une période de transition après la conclusion de mon dernier emploi lorsque j'ai décidé de poursuivre un Master en Sociologie à Lisbonne pour progresser dans ma trajectoire professionnelle et éducative. Je suis motivé par l'apprentissage de l'expression de mes idées de manière plus claire et substantielle en évoluant dans un environnement international, au-delà de ma formation précédente uniquement aux États-Unis. Après dix ans d'expérience professionnelle dans l'accès à l'éducation, j'ai développé des observations et des idées entrepreneuriales que je crois pouvoir tester et explorer plus pleinement en vivant au Portugal et en apprenant grâce à ce programme de Master.

Mes parents ont également décidé de déménager au Portugal alors qu'ils entrent dans la retraite. Notre décision commune reflète notre objectif collectif de vivre dans un endroit qui nous permettrait de mieux gérer le coût de la vie quotidienne, tout en adoptant des valeurs de connexion et de vie saine.

Lorsque vous avez d'abord décidé de vous installer au Portugal, à quoi imaginiez-vous que la vie quotidienne ressemblerait, et comment votre routine actuelle à Lisbonne se compare-t-elle ?

Lorsque j'ai d'abord décidé de déménager au Portugal, j'imaginais qu'elle prendrait une structure similaire à celle des routines que j'ai créées dans d'autres villes. Où que je vive, j'ai besoin de trouver mes épiceries préférées, un studio de fitness, un chiropracteur, un sentier de marche en pleine nature, une communauté de chant, un lieu pour danser socialement, et de l'espace pour essayer de nouvelles expériences. Ma routine actuelle à Lisbonne comprend tous les éléments dont j'ai besoin pour me sentir en bonne santé et ancré.

Au-delà de la visite de deux semaines et du déménagement de vos parents, quels ont été les trois principaux facteurs qui vous ont convaincu que le Portugal, et Lisbonne en particulier, était la bonne prochaine étape ?

Lisbonne a la réputation d'être une ville d'artistes, reconnaissant la nostalgie (saudade) et attirant des talents du monde entier, toutes choses que j'apprécie. Depuis que je suis ici, j'ai trouvé des opportunités partout pour prendre ma carrière, mes connexions humaines et les arts plus au sérieux. J'ai eu l'impression d'être invité à chaque coin de rue à embrasser audacieusement mon propre potentiel. En revanche, mon expérience aux États-Unis impliquait souvent une culture de défense de sa zone de confort et d'indulgence au doute, ce qui, selon moi, empêche les gens de tirer parti de leurs forces et de vivre une vie épanouie et heureuse. Je serais négligent de ne pas reconnaître que j'ai moi-même fait partie de ces croyances, et je travaille chaque jour à me libérer de celles-ci.

1. Carrière – J'avais passé des mois à chercher un emploi après mon dernier projet à temps plein, et malgré quelques entretiens très positifs et de jolies lettres de refus, je n'arrivais pas à décrocher un poste à temps plein aux États-Unis. Tout cela me semblait être un signe que je devrais peut-être essayer un nouvel endroit et voir si mes compétences et ma personnalité s'adaptaient mieux à Lisbonne. J'ai fait un saut de foi, j'ai postulé à un programme de Master en Sociologie, et j'ai été accepté. Il est devenu clair que c'était une chance d'étudier et de partager mes idées sur les structures qui aident les gens à vivre avec enthousiasme leur but — des équipes de vente au chant en cercle.
2. Connexion humaine – D'après mon expérience, de nombreux environnements aux États-Unis sont devenus assez transactionnels et dépourvus de connexion. Cela se manifeste de manière subtile dans les interactions quotidiennes. Mon expérience en Europe a été pleine de belles surprises serendipiennes. Alors que j'écris cela chez Honest Greens, l'homme qui lit à la table à côté de moi a remarqué que je n'avais pas de couverts. Quand il est allé chercher les siens, il a également pris un ensemble pour moi. Des moments comme celui-là peuvent sembler petits, mais pour moi, ce sont des rappels d'être généreux et de veiller les uns sur les autres.
3. Arts et culture – J'ai toujours eu une passion pour le chant et la danse latine, et je savais que Lisbonne était une ville d'artistes avec un talent international dans lequel je pouvais m'impliquer. J'essaie toujours de me placer dans des salles avec des personnes qui célèbrent le courage d'être vulnérables, qui ont de l'intégrité dans leur désir de s'améliorer, et qui honorent l'humanité de leurs collègues artistes.

Comment avez-vous choisi votre programme de Master au Portugal ?

J'ai recherché des programmes de Master en Sociologie enseignés en anglais, et l'ISCTE était l'une des seules options avec un délai raisonnable.

De la soumission au poste consulaire de Newark à l'approbation du visa, combien de temps chaque étape a-t-elle pris ? Où se sont produits des goulets d'étranglement, et qu'est-ce qui a marqué le consulat de Newark ?

J'ai intégré mon programme de Master à la fin mai, soumis ma candidature la dernière semaine de juin, eu mon rendez-vous le 15 juillet, fait tamponner mon visa le 25 août, et volé vers Lisbonne le 29 août. J'ai probablement eu beaucoup de chance car les visas étudiants prennent généralement plus de temps, mais mon agent a demandé qu'ils accélèrent le processus car cela dépendait de mon statut d'étudiant.

Quels documents ou exigences D4 ont été inattendument difficiles, et comment les avez-vous gérés ?

Prouver que j'avais 12 500 $ a été la partie la plus difficile. J'ai dû faire preuve de créativité pour "secouer l'arbre à argent", pour ainsi dire. Je peux partager plus sur la façon dont j'ai résolu cela avec vous en privé — juste pas par écrit.

Comment avez-vous planifié le logement, la banque et la couverture santé pour la semaine d'arrivée à Lisbonne, et que feriez-vous différemment ?

Pour la couverture santé, j'ai utilisé une assurance voyage Schengen. Pour la banque, j'ai ouvert un compte auprès de Caixa Geral de Depósitos — ils viennent à l'école et vous aident à vous inscrire.

Comment avez-vous budgété pour les frais de scolarité, le coût de la vie et les frais d'installation ? Y a-t-il des outils ou des règles empiriques qui se sont révélés réalistes ?

Mon budget est de 1500 € par mois. Les frais de scolarité s'élèvent à moins de 4000 $ au total pour les deux années, ce qui est minime par rapport à tout ce qui se trouve aux États-Unis.

Qu'est-ce qui vous a aidé à construire rapidement une vie ? Qu'est-ce qui vous a semblé le plus difficile sur le plan social ou culturel au début ?

Le temps révèle qui est un ami fiable, par rapport à une nouvelle personne excitante à rencontrer. Il n'existe pas d'amis rapides.

Il y a de nombreux visages familiers entre le programme de Master, les entraînements, les cours de danse et la chorale. Il faut des efforts pour établir des connexions après les cours, puis de la constance pour bâtir la confiance.

Aujourd'hui est un bon exemple : j'ai fait un nouvel ami lors de mon cours de ballet-fit ; nous avons réalisé que nous venons tous les deux du New Jersey et nous nous voyons chaque semaine, alors nous nous sommes assis près de la rivière et avons discuté. Plus tard, j'ai retrouvé un nouvel ami de la chorale car nous avons tous deux un intérêt à devenir facilitateurs pour l'improvisation vocale.

Apprendre le portugais est la partie la plus difficile car cela nécessite de la patience. Il semble qu'il y ait deux mondes ici : les anglophones internationaux et les locaux portugais. Je veux découvrir la culture portugaise et avoir des amis portugais, donc il est important d'améliorer mes compétences linguistiques. Je recommande le niveau A1 au Lisbon Language Cafe et le tutorat 1:1 de Preply.

J'ai rencontré ma première amie, Ann, une guide touristique locale, dans un salon de manucure brésilien. J'ai rencontré l'un de mes amis les plus influents lors d'une soirée dansante car j'ai remarqué ses compétences en danse de l'autre côté de la salle. Je me suis rapproché de ma colocataire française, Flora, ces dernières semaines alors que je suis ici depuis 3 mois. Il faut du temps pour construire quelque chose de précieux.

Qu’auriez-vous aimé savoir sur l’administration portugaise, les services ou les habitudes du quotidien avant de déménager ?

Vous ne pouvez pas quitter le Portugal pendant que vous attendez votre rendez-vous avec l’AIMA. Tout ce que vous pensez être une démarche rapide est en réalité lent, dépassé et désorganisé. J’ai saisi par erreur le mauvais code au distributeur automatique, qui a alors avalé ma carte et l’a bloquée. Ensuite, je n’ai pas pu accéder à mon argent pendant une semaine, même après avoir demandé de l’aide à plusieurs employés de banque. Ce genre de situation arrive très souvent.

Que souhaiteriez-vous avoir su sur l'emballage, l'expédition, les délais ou la configuration du téléphone/banque/contrat de location avant le départ ?

Je me suis débarrassé de beaucoup de choses mais j'avais quand même quatre valises. J'aurais aimé apporter plus d'objets de confort. J'ai dû racheter des vêtements d'hiver car je ne pouvais pas les emporter.

Pourquoi avez-vous choisi AnchorLess, quand les avez-vous impliqués, et quels avantages en avez-vous tirés ?

Mes parents utilisaient AnchorLess, donc il était logique de simplifier mon processus. Je n'avais pas de contacts au Portugal lorsque cela a commencé, donc AnchorLess a comblé le fossé avec des avis d'avocats, une familiarité avec le processus et une expertise locale liée aux normes du pays et à la langue.

Avez-vous remarqué des améliorations dans votre mode de vie après votre déménagement au Portugal ? Lesquelles ?

Oui ! Des aliments plus frais et davantage de marche me font me sentir très bien dans mon corps. Je suis également plus courageux et confiant dans l'ensemble, car j'ai vu comment je peux naviguer dans d'innombrables nouvelles situations - de l'apprentissage des transports en commun dans un nouveau pays, à monter sur scène pour chanter lors d'un slam de poésie open mic.

Dans l'ensemble, il semble y avoir un changement dans mes croyances, car j'ai dû être si motivé pour créer rapidement des systèmes de vie agréables. J'accueille chaque jour comme un cadeau et j'honore le fait d'être ouvert à qui je peux rencontrer (ou passer du temps avec) et ce que je peux construire avec eux en utilisant ce que nous avons à notre disposition en ce moment, tels que nous sommes.