Qui peut prétendre à la citoyenneté portugaise par naissance ?
Un enfant est portugais dès sa naissance dans quatre situations. L’ensemble du guide revient à cette liste :
- Un parent portugais. Au moins un parent était déjà portugais au moment de la naissance de l’enfant. C’est la voie principale, au Portugal ou à l’étranger.
- Un parent ayant cinq ans de résidence légale, plus une déclaration. Un parent résidait légalement au Portugal depuis cinq ans au moment de la naissance, et les parents optent pour la déclaration de leur souhait que l’enfant soit portugais. Cette voie n’est pas automatique : sans cette déclaration lors de l’enregistrement et sans preuve du titre de séjour du parent, l’enfant n’obtient pas la nationalité de cette manière. La nationalité du parent lui-même n’a pas d’importance, seule la résidence compte.
- Double sol. Au moins un parent est également né au Portugal et y résidait, quel que soit son statut, au moment de la naissance.
- Statut d’apatride. L’enfant n’aurait autrement aucune nationalité.
Dans tous les autres cas, un enfant né au Portugal n’est pas portugais par naissance et prend la nationalité de ses parents.
Le droit portugais qualifie ces quatre cas de nationalité d’origine (originária) : vous êtes portugais dès le jour de votre naissance, de manière rétroactive, et non à partir du jour où un formulaire est approuvé.
Exemple concret
Prenons un couple étranger ayant vécu au Portugal pendant six ans, titulaire de titres de séjour et n’ayant jamais acquis la nationalité portugaise. Leur enfant naît à Lisbonne. L’enfant peut-il être portugais ? Oui, par origine, car un parent dispose de plus de cinq ans de résidence légale. Ils doivent cependant opter pour la déclaration, en la formulant et en présentant le titre de séjour lors de l’enregistrement. Le fait que les parents ne soient pas portugais ne change rien à cette possibilité.
Modifions maintenant un détail. Le couple réside au Portugal depuis six ans, mais n’a obtenu ses titres de séjour que depuis quatre ans. Même enfant, même ville. L’enfant n’est pas portugais par naissance, car aucun parent ne disposait de cinq ans de résidence légale au moment de la naissance. Les cinq années sont calculées à la date de naissance, et non à la date actuelle.
La règle applicable est celle en vigueur à la naissance
Autre subtilité. C’est la version de la loi en vigueur au moment de la naissance de l’enfant qui s’applique.
Avant la loi de 2026, une année de résidence d’un parent suffisait. Un enfant né sous l’ancienne règle, dont le parent remplissait alors les conditions, était portugais par origine à l’époque, et le reste. Un enfant né aujourd’hui nécessite les cinq années complètes. Un enfant plus âgé peut remplir les conditions tandis qu’un nouveau-né ne le peut pas, simplement parce que la loi a changé entre les deux naissances.
Né d’un parent portugais
Un seul parent portugais suffit. Une mère portugaise ou un père portugais transmet la nationalité d’origine à son enfant, né au Portugal ou ailleurs.
Cette voie n’impose aucune condition de résidence, ne expire pas et s’applique aussi bien aux mineurs qu’aux adultes. C’est la voie la plus solide pour obtenir un passeport portugais, et la plupart de ce guide y est consacré.
Le mode d’acquisition de la nationalité du parent a-t-il une importance ?
Une seule chose compte : le parent était-il déjà portugais, selon la loi, au moment de votre naissance ?
Si votre parent est portugais par origine (né portugais, y compris par l’intermédiaire de son propre parent ou grand-parent), la réponse est toujours oui. La nationalité d’origine est rétroactive à sa naissance, donc il est considéré comme portugais dès le jour de sa naissance, même si cette nationalité n’a été officiellement reconnue qu’après votre naissance. Vous êtes couvert.
Si votre parent a acquis la nationalité portugaise (par naturalisation ou mariage), le moment de l’acquisition est déterminant :
- Né après que votre parent soit devenu portugais : vous êtes portugais par origine.
- Né avant que votre parent ne devienne portugais : vous n’êtes pas automatiquement portugais par origine, car au moment de votre naissance, votre parent était encore étranger. Un mineur à cette époque peut suivre le parent par une déclaration distincte (une nationalité acquise, et non d’origine). Un adulte doit emprunter une autre voie.
Vérifiez les dates avant de supposer que toute la famille est couverte. C’est l’une des surprises les plus fréquentes.
Né au Portugal de parents étrangers
Cela couvre les situations 2, 3 et 4 ci-dessus, et constitue une véritable voie d’accès à la citoyenneté par naissance. Un enfant né au Portugal de parents étrangers est portugais par origine si un parent disposait de cinq ans de résidence légale à la naissance (par déclaration), si un parent est également né au Portugal, ou si l’enfant serait apatride.
Une voie distincte de naturalisation existe également pour un mineur né au Portugal dont le parent atteint cinq ans de résidence légale ultérieurement et qui est scolarisé ici. Cette voie calcule les cinq années à la date de la demande, et il s’agit de naturalisation, et non de citoyenneté par naissance.
Les modalités complètes (résidence prise en compte, visa ou titre de séjour, déclaration, alternative de naturalisation) sont détaillées dans notre guide dédié à la citoyenneté portugaise pour les enfants nés au Portugal de parents étrangers.
La nationalité UE ou CPLP change-t-elle la donne ?
Non. Le fait qu’un parent soit ressortissant de l’UE ou de la CPLP ne donne pas à l’enfant de raccourci pour obtenir la citoyenneté par naissance. Les règles territoriales énoncées ci-dessus s’appliquent de la même manière, quelle que soit la nationalité des parents. Ces statuts modifient en revanche les conditions pour les parents.
- Ressortissants de l’UE : les citoyens de l’UE bénéficient d’une résidence légale au Portugal grâce à la libre circulation, ce qui simplifie le respect de la condition de cinq ans de résidence. Depuis la loi de 2026, ils (les parents) entrent également dans la catégorie de naturalisation accélérée sur sept ans. L’enfant n’est pas pour autant automatiquement portugais.
- Ressortissants de la CPLP (Brésil, Angola, Cap-Vert, Mozambique, et autres) : résidence facilitée pour les parents, et même période de naturalisation accélérée sur sept ans que pour les ressortissants de l’UE. Une fois qu’un enfant remplit les conditions par origine, cela peut ouvrir une voie de naturalisation pour les parents. Aucune de ces dispositions ne confère une citoyenneté par droit du sol à l’enfant.
